På en av världens mest populära destinationer för dykning, Caymanöarna, finns det en sjunken skatt som sannolikt inte kan hittas av amatördykare som glider förbi koraller, marint liv och skeppsvrak. I Karibiens vatten skulle det vara som att hitta den ökända nålen i en höstack att upptäcka den där bounty – fat med fin rom.
Redaktörens anmärkning: Kontrollera de senaste resebegränsningarna innan du planerar en resa och följ alltid regeringens råd.
Rommen gick inte förlorad till havs för århundraden sedan. Förseglade inuti vattentäta påsar placeras faten medvetet exakt sju famnar (42 fot) under ytan i två år. Den unika åldrande tekniken ger skryter rättigheter för folk på Cayman Spirits Companyönationens enda destilleri.
”Begreppet agitation kommer från en mycket gammal idé”, säger Walker Romanica, delägare i Cayman Spirits. ”Det kommer från en tid då folk tillverkade rom, lade den på ett skepp och (senare) insåg att rommen på skeppet åldrades bättre än samma rom på land, eftersom tunnan ständigt gungades av vågorna.”
Agitationens kraft erkändes också av destillatören Facundo Bacardi i mitten av 1800-talet. Enligt Cayman Spirits andra delägare, Nelson Dilbert, tillskrev Bacardi smaken av hans rom, numera världsberömd, till vibrationen från tåg som mullrade förbi hans lager, som då låg på Kuba. Bacardi tillverkas nu i världens största romdestilleri i Cataño, Puerto Rico.
”Agiteringen i sig förstärker åldrandet”, säger Dilbert. ”Du får egenskaperna och komplexiteten hos en mycket längre åldrad rom.”
Medan Cayman Spirits gör en mängd olika rom, är Seven Fathoms dess superpremiumprodukt. En 750 ml flaska säljs för 40 USD på destilleriet. Även om det är utpekat som en rom för att dricka, inte blanda, fick den nya åldringsprocessen nyligen Dilbert och Romanica att använda Seven Fathoms i sin senaste produkt: rom-och-cola.
Beläget i ett industrialiserat område i George Town på Grand Cayman, den största och mest besökta av Caymanöarna, välkomnar destilleriet ungefär 400 besökare varje dag. De kommer mestadels från kryssningsfartyg och lokala researrangörer. Oberoende resenärer kan boka uppkopplad.
Höjdpunkten på turnén för 15 USD är naturligtvis provningen.
Dilberts son, Donovan Lumby, är ansvarig för baren. Han serverar sniftar av destilleriets olika rom, som kulminerar med gott om prover av Seven Fathoms. Lumby delar med gästerna av rommens unika åldringsprocess i vattnet. Han förklarar också att den är framställd med en blandning av ö-odlad sockerrör och melass, eftersom Grand Cayman inte odlar tillräckligt med sockerrör för att möta destilleriets behov.
Under provningarna, öppna för personer 18 år och äldre, kan människor upptäcka inslag av whisky. Det beror på att Seven Fathoms har lagrats på återvunna fat som en gång innehöll Kentucky bourbon.
När efterfrågan ökar, ökar också produktionen. Destilleriet som producerade sin första batch av Seven Fathoms – en enda flaska – för 11 år sedan, åldrar nu batch nummer 100 – mycket större än den ursprungliga.
Dykare kommer sannolikt inte att upptäcka tunnorna som gungar fram och tillbaka mer än 40 fot under havets yta. Även om företaget har provat platser runt ön, sa Dilbert att hans föredragna plats är nära den nordligaste punkten på ön i ett område som kallas West Bay. De Cayman Turtle Centerdär besökare kan interagera med landets inofficiella maskot, den gröna havssköldpaddan, är den närmaste turistattraktionen.
Romanica är inte orolig för orkaner som stör åldringsprocessen. Han sa att dyningen vid sju famnar inte skulle vara alls lika kraftig som på ytan.
”Det kan verkligen vara säkrare (i vattnet) än i förrådet”, säger han.
Du kanske också gillar:
Conch, callaloo, kassava: en smak av Caymanöarna
Alternativa Karibien: 6 unika upplevelser på Caymanöarna
Sju dykplatser som du inte får missa på Caymanöarna
Jay Jones reste till Caymanöarna med stöd från Cayman Islands Department of Tourism. Lonely Planet-bidragsgivare accepterar inte freebies i utbyte mot positiv bevakning.