Den fjärde juli-helgen har en blomstrande start med flygplatsmassorna som krossar siffrorna 2019, innan pandemin.
Resenärer verkade uppleva färre förseningar och inställda flyg tidigt på fredagen än de gjorde tidigare i veckan.
TSA undersökte mer än 2,4 miljoner resenärer vid flygplatskontroller på torsdagen, 17 % fler än samma fredag före den fjärde juli 2019.
”Vi förväntar oss att (fredag) kommer att bli upptagen, naturligtvis, och sedan kommer söndagen att vara mycket hektisk,” sa TSA-administratören David Pekoske på NBC:s ”Today” show.
AAA förutspår att nästan 48 miljoner människor kommer att resa minst 50 miles eller mer hemifrån under helgen, något färre än 2019. AAA säger att bilresor kommer att sätta rekord även med det nationella genomsnittspriset för bensin som svävar nära $5.
Fritidsresorna har återhämtat sig i år, vilket kompenserar för svaghet i affärsresor och internationellt flyg. Ändå har det totala antalet människor som flyger inte återhämtat sig till nivåerna före pandemi. TSA screenade 11 % färre personer i juni än det gjorde under samma månad 2019.
Torsdagen var det 11:e gången sedan pandemin började som TSA kontrollerade fler människor än den gjorde samma dag 2019, och bara andra gången sedan februari.
Flygbolag skulle nästan säkert kunna transportera fler passagerare om de hade tillräckligt med personal. Många amerikanska flygbolag har trimmat sina sommarscheman efter dåligt väder, förseningar i flygtrafiken och brist på tillräckligt många anställda orsakade omfattande avbokningar under Memorial Day-helgen.
Flygbolagschefer skyller sina flygproblem på Federal Aviation Administration, som driver landets flygledningssystem, men transportminister Pete Buttigieg bestrider det påståendet.
På fredagen sent på morgonen på östkusten hade flygbolagen ställt in cirka 200 amerikanska flyg och ytterligare 1 400 var försenade. Från den 22 juni till onsdagen var minst 600 flyg inställda och mellan 4 000 och 7 000 försenades per dag, enligt spårningstjänsten FlightAware.