På grund av hög efterfrågan fortsätter väntetider på flera månader eller mer för Global Entry-registrering och förnyelseintervjuer att vara vanliga.
”Medan många ansökningar granskas snabbt, kan processen i vissa fall ta från sex till 18 månader att slutföra”, säger Customs and Border Protection, som driver programmet, online.
Tullen säger att den i juli fick i genomsnitt 11 500 nya ansökningar och förnyelseansökningar dagligen för Global Entry och Sentri-, Nexus- och FAST-program för betrodda resenärer, en siffra som motsvarar en ”oöverträffad” ökning av antalet ansökningar.
Covid-relaterade kapacitetsminskningar vid inskrivningscentra fortsätter också att gälla, vilket förvärrar eftersläpningen av utnämningar.
Global Entry är populär på grund av den lätthet det ger för resenärer när de återvänder till USA. Medlemmar kan återinträda efter ett kort besök i en biometrisk kiosk utan att uthärda de linjer som är gemensamma för den manuella återinträdesprocessen. För att få Global Entry-medlemskap skickar individer in en ansökan och genomgår sedan en bakgrundskontroll. Efter att ha fått ett villkorligt godkännande måste de boka tid för en intervju på ett inskrivningscenter, ofta beläget på flygplatser.
Global Entry-medlemskap kostar $100 och varar i fem år. Förnyande medlemmar måste genomgå en ny bakgrundskontroll, även om alla inte behöver intervjua igen.
Möjliga lösningar
Förseningar för Global Entry-intervjuer har varit ett problem åtminstone sedan Tullen återupptog att ta emot ansökningar i september 2020 efter en pandemipaus. Byråns långsamma framsteg med att rätta till situationen har väckt upprördhet hos US Travel Association.
”Att vänta ett år på ett möte med Global Entry-intervju är helt enkelt oacceptabelt, ungefär som de väntetider som många globala resenärer för närvarande upplever för amerikanska besöksvisum”, säger Tori Emerson Barnes, handelsgruppens vice vd för offentliga angelägenheter och policy. (Personer som ansökte om amerikanska turist- eller affärsvisum väntade i genomsnitt 247 dagar i juli, enligt en studie från Cato Institute.)
”Båda programmen är avgörande för att stimulera resebranschens fulla återkomst och en bredare ekonomisk återhämtning,” sa Emerson Barnes. ”Utrikesdepartementet och [Department of Homeland Security] bör omedelbart prioritera dessa program genom att öka personalstyrkan och se över processen med användning av modern teknik.”
I ett uttalande sa tullen att man vidtar flera teknikbaserade åtgärder för att möta en ökad efterfrågan på program för betrodda resenärer. Bland dem finns ett pilotprogram där några förnyande Global Entry-medlemmar är berättigade att slutföra sin intervju via videotelekonferenser.
Annars, medan säkerhetskopieringar kvarstår, finns det några alternativ som kan vara till hjälp för individer som hoppas undvika en lång väntan på en intervju. En är att dra fördel av alternativet Enrollment on Arrival, som gör det möjligt för Global Entry-sökande som har villkorat godkännande att slutföra sin intervju när de kommer tillbaka till USA från utlandet.
Sökande kan också ibland få tidigare intervjutillfällen om de är villiga att resa till ett inskrivningscenter utanför sin hemstad.
Ett tredje alternativ är en privat tjänst som heter Appointment Scanner, som kontinuerligt övervakar Tullens webbplats för öppningar som beror på att intervjuer ställts in och sedan skickar push-meddelanden till prenumeranter. Medlemskap i Appointment Scanner varar en månad och kostar $29.