Table of Content
Från de vita sandstränderna och de turkosa vågorna som svänger över dess stränder, till den oländiga, torra terrängen runt Arikok National Park, är Aruba, precis som dess folk, en samling av kultur och landskap.
Nittiosex nationaliteter kallar ”One Happy Island” hem, och vid 12 års ålder kan många av dem tala fyra språk – holländska, spanska, engelska och modersmålet på Papiamento.
Ön i sig är lika mångfaldig. Det är ett land där både kaktus och palmer trivs. Detta kalejdoskop av människor och biologisk mångfald betyder att det inte finns någon brist på saker att göra på den 75 mil långa ön.
För matälskare
Blandningen av holländska, spanska, engelska och amerikanska influenser kan leda till några vilda infusioner av rätter. För något unikt arubanskt, det finns Zeerovers. Restaurangen ligger bokstavligen över vattnet med flera små båtar kopplade till kajen. Menyn är bra, om än utan mycket fanfar. Färsk fisk från kajen, rejäla räkor (huvud och allt), mjölbananer och pommes frites. Det är en sval drink, ett ställe att äta med händerna.
Vitt tyg draperat av bord och stolar satte scenen för en elegant upplevelse på Papiamento restaurang. 100-åringen cunucu (odla) Huset är omgivet av höga träd, frodig grönska och, i centrum, en kaklad pool vars vatten glittrar på natten. Det sägs att besökare är välkomna att ta ett dopp, även om det kanske är bäst att fråga först. Menyn är omfattande, med allt från stengrillade lammkotletter till en champagneskaldjursgryta. Yeshi Yena, en osttung traditionell arubansk gryta, är en klar publikbehag.
De Lokalaffär är en plats där två världar kolliderar. Menyn fylld med hamburgare, wings och pommes frites kommer att kännas väldigt amerikansk, men det stora utbudet av lokala hantverksöl tillför en fin skvätt Aruba.
För äventyrssökande
Ingenting är som att åka i luften i bakkanten av en uppkörd Subaru när din förare vrider och förvandlar (avsiktligt) till sandhögar längs Arubas norra kust. Adrenalinjunkies på alla nivåer kan välja att hyra en chaufför eller ta ratten på en ATV för att åka runt på ön och besöka några av de mest ikoniska platserna.
Aruba är en övervägande platt ö, men för dem som utforskar till fots och letar efter lite vertikal spänning finns det Hooiberg (höstack) Berg. Den vulkaniska formationen ligger 541 fot över havet och har 587 trappsteg för att ta besökare till toppen. Det finns ett litet lusthus mitt på vägen. Bäst att gå på morgonen när det är svalare och ta med mycket vatten.
För artister
Glöm täppta museer, gatorna i San Nicolas, ”Sunrise City”, är konsthallen. Ingångarna till biblioteken, sidorna av affärsbyggnader, till och med parkbänkar är täckta av färgglada väggmålningar eller konstinstallationer som en massiv metallleguan gjord av ett sortiment av metallskräp av konstnären Bordalo II.
Om du vill smutsa ner händerna kan The Cosecha Creative Center erbjuder konstkurser för besökare på sin plats i San Nicolas. Du kan kolla schemat för planerade workshops eller anordna en privat klass undervisad av en lokal konstnär. Det finns också en butik där du kan köpa konst, smycken eller kläder tillverkade av lokala hantverkare.
För dig som vill koppla av
Att göra ingenting alls är ibland det enda i planeraren. Det finns ingen brist på vackra stränder på Aruba, men för den klassiska vykortsvyn är Eagle Beach platsen. Sanden är vit, vattnet kristallklart och vågorna lugna.
För att bryta dig loss från mängden, bege dig till Arashi Beach – perfekt för snorkling – på nordvästra kusten. För en unik strandresa, prova Black Stone Beach i Arikok National Park. Det grova vattnet lämpar sig inte för bad men lägg ner en filt och njut av dagen.
För en avkopplande dag ute på Karibiska havet, boka en båttur med någon av operatörerna som ligger till kaj vid Renaissance Marina i Oranjestad. Typiska paket inkluderar mat, dryck och snorkling.
För vattenälskare
När ett lugnt ryggsim bara inte går, erbjuder Aruba en blandning av roliga vattenaktiviteter. Endast på Aruba kan besökare utforska de sjunkna resterna av ett 400 fot långt tyskt fraktfartyg från 1939. Antilla Wreck, som ligger bara 60 fot under ytan och 500 meter utanför kusten, är Karibiens största skeppsvrak, ett populärt resmål för dykare och snorklare.
Andra populära vrakdykningsplatser inkluderar Jane C-lastfartyget och de sida vid sida flygplan som hittats inte så långt från Renaissance Island. Arubas skyddade barriärrev ger dykare en chans att komma nära djurlivet under vattnet. Populära platser inkluderar Mangel Halto, Seagrass Fields och Punta Basora.
De starka vindarna på Aruba kommer väl till pass för dem med intresse (och bra balans) för kite och vindsurfing. Fisherman Huts vid Hadicurari Beach är dit nybörjare vanligtvis går för vindsurfinglektioner, men det finns också alternativ nära alla strandhotell. Efter en dag av ”lärande” kolla in Boca Grandi, som ligger på den östra sidan av sydspetsen, för att se mer erfarna vindryttare.
Det finns egentligen bara ett sätt att ta ett dopp i det varma vattnet vid Natural Pool i Boca – hoppa av kanten. OK, du kan lugnt och sakta arbeta dig ner i vattnet, men var är det roliga med det?
Ett möjligt stopp på en ATV- eller jeeptur, Natural Pool i Boca var en lokal hemlighet i flera år. Det krävs en trästege, några hala vassa stenar och lite mod för att nå poolen. Inte idealiskt för mycket stora grupper och absolut inte bör försöka utan en guide. De Conchi (Natural Pool) som ligger i Arikok National Park är landets mest populära plats.
För historiefantaster
Så mycket av Arubas historia kan upptäckas genom dess naturliga landskap. Ayo-klippformationen vilar precis vid mötet mellan två stora vägar på Aruba, men för öns ursprungliga invånare var det ett heligt utrymme. Området var så vördat att när spanjorerna invaderade ön i syfte att förslava folket, flydde många till Ayos klippformation i hopp om att undvika fångst.
Bushiribanas guldgruva ruiner berättar historien om Arubas guldrush på 1800-talet. Det som en gång var en blomstrande verksamhet är nu bara smulande stenar och ylande vindar. Vyerna är pittoreska och visar en annan sida av den karibiska ön.
Mittemot ruinen ligger en strand fylld med staplade stenar. Ursprungligen använde lokala fiskare stenarna för att hitta bra fiskeplatser, men med åren har metoden blivit en trend och nu kan vem som helst stapla sju stenar för lycka.
Du kanske också gillar:
Vilken karibisk ö är bäst för dig
Se Aruba på bara en dag på denna strandtur
De bästa vandringarna på Aruba tar dig från tropiska stränder till kaktustäckta toppar
Alicia Johnson reste till Aruba med stöd från Aruba Tourism Board. Lonely Planet-bidragsgivare accepterar inte freebies i utbyte mot positiv bevakning.