Table of Content
Med sina trassliga gränder kantade av färgglada butiksfronter som svänger runt Galway Bay är kompakta Galway en av Irlands mest pittoreska städer. Förstärkt av en energisk studentpopulation är det också en av öns mest livfulla, med musiker som slår upp på dess stämningsfulla pubar och busar på gatorna, en skaldjursdriven kulinarisk scen, en fullspäckad evenemangskalender och en bohemisk själ.
Nyligen tilldelades äran av Europeisk kulturhuvudstad 2020, här är vad som ger Galway dess ära.
Levande historia
Beläget vid mynningen av floden Corrib, började Galway (Gaillimh på irländska) livet som en fiskeby, Claddagh, och tog verkligen fart på 1200-talet när den kom under Richard Óg de Burghs anglo-normanska styre (alias Red Earl) och dess stadsmurar byggdes. Det är troligt att den spanska bågen, som skyddade förtöjda handelsfartyg från Spanien, är en rest av de medeltida murarna. En annan överlevande del har införlivats i köpcentret Eyre Square Center. Fascinerande arkeologiska fynd visas i Hall of the Red Earl, ett medeltida skattekontor/domstolshus/stadshus vars kvarlevor avslöjades av en slump 1997. År 1396 överförde Richard II makten till 14 ”stammar” i handelsfamiljen; den mäktigaste, familjen Lynch, byggde Lynch’s Castle, Irlands finaste stadsslott (nu en AIB-bank). Nyare historia – från 1800 till 1950 – visas på Galway City Museum, där utställningar inkluderar en traditionell Galway Hooker-fiskebåt i trä.
För att uppskatta stadens historia, boka en guidad tur här.
Karaktärsfyllda pubar
Galway är berömt överallt för sina pubar, varav de flesta ligger bara en promenad från nästa. Följ med de vänliga lokalbefolkningen när de studsar från plats till plats, utan att veta vad roligt som väntar men säker på möjligheten. En lysande utgångspunkt är Tigh Neáchtain (eller bara Neáchtains – uttalas ”nock-tans” – aka Naughtons), en ljusblåmålad 1800-talsskatt som lockar alla samhällsskikt under sitt låga tak och på sin trädskuggade terrass . Old-school O’Connell’s, med målat glas, pressat plåttak och en delvis täckt ölträdgård, är en annan bestående pärla.
Pints av ”the black stuff” (dvs Guinness) är populära, naturligtvis, men se till att hålla utkik efter Galway Hooker Irish Pale Ale, en lokal framgångssaga som bryggts lokalt i över ett decennium. Whiskyspecialister inkluderar avslappnade Garavan’s.
Live musik
Galways ljust målade pubar svänger med levande musik. Du kommer att höra livliga traditionella låtar med valfri kombination av instrument – fiol, plåtvissling, bodhrán (getskinnshandhållen trumma spelad med visp), gitarr, banjo, squeezebox med mera – strömmar ut inifrån. Det är möjligt att fånga en céilí (traditionell musiksession och dans, uttalas ”kay-lee”) eller spontant seisún (uttalas ’seh-shoon’) praktiskt taget varje kväll i veckan. Tig Cóilí i körsbärsröd färg är ett fantastiskt ställe att fånga musik på, liksom den tvåvåningsiga Crane Bar.
Band av alla genrer får sin paus på den legendariska arenan Róisín Dubh, som också är värd för komedi. Du kommer att fånga buskers längs Shop St (och dess förlängningar, High St sedan Quay St) och runt den spanska bågen.
