Fackförbundet som representerar JetBlue flygvärdinnor har gått ut i starkt motstånd mot JetBlues föreslagna förvärv av lågprisflygbolaget Spirit Airlines.
I ett brev adresserat på torsdagen till USA:s justitieminister Merrick Garland och DOT-sekreteraren Pete Buttigieg, sade Transport Workers Union of Americas internationella president John Samuelsen att sammanslagningen skulle minska konkurrensen mellan amerikanska flygbolag och skada JetBlue-arbetare.
”Vi har ännu inte sett ett trovärdigt argument för att en konsoliderad JetBlue/Spirit kommer att stärka konkurrensen inom den inhemska flygbranschen”, skrev Samuelsen. ”Arbetare och passagerare kommer att skadas, precis som de har varit i många tidigare flygbolagskonsolideringar, eftersom det nya flygbolaget följer affärspraxis, prissättningsstrategier och arbetskostnadssänkande praxis som tidigare kombinerade flygbolag har genomgått.”
TWU sa att det representerar mer än 6 800 JetBlue-flygvärdinnor samt mer än 250 Spirit gate-agenter vid flygbolagets bas i Fort Lauderdale.
Fackets uttalande kom bara två dagar efter att Association of Flight Attendants-CWA, ett fackförbund som representerar Spirit flygvärdinnor, tillkännagav sitt stöd för JetBlue-Spirit tie-up. AFA sa att JetBlue förbundit sig att skydda en policy utan ledighet för Spirit-flygvärdinnor efter sammanslagningen och lovade att påskynda gemensamma kontraktsförhandlingar för flygvärdinnor under integrationsprocessen.
TWU erbjöd en mörkare syn på JetBlue-ledningens arbetspraxis och hävdade att flygbolaget inte följer hårt vunna fackliga kontrakt.
”JetBlue har visat en institutionell respektlöshet för sina flygvärdinnor och vi har ingen tro på att ett ökat antal arbetare under deras ansvarsområde kommer att stoppa misshandeln”, skrev Samuelsen.
Många analytiker förväntar sig att fusionsansökan JetBlue/Spirit kommer att möta en utmaning från antitrustregulatorer vid justitiedepartementet. DOJ väntar för närvarande på ett domstolsbeslut om sin utmaning av JetBlues nordöstra allians med American Airlines. Och Biden-administrationen har intagit en proaktiv hållning mot ytterligare företagskonsolidering i hela USA