Table of Content
Irland är precis platsen för alla som söker äventyr och några drinkar emellan. Även om det kan vara litet, är det ett land fullt av otroliga attraktioner.
Med gamla ruiner som berättar historien om glömda tider, fantastiska bergskedjor och lockande små byar, finns det något här som kommer att fängsla även den mest rutinerade resenären. Här är de saker du inte får missa på din nästa resa till Irland.
1. Roadtrip runt Wild Atlantic Way
Wild Atlantic Way, som slingrar sig längs Irlands västkust i 2500 km (1553 miles) från Malin Head i Donegal till West Cork, är en episk roadtrip med trollbindande landskap av den irländska kusten i och runt Sligo, Galway och Kork. Med oändliga pärlor på den här rutten kommer det att vara svårt att begränsa en resplan. Om du vill ha något annat kan du hoppa över publikfavoriter som Cliffs of Moher och istället slå upp Fanad Head i Donegal. Klättra upp för de 76 trapporna vid Fanad Head Lighthouse för att få den mest hisnande utsikten över det vilda Atlanten.
2. Skäm bort dig i ett tångbad
Med anor från 1100-talet brukade munkar skörda tång och ge det till de fattiga som mat. Efter att ha insett fördelarna med tång för att ge lindring för reumatism och artrit, började badhus att dyka upp i början av 1900-talet. Även om det inte finns så många tångbad som det brukade vara, kan du fortfarande blöta dina trötta ben i några traditionella runt Irlands västkust.
En sådan plats är Kilcullens sjögräsbad, beläget i den vackra kuststaden Enniscrone, ägt av familjen Kilcullen i över 100 år, spaet är inrymt i en vacker edvardiansk byggnad med stora porslinsbadkar med massiva mässingskranar och panelade duschcisterner i trä som ger det den gamla skolans charm . Uppe i Strandhill, det finns Voya, ett chic spa- och ekologiskt tångbaserat hudvårdsmärke där tången är hållbart handskördad. Det säljer också produkter så att gästerna kan replikera upplevelsen hemma. Collins tångbad i Ballybunion, County Kerry har utsikt över Ladies Beach.
3. Ät dig runt Kinsale
Ursprungligen en normandisk fiskehamn som betyder ”Head of the Sea”, Kinsale har vuxit till Irlands gourmethuvudstad. Denna matälskare är full av utmärkta restauranger som t.ex Fishy Fishy, Black Pig Wine Baroch Cru som lyfter fram lokala matproducenter och hantverkare. Den är också värd för Kinsale Gourmet Festival, Irlands äldsta matfestival, som startade 1976.
Planeringstips: Det är inte bara en av de bästa matställena på Irland, Kinsale fängslar besökare med färgglada byggnader och de imponerande befästa murarna i det spektakulära men spökande Charles Fort. Detta är det perfekta stället att få en fantastisk utsikt över hamnen och landsbygden.
4. Besök House of Waterford Crystal
Bevittna några utsökta arvegodskristallbitar som kommer till liv framför dina ögon med ett besök på House of Waterford Crystal. Waterford Crystal har verkat inom kristalltillverkningsbranschen i nästan 240 år och grundades 1783 av William och George Penrose.
Under den guidade turen kommer besökarna att tas med på en resa i kristalltillverkningsprocessen och se mycket skickliga hantverkare utmärka sig med de olika teknikerna och verktygen, från glasblåsning till den slutliga graveringen. Medan de flesta av kristallerna är gjorda på en annan plats, skapas de exklusiva signaturdelarna på plats.
Planeringstips: När du är klar i staden, ta dig ut till kusten: Waterford är hem för några av de bästa stränderna under radarn.
5. Ta en pint på John Kavanaghs The Gravediggers
Beläget vid Glasnevin Cemetery, John Kavanagh – mer känd under sitt smeknamn, “The Gravediggers” – var där gravgrävarna brukade dricka när deras skift var över, och det är baren du bör gå till om du bara har några timmar i Dublin.
I denna viktorianska pub, inbyggd i kyrkogårdens vägg, hittar du inte musik eller TV, men det bidrar bara till dess charm. Interiören har förändrats lite sedan den slog upp sina dörrar 1833, med sin väderbitna bar och träbord. Det är ett bra ställe att umgås med dina vänner och sammanfatta din dag med en pint Guinness.
6. Upplev en festival i Galway
Om du vill uppleva en irländsk festival eller två när du reser i Irland är Galway det bästa stället att vara på. Denna bohemiska stad längs Wild Atlantic Way är känd som festivalernas stad och är värd för cirka 120 evenemang varje år.
Planeringstips: Biljetterna säljer snabbt slut till några av de mer populära evenemangen, till exempel de berömda Galway Races och den Galway International Arts Festival, så du måste boka i god tid. Galway Food Festival är perfekt för matälskare.
7. Besök National Leprechaun Museum
Låt inte ostfaktorn få dig från att hoppa över detta unika museum som är dedikerat till att bevara irländsk folklore genom konsten att berätta muntligt. Irland är fullt av fabler och legender om barn som stjäl fe och om du är nyfiken på dem är det här platsen för dig. Under din interaktiva resa runt museet kommer du att lära dig hur dessa myter är knutna till irländsk kulturell identitet och fantasi.
Planeringstips: Museet kanske inte är lämpligt för små barn, så räkna inte med det här som en familjedag.