Sjöfartskök
Fisk och skaldjur regerar i Galway. Terroir-fokuserade Aniar använder lokala fångster i många av sina Michelin-stjärniga flerrättersmenyer. Den berömda skaldjursbistro Oscar’s är en utmärkt plats för ostron från Galway Bay. Ard Bia på Nimmo’s serverar lokala smaker som västkustens marulk med dinkel, konserverad citron, spenat och sorrelyoghurt eller pannrostad atlantisk kummel med bräserad fänkål, musslor, rödbetor och grillad sparris. Västkustkrabba (sköljd med Galway Hooker) är en specialitet från hippa Kai Café & Restaurant. Och jordnära McDonagh’s är ett viktigt stopp för fenomenal fish and chips vid dess kaotiskt sällskapliga gemensamma bord.
Galway Food Tours ger en smak av stadens bästa hantverkare, leverantörer och matställen.
Utomhusaktiviteter
Stim av lax och havsöring stiger uppför floden vid Salmon Weir i maj och juni; redskapsbutiker kan ge tips om mete eller besöka Fiske Irland för tillståndsinformation. Corrib Princess kör kryssningar här på sommaren. En annan favorit utomhusaktivitet är en 2,5 km lång promenad längs Prom till Salthill (se till att sparka i väggen nära hoppbrädorna i sann galwegisk tradition). Om du bara vill varva ner i solskenet är gräsmattorna på centrala Eyre Square idealiska.
Tidlösa fynd
En av glädjeämnena med att vandra genom Galway är att snubbla över dess små specialbutiker som säljer allt från irländsktillverkat mode till lokal konst och smycken, inklusive dess Claddagh-ringar (med ett hjärta, som betyder kärlek, mellan två händer, som symboliserar vänskap och toppas av en krona, som representerar lojalitet), uppkallad efter den ursprungliga fiskebyn; smyckesbutiker som tillverkar dem inkluderar Irlands äldsta, 1750-etablerade Thomas Dillons Claddagh Gold. Andra favoriter inkluderar mängden av bokkantade rum som utgör Charlie Byrne’s Bookshop, och P Powell & Sons och Kiernan Moloney, som båda säljer traditionella irländska musikinstrument.
Fantastiska marknader
En lokal samlingspunkt, Galways festliga gatumarknad har etablerat sig på Church Lane vid St Nicholas’ Church i århundraden. Lördagar (kl. 08.00 till 18.00) är särskilt livliga, med mängder av stånd som säljer färskvaror från gården, konst, hantverk och fräsar upp färdiga snacks som curryrätter och crêpes. Det finns också en marknad på söndagar (plus helgdagar, fredagar i juli och augusti och varje dag under Galway Arts Festival) från 12.00 till 18.00. Särskilt på soliga dagar ger buskare marknaderna en karnevalsatmosfär. I december, från 09:00 till 18:00 från den 14:e till julafton, lyser stånden med ljus och sagoljus under Galways förtrollande julmarknad.
Året runt firande
Galway är festligt när som helst på året men speciellt under dess årliga firande (när du måste boka boende i god tid). Framstående inkluderar slutet av mars Galway Food Festival, med marknader, matspår och familjeaktiviteter; slutet av aprils poesi- och prosafyllda Cúirt International Festival of Literature; mitten av juli Galway konstfestival och Irlands ledande filmfestival, den Galway Film Fleadh; hästkapplöpning och high fashion på upproriska Galway Race Week, med början den sista måndagen i juli; och slutet av september är långvarig Galway Oyster & Seafood Festival. Livemusik ger alltid ljudspåret.
Dagsturer
Galway är en del av Wild Atlantic Way, precis utanför dörren till några av Irlands mest spektakulära landskap. Enkla dagsutflykter från staden inkluderar den stämningsfulla Connemara-regionen, med dess spruckna kustlinje, böljande myrar, tomma dalar och skifferfärgade sjöar (plus torveldade pubar), tillsammans med de stupade Cliffs of Moher och det steniga månlandskapet Burren. Du kan hitta guidade turer här. Utanför kusten är Aranöarna en båttur eller flygresa bort.
Du kanske också gillar:
Göra och inte göra i Irland
Snabba flykter från Irlands livligaste städer
Gastronomiska Galway – 10 av de bästa matupplevelserna i Galway City