Toppsaker att göra i Oaxaca

Få regioner i Mexiko frammanar så många superlativ som Oaxaca.

Delstaten och huvudstaden med samma namn är hem för landets utan tvekan bästa regionala mat, en oöverträffad konst- och hantverksscen, den finaste mezcalen i landet och (vågar vi säga) några av landets mest spännande kulturevenemang och gemenskap -turismsatsningar. Även om man förstår att ingen lista kan göra en så rik plats rättvisa, är här våra val för de bästa sakerna att göra i Oaxaca.

Titta på Monte Albáns ruiner med utsikt

De uråldriga Zapotec-ruinerna vid Monte Albán reser sig 1300 fot från dalbotten och erbjuder iögonfallande utsikt över staden och bortom dem, och de har välförtjänt placerat dem på nästan vilken Oaxaca-lista som helst. Du kommer att förstå varför när du ser den mystiska arkitekturen mot den rika bakgrunden.

Visst, Oaxacas mest populära arkeologiska plats känns upptagen ibland, särskilt på helgerna – men ett besök tidigt på morgonen låter dig beskåda dess slående tempel och ceremoniella plattformar i all ära, och utan turistbussarna.

Vandra bland Pueblos Mancomunados fascinerande bergslandskap

Pueblos Mancomunados (Commonwealth of Villages), ett kluster av åtta avlägsna samhällen utspridda bland en biologisk mångfald molnskog, är sammanlänkade av cirka 60 miles av stigar som leder till kanjoner, grottor och forsande vattenfall.

Förutom de absorberande vildmarksupplevelserna ger en dagstur eller flerdagarsvandring här en närmare titt på Zapotecs liv. I gästvänliga bergssamhällen kan du se fram emot stuguthyrning och väggäster som piska upp rejäl Oaxacansk komfortmat som t.ex. memelas (handgjorda majstortillasnacks) toppad med vilda svampar.

Ta del av den underjordiska konstscenen

Stadens provocerande gatukonst har länge varit avgörande för att forma idéer kring några av de viktigaste sociala och politiska frågorna som Oaxaca står inför, och motkulturrörelsen är fortfarande mycket levande.

När du vandrar i centrum bland den fantastiska koloniala arkitekturen kommer du att stöta på en mängd satirisk graffiti, surrealistiska väggmålningar och indiekonstkollektiv som gör stenciler, grafiska t-shirts och banbrytande hantverk. Grafiskt galleri Espacio Zapata är ett bra ställe att bli uppringd på de senaste utställningarna, workshoparna och konserterna. Utforska scenen på egen hand eller koppla upp dig med en gatukonstturné.

Omfamna de dödas dag

Med sina djupt rotade för-spansktalande traditioner gör Oaxaca till en av de mest färgstarka Día de Muertos-upplevelserna (de dödas dag) i Mexiko. Den 1 och 2 november säljer marknader i hela staden nybakat pan de muerto (en säsongsbetonad pan dulce). Levande orange och lila altare dyker upp på offentliga torg. Själfulla parader rullar genom centrums kullerstensgator.

För en mer klassisk version av Day of the Dead utstrålar det färgstarka firandet i närliggande San Agustín Etla (18 miles nordväst om staden) en avslappnad småstadsatmosfär. Eller besök de berömda kyrkogårdarna med levande ljus i Santa Cruz Xoxocotlán (3 mil söder om Oaxaca) och – på respektfullt avstånd – se familjer lämna erbjudanden till sina avlidna nära och kära.

Fly till den avlägsna Mixtec-byn Santiago Apoala

Lämna den hektiska staden bakom dig och varva ner i de majestätiska bergen i Santiago Apoala, en avlägsen Mixtec-by flera timmar norr om staden. Gemenskapens researrangör Ecoturismo Comunal Yutsa To’on hyr rustika stugor vid floden och driver guidade vandringar till ett härligt 200 fots vattenfall bland djupa kanjoner prickade med gamla hällristningar.

Den gropiga grusvägen från Asunción Nochixtlán gör att du kan ta dig utanför stigen när den slingrar sig förbi små bergsstäder med panoramautsikt över den robusta Mixtec-regionen.

Smutta på hantverksmässig mezcal

Även om du inte är särskilt sugen på att dricka är det alltid berusande att ta en djupdykning i mezcals (en destillerad alkoholhaltig agavedryck) underbara värld. En roadtrip till mezcal-landet i närliggande Santiago Matatlán låter dig se produktionsprocessen på familjeägda destillerier och sedan prova den slutliga produkten. Tänk på att eftersom mezcal är potenta grejer rekommenderar vi att du lämnar körningen till någon annan – kanske arrangerad av ett reseföretag som Experience Agave.

I staden, mezcalerías och smakrum som Mezcaloteca ger mer information om produktionsteknikerna och olika agaveväxter som används för att göra Oaxacas signatursprit. Faktum är att mycket av Oaxacas nattliv kretsar kring dessa intima, karaktärsfyllda mezcal-ställen.

Kör på motorvägen mot Mitla

För en klassisk roadtrip i Oaxacan tar Hwy 190 på väg öster dig till världens fetaste träd i El Tule, den berömda vävstaden Teotitlán del Valle, de sofistikerade Zapotec-ruinerna i Mitla och mezcal-regionen Santiago Matatlán.

Rutten längs en trafikfri, tvåfilig motorväg skär genom natursköna dalområden. Om du har tid, ta en 14 mil lång avstickare till Hierve el Agua för ett dopp i spektakulära klippvattenkällor vid Hierve el Agua – men tänk på att sikten ofta stänger på grund av administrativa konflikter.