8. Ta en vandring vid Glendalough
Glendalough ligger inbäddat i Wicklow Mountains National Park och betyder ”dalen med två sjöar” på det irländska språket. Grundades av St Kevin på 600-talet, kan du besöka de gamla ruinerna av den kristna bosättningen och de två fantastiska sjöarna i närheten som skapar oförglömliga landskap. Denna pittoreska irländska landsbygd är också ett bra ställe att vara ett med naturen, eftersom det har ett nätverk av vandringsleder, inklusive en ingångspunkt till Wicklow Way som väver runt området.
Planeringstips: Soligt väder är aldrig garanterat, men din bästa chans till anständiga vandringsförhållanden är under sommarmånaderna.
9. Gå på pilgrimsfärd vid Croagh Patrick
Enligt legenden tillbringade St Patrick 40 dagars fasta ovanpå Croagh Patrick med att be och fasta för att omvända Irland till kristendomen år 441 e.Kr. Det är en samlingspunkt för pilgrimsfärd med tusentals människor som flockas till berget den sista söndagen i juli.
Planeringstips: Detta är en av landets bästa vandringar och du behöver inte vara andlig för att njuta av den. På toppen belönas du med en fågelperspektiv över Clew Bay och den omgivande landsbygden.
10. Victor’s Way Indian Sculpture Park
Victor’s Way Indian Sculpture Park är en skulpturträdgård för endast vuxna skapad av Victor Langheld 1989 efter en resa till Indien där han gav sig ut för att få andlig upplysning. Denna trädgård sträcker sig över 22 hektar och tog 25 år att färdigställa. Den innehåller sju stora och 37 mindre skulpturer inklusive en tunnel baserad på idén om vagina dentata, dansande figurer av Ganesh, Buddha och Eva.
Planeringstips: Trädgården innehåller nakenhet och mogna teman, och anses vara en plats för vuxna. Det är också någonstans för andlig omorientering, filosofisk upplysning – eller åtminstone några otroliga foton.
11. Gå på ginprovning
Irland må vara känt för sin whisky, men ginvurm har tagit över de senaste åren. Tills nyligen hade Irland ingen riktig historia av att göra gin, men den tiden är över eftersom det dyker upp ett antal kända destillerier. Vissa är öppna för besökare, inklusive Shed Distillery i Drumshanbo, hem för den alltid så populära Gunpowder Irish Gin. Lär dig göra din egen gin på Listoke destilleri, Irlands enda ginskola. Och det finns till och med ett kurerat ginspår Castlebar som låter ginälskare smaka på de senaste produkterna på marknaden under en pubrunda.
12. Tour ”Irlands Alcatraz”
Spike Island har en intressant historia som inkluderar munkar, hjältar, syndare och fångar. En gång i tiden en avlägsen klosterbosättning från 600-talet blev denna stjärnformade fästning det största fängelset i världen under den viktorianska tidsåldern. Njut av den fantastiska utsikten över Corks hamn när färjan tar dig till denna historiska ö, och tillbringa sedan några timmar med spännande berättelser om öns förflutna av guiderna.
Planeringstips: Bär dina promenadskor så att du kan utforska ”Glasis-vandringen” runt fästningen, eller vandringsleden ”Ring of Spike” – en 45-minuters promenad runt kusten.
13. Boka en vistelse på ett slott
Ibland måste man bara unna sig själv när man är på semester. Och det finns inget bättre sätt att göra det än att boka in dig på 800-åringen Ashford Castle i Cong. Detta lyxhotell ägdes en gång av den berömda Guinness-familjen, och ligger på en 350 hektar stor egendom omgiven av en elegant trädgård och glittrande sjö. Lough Eske Castle är ett annat 5-stjärnigt hotell som ligger vid foten av Blue Stack Mountains som är perfekt för en avkopplande semester, delvis tack vare det prisbelönta spaet. Om du inte bor, finns det en gratis rundtur varje dag om slottets historia och familjen som byggde det.
14. Titta på Glencar Waterfall
Inklämt mellan County Leitrim och County Sligo ligger Glencar Waterfall, som faller 15m (50ft) nerför Dartry Mountains in i Glencar Lough. Denna vackra lilla bakgrund sägs vara inspirationen till dikten ”Det stulna barnet” av WB Yeats. Ta en kort promenad uppför den hala trappan för bättre utsikt över vattenfallet.
Planeringstips: När du har byggt upp en aptit, gör din väg till teShed Café för lite te och läckra hemlagade godsaker.
15. Ta färjan till Aranöarna
Bara en kort färjeresa från Galway är Aranöarna den perfekta dagsutflykten eller helgen. Dessa tre öar (Inis Oírr, Inis Meáinoch Inis Mór) har en stark traditionell kultur och är några av de få platser där du kan höra de flesta lokalbefolkningen tala på sitt första språk, irländska. Dessa öar har ett stort antal ruiner och heliga platser som Dún Aonghasaett förhistoriskt fort med anor från 200-talet, utspridda runt ön.
Planeringstips: Efter att ha turnerat runt öarna kan du luta dig tillbaka med en pint Guinness och lite välsmakande skaldjur på Tí Joe Watty’s Bar. Glöm inte att köpa dig en berömd Aran-tröja från Inis Meáin Knitting Company som håller dig varm under kalla nätter.