Floridas första kust kan vara särskilt otäck denna sommar. Den atlantiska tången känd som sargassum kommer på land och kan vara särskilt riklig i år.
Dr. Chuanmin Hu, som studerar sargassum och arbetar vid University of South Florida, säger: ”Sargassum toppar på sommaren, i juni i juli, det finns inget undantag”, förklarar Hu. ”Under vintermånaderna håller de sig vanligtvis ganska låga. Men inte i år. Denna januari satte redan rekord för alla tidigare januarimånader.”
Föreslagna: Senaste Sargassum Seaweed Updates från Cancun Area
Han fortsatte med att säga att mängden offshore vid den här tiden på året är fyra gånger vad den brukar vara.
På frågan varför, noterade Dr Hu, ”vi vet inte, det är ett direkt svar”.
Tidigare år, sa han, var de skyldiga ofta allt som tillförde näringsämnen till havets yta, som uppströmning och blandning.
Dr Melinda Simmons är professor i marin vetenskap vid Jacksonville University.
”Jag önskar att det bara var en sak, men det är en kombination av näringsämnen, och vi tror att det är mänskliga källor,” hon säger. ”Mycket av det är flodavrinning. Och sedan även klimatförändringar, eftersom dessa vatten blir varmare och vi inte har uppskov med kallt vatten. Och ibland kan vi se dessa blomningar på spårarna i satellitdata som sträcker sig från Afrika till Amazonas och sedan upp längs Floridas kust.”
Det är envägsforskare som spårar sargassum i havet och uppskattar hur mycket det finns.
”Sargassum har en mycket speciell färgton, som kan skilja sig från bakgrundsvattnet, så även om det är en liten skillnad kan vi pressa ut signalen,” tillade Hu.
Detta gör att de kan avgöra hur mycket som finns i vattnet.
Det största bekymret är att dessa alger kommer att få Floridas stränder att stinka under våren och sommaren.
”Ett rekord i januari betyder inte precis ett rekord i juni. Vad som är säkert är att 2023 kommer att bli ett stort sargassumår, sa Hu.
Men är det anledning till oro?
Simmons sa, ”När det börjar bryta ner börjar det frigöra svavelväte och det kan vara irriterande för människor som har astma eller andningssvårigheter.”
Hon fortsatte, ”Jag tror att det stora problemet är att det är obehagligt. Oavsett om du simmar eller vadar i det kommer det att lukta illa. Och då vill folk inte komma till stranden.”