Friska upp historien på Museo de las Culturas de Oaxaca

Om du bara har tid att besöka ett museum när du är i Oaxaca, gör det till denna pärla. Visserligen behöver du minst ett par timmar för att utforska de 14 salarna som finns på museets vidsträckta campus – ett före detta kloster – men den imponerande arkitekturen är bara värd inträdespriset.

Utställningar i Museo de las Culturas de Oaxaca ägnas åt regional historia och kultur, från den pre-spansktalande eran till idag. I rum III, missa inte den spännande skattkammaren med mixtekföremål från 1300-talet som upptäcktes vid Monte Albán 1932, som inkluderar en gammal skalle täckt med en turkos mosaik.

Hoppsan på Guelaguetza-festen

Guelaguetza är ett årligt inhemskt kulturevenemang som betyder ”offer” i Zapotec och är en av Oaxacas viktigaste årliga fester. Den episka juli-shindigen, som hålls på det natursköna utomhusauditorio Guelaguetza, visar upp Oaxacas stolta tradition av folkloristisk dans och musik. Firandet innehåller också konstutställningar, en mezcal-mässa och livliga konserter och parader i centrum.

Mindre versioner av Guelaguetza äger rum i hela Oaxaca, inklusive festivaler i de avlägsna städerna Tlacolula och Atzompa.

Ät som en lokal i mercados

Gräshoppor, någon? Leta efter dessa knapriga små buggare (känd på spanska som kapuliner) på den ikoniska Mercado 20 de Noviembre. Den livliga marknaden är också vördad för sin pasillo de humoen rökig passage där tasajo (nötkött) och cecina enchilada (chilibelagt fläsk) grillas för ditt nöje att äta taco.

Till frukost, hälsa på den nya dagen på Fonda Florecita i den mindre besökta Mercado de la Merced och prova den häftiga salsa de queso (ost i kryddig tomatsås) tillsammans med en choklad atol (en sötmajsbaserad dryck). Båda marknaderna är lätta för plånboken och i huvudsak Oaxaqueño.

Cykla genom historien

Med cirka 1 200 historiska monument förtjänar Oaxacas Centro Histórico rikt sitt Unescos världsarvsmärke. Den uppsjö av landmärken inkluderar fantastiska barockkyrkor och palatsliknande koloniala byggnader som alla kan besökas till fots. Men du kommer att täcka mycket mer mark och ett verkligt utrymme för hela historien på två hjul. Mundo Ceiba hyr cyklar och organiserar även Paseo Nocturno, en gemensam natttur längs kullerstensgatorna i centrum.

För att trampa runt på landsbygden, boka en tur med den mexikanske olympiska cyklisten Pedro Martínez, som leder grupper till en härlig grotta och en simbar flod i hjärtat av Mezcals territorium.

Handla traditionellt hantverk

Oaxaca producerar något av folkkonsten av högsta kvalitet i landet, och till och med världen. Butiker och gallerier, många längs Calle Alcalá, säljer allt från polerat barro neger (svart keramik) och alebrijes (ljust målade djurskulpturer) till handvävda mattor och listiga palmbladskorgar.

När det är möjligt är det alltid bäst att gå direkt till källan. Inköp i vävbyn Teotitlán del Valle, keramikstaden San Bartolo Coyotepec och alebrije huvudstad San Martín Tilcajete garanterar att pengarna går direkt till hantverkarna. Dessutom är det alltid fascinerande att se dem utöva sin magi.

Njut av salta mullvadar

Ingenting säger att Oaxaca gillar dess mångfärgade mullvadar (rika nöt-, chili- och kryddbaserade såser), och djupet och variationen av den ikoniska rätten här är rent ut sagt imponerande. Gräv i en komplex svart eller röd mullvadsförrätt på Casa Oaxaca eller njut av enkla men läckra mullvadstamales på ett populärt gatustånd i centrum.

För att lära dig hur man gör mullvad själv, ta en matlagningskurs med de kulinariska mavens på El Sabor Zapateco i närliggande Teotitlán del Valle.

Dagstur till San Agustín Etla

Denna lilla stad vid foten av Sierra Madre-bergen ligger vackert cirka 18 mil nordväst om Oaxaca och ger en välkommen paus från den livliga staden. De flesta människor går för de förstklassiga konstutställningarna och konserterna som hålls på Centro de las Artes de San Agustín, en textilfabrik som förvandlades till ekologiskt konstcentrum som leddes av den berömda Oaxacanska målaren Francisco Toledo. Andra besöker för den underbara vandring längs en gammal akveduktstig som stiger upp i bergen, eller för ett lågmält Day of the Dead-firande (som nämnts ovan).

Njut av kaffekulturen

Höglandet i Oaxaca producerar några av de rikaste bönorna i världen, så det borde inte komma som någon överraskning att kaféer i huvudstaden tar sitt kaffe på allvar. Framstående som Cafébre och Cafe Nuevo Mundo har gjort sig ett namn med sina överlägsna bryggerier, medan det bohemiska bageriet och kaféet Boulenc uppmuntrar kunder att dröja över en mandelcroissant och konstfullt tillagad cappuccino.

Om du är på väg mot Stillahavskusten, gör det till en punkt att stanna till i den sublima bergsstaden Pluma Hidalgo för den ultimata kaffeälskarens tillflyktsort.

Du kanske också gillar:
Din Oaxaca roadtrip börjar här: 5 sätt att utforska mexikansk kultur
Strävan att återuppliva Oaxacas månghundraåriga bergsleder en vandring i taget
De bästa platserna att besöka i Mexiko för kultur, mat och cenoter