7 universitetsstäder som är perfekta för en weekendresa

Under de senaste 2 åren har jag gjort mina rundor på universitetsområden, eftersom mitt äldsta barn letade efter sin perfekta skola, och nu är min mittersta på samma resa. Jag har besökt ett dussin skolor, möjligen fler, och jag tror att jag tycker om dessa resor lika mycket som mina barn. Var och en av dessa högskolestäder är precis det, en stad som kretsar kring det lokala universitetet. Invånarna älskar och stöttar dessa skolor och deras aktiviteter, och det finns en ungdomlig atmosfär som smittar. Här är sju universitetsstäder som är perfekta för en weekendresa.

Jag besökte några av dessa resmål som en del av en pressresa. Som alltid är alla åsikter mina egna.

1. Madison, Wisconsin

Madison är hem för University of Wisconsin, det största universitetet i staten. Staden är också hem för två mindre högskolor – Edgewood College och Herzing University. En given helg är staden ett hav av rött, eftersom UW-studenter visar sin Badger-stolthet utsmyckad från topp till tå.

Utanför universitetet finns det mycket att underhålla besökare på en given helg. Madison ligger mellan två sjöar, Lake Mendota och Lake Monona, som ger möjligheter till kajakpaddling, fiske och båtliv, eller helt enkelt gå längs stränderna.

Populära attraktioner inkluderar Frank Lloyd Wrights Monona Terrace, Wisconsin State Capitol Building och Dane County Farmers’ Market, som äger rum varje lördag från april till november. Det här är inte vilken vanlig marknad som helst, eftersom över 100 försäljare ställer upp stånd runt Capitol Square.

Madison är också känt för sina festivaler, och pojke vet de hur man festar. Varje Labor Day-helg är Taste of Madison, en festival som drivs av frivilliga med över 70 försäljare som säljer mat från hela världen. På sommaren är det konserter på torget med Wisconsin Chamber Orchestra och uppträdanden varje vecka på University’s Memorial Union Terrace. Dessa är gratis för alla och ett bra sätt att träffa och mingla med lokalbefolkningen.

Missa inte chansen att prova några traditionella Wisconsin brats och ostmassa på State Street Brats. Om du vill gå med i folkmassan före eller efter fotbollsmatchen, se till att bege dig till The Old Fashioned eller Mickey’s Dairy Bar.

Ta ett rum kl Graduate Hotel, som ligger inom gångavstånd från campus och State Street Pedestrian Mall.

2. Tucson, Arizona

Tucson ligger i södra Arizona, ungefär en timme norr om gränsen till Mexiko. Det är hem till University of Arizona, några av de bästa mexikanska maten i världen, och episka utomhusäventyr.

Själva staden är ganska platt och det finns berg och ett ökenlandskap överallt. Om du någonsin har velat se saguaro-kaktusar, är Tucson platsen att gå eftersom det är hem till Saguaro National Park, en av de bästa platserna att se gigantiska saguaros i USA. Tucson är också hem för den sydligaste skidorten, Mount Lemmon, som har en av de kortaste skidsäsongerna där ute, i princip bara januari månad.

Platser som måste besökas inkluderar Arizona-Sonora Desert Museum som visar upp inhemsk flora och fauna, Sabino Canyon för vandring och San Xavier del Bac, en spansk katolsk mission från 1700-talet.

Tucson är den allra första UNESCO Creative City of Gastronomy, hedrad för sin 300-åriga jordbrukshistoria. Som du kan föreställa dig finns det några ganska fantastiska matställen i Tucson. Missa inte den koleldade pizzan på Anello; den äldsta mexikanska matrestaurangen i Tucson, El Charro Café; och lite södra kök med en sydvästtvist på The Parish.

För den kompletta ökenhelgen rekommenderar vi att du bor på en av resorterna i Catalina Foothills — Loews Ventana Canyon Resort eller Westin La Paloma Resort & Spa.

3. Tuscaloosa, Alabama

Tuscaloosa är hem för University of Alabama och Stillman College. Ja, det är hem för ett brett fotbollsprogram, men det har också några av de bästa grillmöjligheterna, massor av platser för vandring och cykling och unika shoppingmöjligheter.

Ta en promenad genom de underbara markerna på Alabamas campus eller bege dig en bit ut ur staden och utforska de massiva kupolerna med platt topp på Moundville. Detta komplex täcker 300 hektar och var en gång hem för Mississippian-folket som byggde 29 högar arrangerade runt ett centralt samlingsområde. Platsen går tillbaka till 1400-talet och var en gång den största staden norr om Mexiko. Det är en fascinerande plats att besöka.

Andra roliga saker att göra i Tuscaloosa inkluderar antikshopping på Alabama Antique Market eller Skyland Antique Mall, fiske och båtliv på Lake Tuscaloosa, eller turnera i ett av stadens historiska hem, som Jemison-Van de Graaff Mansion eller The Battle- Friedmans hus.

Maten i Tuscaloosa gör ingen besviken och det finns några restauranger som måste besökas. Vi rekommenderar Dreamland BBQ, Urban Bar & Kitchen och den historiska restaurangen Waysider.

Vårt favoritställe att bo i Tuscaloosa är WestGate. Dessa semesterbostäder är lyxiga bostadsrätter tvärs över gatan från Bryant-Denny Stadium. Embassy Suites och Hotell Indigo är också bra alternativ.

