Det har redan betydande mängder alger diskade upp i Sunshine State. Experter varnar för att det värsta kan vara kvar.
Klumpar av brunt tång har hittats i Key West, Fort Lauderdale och andra samhällen i södra Florida på normalt vita sandstränder.
Mängden sargassum i Atlantbassängen uppskattades av experter vid University of South Florida och andra institutioner till cirka 6,1 miljoner ton, den näst högsta mängd som någonsin registrerats i februari.
Dr. Brian Barnes, biträdande forskningsprofessor vid University of South Floridas College of Marine Science, har hållit ett öga på algerna och tror att större mängder kommer att hittas offshore under senvåren och försommaren.
”Större mängder bör vara offshore Florida från och med april till juli eller så. Det mesta av detta kommer dock att stanna offshore. Om strömmarna och vindarna så kräver, kan en lapp skjutas iland för att påverka stränder i lokal skala.” Barnes uppgav.
Även om tång inte är farligt för människor, kan det fortfarande ha effekter, enligt Florida Department of Health. Förutom en hemsk lukt jämförbar med ruttna ägg, är sargassum bebodd av små organismer som kan orsaka hudutslag och blåsor.
Hälsoexperter varnar för att äta kelp eftersom den kan vara starkt förorenad med tungmetaller som kadmium och arsenik.
Brunalgerna tros vara fördelaktiga för många marina djur. Forskare tror att fyndigheterna ge mat och skydd åt fisk, krabbor, räkor och andra mindre arter.
Den röda tidvattnet, som också påverkar Floridas stränder, särskilt på Gulf Coast, är helt annorlunda än sargassum.
En farlig algblomning känd som red tide observerades först i sydvästra Florida dagarna efter orkanen Ian och växte snabbt i början av 2023.
Många fiskar spolades upp på stranden som ett resultat av den pågående giftiga händelsen, och enligt forskare kan sjökor också ha påverkats av de höga koncentrationerna av organismen som kallas Karenia brevis.
Även om experter inte har bestämt varför vissa år har högre algproduktion än andra, pekar de på ett antal föränderliga omständigheter, inklusive avrinning från betydande vattendrag.
”Det är svårt att veta orsakssamband, men i allmänhet kommer blomningar att inträffa när du har rätt svit av förhållanden: temperatur, ljus, ett frö och näringsämnen,” Barnes uppgav.
Bortsett från att vara fula och obehagliga att lukta på, kan tångplymer vara ganska kostsamma för kustsamhällen att städa upp och potentiellt avskräcka besökare.
Global Tourism Resilience and Disaster Management Center förutspådde att städning av karibiska stränder efter en stor algblomning 2018 skulle kosta mer än 120 miljoner dollaroch forskning visade att South Florida skulle uppleva jämförbara effekter från ett stort sargassumår.
En stor sargassumförekomst kan kosta den kraftigt turismberoende regionen minst 20 miljoner dollar i ekonomiska skador och hundratals lokala jobb, enligt en studie gjord för Florida Keys och Monroe County.