Den här veckan genomfördes den första kommersiella flygningen av ett helt elektriskt passagerarflygplan, en viktig milstolpe på vägen mot nollutsläppsflyg.
Enligt företaget, Alice-flygplanet, tillverkat av Eviation Aircraft, lyfte från Grant County International Airport i Washington den 27 september och flög i 8 minuter. Planet klättrade till en höjd av 3 500 fot.
Flygplanet, som kan frakta både passagerare och last, har en toppfart på 260 knop och rymmer upp till nio passagerare och två besättningsmedlemmar åt gången. Sitthöjden för passagerare är 32 tum när flygplanet är i drift.
”Idag går vi in på nästa era av flyg – vi har framgångsrikt elektrifierat himlen med Alices oförglömliga första flygning,” Eviations vd och koncernchef Gregory Davis sa i ett uttalande.
”Människor vet nu hur prisvärt, rent och hållbart flyg ser ut och låter för första gången i ett fastvingat, helelektriskt flygplan. Denna banbrytande milstolpe kommer att leda till innovation inom hållbara flygresor och forma både passagerar- och fraktresor i framtiden.”
Flygplanet kommer att resa avstånd mellan 150 och 250 miles. Flygplanet drivs av två Magni650 elmotorer som inte släpper ut några koldioxid. Jämfört med liknande lätta jetplan eller avancerade turbopropflygplan säger företaget att planet är mindre bullrigt och ”kostar en bråkdel att använda.”
Enligt CNNkan jetplanet flyga i en timme och laddas på cirka 30 minuter.
”Det här är historia,” sa Davis till nätverket. ”Vi har inte sett framdrivningstekniken förändras på flygplanet sedan vi gick från kolvmotorn till turbinmotorn. Det var 1950-talet som var sista gången du såg en helt ny teknik som denna komma samman.”
Enligt Eviation gjorde de amerikanska regionala flygbolagen Cape Air och Global Crossing Airlines varsin beställningar på flygplanet, medan DHL Express blev företagets första fraktkund.
Detta är inte det första helelektriska kommersiella flygplanet som tar sig till skyarna. Ett sexsitsigt sjöflygplan som avgick från Vancouver 2019 har förtjänat denna utmärkelse.
Rolls-Royce började testa världens snabbaste helelektriska plan förra året, med en toppfart på mer än 387 mph. Dessutom har Hawaiian Airlines köpt elektriska segelflygplan, som kan användas för miljövänliga resor från ö till ö.