Table of Content
Visste du att med bara några praktiska knep kan Google Flights bli din nya bästa vän när du bokar flyg? Oavsett om du är ute efter det billigaste alternativet, det snabbaste sättet att bara komma dit eller något däremellan, finns det några bra tips och tricks för att få ut det mesta av detta verkligt utmärkta verktyg.
Det är allt tack vare något som kallas ITA Matrix, en typ av flygprogram som skapades av vissa MIT-forskare i slutet av 1990-talet, köpte upp av Google för tio år sedan och nu tillgänglig för dig att använda via Google Flights.
Det är vad som kallas metasearch: du bokar inte via Google, du bokar via flygbolag (eller, mer sällan, via onlineresebyråer) och Google får en procentandel för att skicka dig sin väg. Så, vad gör det?
Lägg till bekväma (eller konstiga och underbara) flygplatskombinationer
Låt oss säga att du vet att du vill flyga från någonstans inom slående avstånd från Birmingham i Storbritannien till Japan.
Du kan välja vilken kombination av flygplatser du vill: avgående Birmingham förstås, plus Manchester, London Heathrow och East Midlands, till exempel, men du kan också hoppa över (till exempel) Gatwick eller Stansted. Låt oss säga att du till och med kan åka upp till Glasgow och sova på en släktings soffa natten innan, så lägg till den där.
När du anländer, låt oss säga att du gör en resa från Tokyo till Kyoto till Hiroshima. Du har inget emot om du kommer till någon av dessa städer eller till och med Fukuoka i västra Japan, så fortsätt och ta en titt.
Hur mycket kan du spara? Tja, när jag bokade några månader ute för ett par veckor i körsbärsblomningssäsongen hittade jag flyg för tvåhundra pund mindre än att bara leta efter Birmingham till Tokyo. Du måste resa ner till London för det, men för många resenärer är det en fråga om att hoppa på den prisvärda bussen direkt till Heathrow.
Läs mer: Är det bättre att boka långdistansförbindelser med samma flygbolag när du planerar en resa?
Skriv bara stadens namn (eller, för avancerade, flygplatskoden på tre bokstäver) i rutorna ”från” eller ”till”, följt av ett kommatecken för att lägga till ytterligare en stad efteråt.
För närvarande verkar det finnas en fem-stadsgräns på båda sidor, men det är ett fantastiskt stort utbud av destinationskombinationer.
Och glöm inte att hålla utkik efter den ljusgråa ”Alla flygplatser”-anteckningen med ett stadsnamn. Om du till exempel inte vet att Osaka har två flygplatser, eller att Milano har tre, är det här en bra sätt att se till att du söker efter alla alternativ, men glöm inte att dubbelkolla de flygplatser du faktiskt kommer att flyga till och från.
Den dolda kalendern är ett riktigt kraftfullt verktyg
Du kanske inte vet att, när du väl har valt dina städer och kalender, kan du öppna kalenderflikarna igen och se om det finns ännu lägre priser tillgängliga om du är flexibel när det gäller datum, vilket ganska många av oss är när vi är åker på semester.
Klicka bara på ditt avresedatum, vänta några sekunder (det kan vara upp till trettio om du har en långsam anslutning) och leta efter priser som kommer upp i grönt, vilket är de billigaste alternativen.
När du har klickat på det avresedatumet, vänta ytterligare några sekunder tills returdatumen för vilket priset är tillgängligt (även markerade med grönt) magiskt visas.
I exemplet från Birmingham till Tokyo upptäckte jag att jag genom att åka en vecka tidigare kunde spara 80 pund extra – det är mycket okonomiyaki på gatorna i Dōtombori.
Ta en titt på Date Grid också, som är lite som den där gamla ”plus/minus tre dagar”-grejen på vissa webbplatser, och det är ett annat sätt att leta runt för att se om du får det bästa erbjudandet.
Läs mer om vad som kommer att finnas ombord
I exemplet från Birmingham till Tokyo är det billigaste alternativet på China Eastern Airlines. Om du aldrig har hört talas om dem kanske du också undrar vad som finns ombord.
Tack vare ett företag som heter Routehappy och deras databas över vad som finns ombord, berättar Google Flights för mig att jag kommer att få ett över genomsnittet benutrymme, wifi, inbyggd ström och USB-uttag, och on-demand-video på flyget till Shanghai.
(Fullständig information: för fem år sedan arbetade jag på Routehappy, men har ingen som helst ekonomisk eller annan anknytning till företaget nuförtiden.)
Läs mer: Här är 20 billiga platser att flyga på 2020
Google Flights dyker också upp en liten resväska-med-en-line-through-it-meddelande om ett av flygbolagen i resultatlistan inte erbjuder en handbagage som en del av biljettpriset (Ryanair, tittar på dig här ).
Det hjälper dig att ta reda på om den goda affären verkligen är en bra affär eller inte, speciellt om du sedan använder påsfiltret som låter dig kontrollera prissättningen med en bit handbagage.
Ta reda på hur mycket en anslutning är värd för dig
En av de mest kraftfulla bitarna, tycker jag, är att visningen av informationen på resultatskärmen låter mig ta reda på om den billigare anslutningen verkligen är värt det över ett direktflyg.
Låt oss säga att du åker till Japan från en storstad som London som har direktflyg. På vissa datum finns det flyg som sparar tvåhundra pund om du tar en av dessa Shanghai-förbindelser, men de kostar dig sex timmars restid extra.
Men ibland är det faktiskt tolv timmar extra, och det faktum att Google gör det riktigt tydligt med den totala förflutna tiden och mängden mellanlandning du kommer att ha – och vilken flygplats det är – är en verklig fördel.
Läs mer: Gör inte dessa misstag när du bokar flyg
Du kanske inte har något emot en lång mellanlandning: det finns flygplatser med transithotell precis i terminalen (sök snabbt online efter dina alternativ där). Speciellt under hektiska perioder kan det verkligen vara värt det att spara massor av pengar och ha ett längre mellanrum där du kan få sex timmars oavbruten sömn i ett öppet sovrum och sedan duscha innan du är på väg igen.
Nu kommer den beräkningen att vara annorlunda för varje resenär. Men det är det faktum att du nu kan göra det som är en av de saker jag tycker är mest användbar med Google Flights.
Det är naturligtvis inte det enda verktyget du bör använda: lägg till en snabb sökning i privat surfläge på de flygbolag som kommer upp som dina bästa alternativ, och använd kanske en annan flygsökningswebbplats också för jämförelse.