Proffstips: Se till att bege dig till Gallette’s och prova deras berömda Yellow Hammer-drink. Det är en av Tuscaloosas mest populära drycker.

4. Charlottesville, Virginia

Charlottesville är hem för University of Virginia, cirka en timme från Virginias huvudstad, Richmond, och mindre än en timme från Shenandoah National Park. Staden ligger vid foten av Blue Ridge Mountains, och dess roliga atmosfär och fantastiska landskap gör det till en idyllisk weekendresa.

Om du vill utforska naturen erbjuder Charlottesville det i spader. Saunders-Monticello Trail and Hike-systemen sträcker sig över 9 miles och har vandringar för alla nivåer av förmåga. De som hellre vill ta in områdets naturliga skönhet med bil bör bege sig till Skyline Drive, den huvudsakliga tillfartsvägen genom Shenandoah National Park. Det finns gott om utfällbara utdrag där du kan gå ur bilen och helt enkelt ta in det vackra landskapet.

Historiefans kommer att älska området för dess närhet till Thomas Jeffersons och James Madisons presidenthem. Vinälskare kommer att älska områdets vingårdar och vingårdar. De som älskar att shoppa när de reser vill inte missa Downtown Mall (en 8-kvarters lång shopping- och matplats för fotgängare) och Barracks Road Shopping Center.

Ta en bit mat på Farm Bell Kitchen, The Ridley eller Ace Biscuit & Barbecue. Vi rekommenderar en vistelse på Boar’s Head Resort eller The Draftsman.

5. Bryan, Texas

Bryan är en av två städer som hävdar att Texas A&M University är sin egen (den andra är College Station). Vi föredrar charmen med Bryan, som har en livlig huvudgata, helgevenemang och några läckra matupplevelser.

Besökare vill inte missa en rundtur och provsmakning på Messina Hof vingård, en av de största och äldsta vinproducenterna i delstaten Texas. Varje månad är Bryan värd för First Friday, en stadsgemensam blockfestival i centrum med musik, demonstrationer och försäljare från hela Brazos Valley. Det finns massor av butiker i det historiska centrumområdet och till och med en bondemarknad varje vecka.

Det finns så många läckra alternativ för mat i Bryan, men vi rekommenderar Ronin, RX Pizza och Caffé Capri. Du kan inte gå fel med någon av dem.

Vår favoritplats att bo på är Stella Hotel som ligger i Lake Walk Town Center, en 5 tunnland stor sjö med vandringsleder. Boendet erbjuder paddelbrädor och cykeluthyrning för gäster som vill utforska området.

6. Oxford, Mississippi

Oxford är hem för University of Mississippi, även känd som Ole Miss. Denna stad är ganska livlig på helgerna med regelbundna festivaler, uppträdanden på Ford Center for Performing Artsfotbollsmatcher och flera arenor med livemusik.

Några av våra favoritsaker att göra i Oxford inkluderar shopping på torget. Missa inte Neilson’s Department Store (det äldsta varuhuset i söder) och Square Books (jag älskar en bra bokhandel). Lamar Park har en enkel 1,5 mil lång slinga för promenader eller cykling (cyklar finns att hyra på Ole Miss Bike Shop).

Maten i Oxford gör ingen besviken och vi har några restauranger som måste besökas i stan. För frukost, gå till Big Bad Breakfast, för lunch prova City Grocery och för middag gå till Taylor Grocery. Vi lovar att du inte kommer att ha en dålig måltid i Oxford!

Vi skulle rekommendera att bo på The Graduate eller Chancellors House. Båda har bekvämt boende och enkel tillgång till universitetet och torget.

Proffstips: Det finns en fantastisk utsikt över Oxfords stora torg från taket på The Graduate. Även om du inte bor på fastigheten, ta hissen till takbaren och njut av cocktails i solnedgången.

7. San Diego, Kalifornien

San Diego är inte en typisk universitetsstad, men den har mer än ett dussin skolor. Några av de större universiteten är University of San Diego, San Diego State, University of California San Diego och Point Loma Nazarene University. Eftersom det är en stor stad finns det gott om aktiviteter för alla besökare.

Ditt första stopp i San Diego bör vara stranden. Vi rekommenderar Coronado Beach (på Coronado Island), La Jolla Shores Beach och Moonlight State Beach. Om shopping står på agendan, bege dig till Gaslamp Quarter, La Jolla eller Carlsbad Premium Outlets. Naturälskare kommer att vilja spendera tid på San Diegos underbara 1 200 hektar stora grönområde – Balboa Park. Det finns också några fantastiska museer i San Diego, inklusive USS Halvvägs Museum, Birch Aquarium at Scripps och Comic-Con Museum.

Det finns några utmärkta matställen i hela länet, så det är svårt att välja en favorit. Kolla in George’s at the Cove för fina middagar, Fish Shop för fisktacos och Westerly Public House för frukost och brunch.

San Diego har oändliga boendealternativ, men vi gillar Hotel del Coronado, Mission Pacific Hotel (i Oceanside, norra San Diego County) och The Lodge at Torrey Pines.

Proffstips: San Diego är extremt utspritt, så du måste hyra en bil. Om du har extra tid kan du utforska några av San Diegos stadsdelar eftersom de alla har en annan atmosfär. Vi gillar Little Italy, North Park och Del Mar.