Vad är det bästa sättet att utforska den dag du anländer?

Lonely Planets ”Give it a Try”-serie handlar om att göra ett fall för uppenbara reseupplevelser som kan ha rabatterats för att vara för turistiska eller populära. Här berättar Lonely Planets Brekke Fletcher varför en glänsande turnébuss med öppen topp är ett bra sätt att få koll på en ny stad

För resenärer från USA är landning i en europeisk stad efter en flygning med röda ögon en övning för att släppa taget. Ja, du är utmattad, och nej, du kan inte checka in på din hyra eller hotell förrän efter kl. 15.00. Klockan är 9 på morgonen. Det är svårt att inte vilja gå och hitta närmaste ställe att ligga och dregla. Men jag slösar inte bort en dyrbar resedag på att snooza, sitta på ett kafé och läsa samma mening i min bok om och om igen, eller i princip inte göra så mycket av någonting.

Gå in i ’hopp-på-hopp-av-bussen’. Alla större städer har dem, och jag är säker på att du har sett dessa färgglada monster köra cirklar runt staden, med folk som tar bilder och lyssnar på förinspelade anekdoter och historiska fakta. Men vilken person med självrespekt och berest skulle någonsin kunna tänka sig att göra en så turistisk, haltande sak?

Mig!

Trött efter röda ögon? Slå jetlag på en buss med öppen topp

Första gången jag kom till Barcelona var jag blåögd. Under taxiresan från flygplatsen till stan försökte jag använda mina sinnekrafter för att på ett magiskt sätt skaffa tidig incheckning, men incheckningsdisken fick inte memo. Med 5 timmar att döda och noll energi (med mina väskor barmhärtigt säkrade) bad jag conciergen om en plats att hänga på. Lobbyn? Nej. Hon bröt ut kartan och visade mig några kaféer som kunde göra det. Jag snubblade utanför, och där stod det: Barcelona Bus Turistic. Jag betalade mina €20 och tillbringade mina första timmar i Barcelona på en långsam rulle från Plaça de Catalunya till Parc Guell och tillbaka igen. Jag trodde aldrig att jag först skulle se La Sagrada Família (byggnadsställningar, natch) från toppen av en buss. Men det var ganska galet.

Hjälp mig, LP! Är det möjligt att utforska New York City på cykel som turist?

Hur något kitschigt och basic blir lite coolt

Nu, så fort jag lämnar av mina väskor efter ett rött öga, beger jag mig till närmaste hållplats och hoppar på bussen. Jag föredrar att sitta uppe i det fria om vädret samarbetar. Jag kopplar in headsetet och låter bussen göra allt jobb. Det kan verka dumt, men jag ser staden från en unik utsiktspunkt. Jag lär mig historiska detaljer som jag kan ha förbigått i min forskning. Viktigast av allt är att jag får en överblick över stadens geografi, en förbigående titt på sevärdheter och linjer som jag kanske vill undvika, och räkna ut det relativa avståndet mellan stadsdelarna och hoppa vidare på kartan för att välja ställen att hoppa av, ta en kaffe till, kanske sitta ner och äta lunch eller sträcka på benen genom att ta en promenad.

Om min energi släpar vid något tillfälle, hoppar jag bara tillbaka på tränaren för att bli chaufför och informerad under nästa liten stund, eller tills jag slutför rundan. Ibland går jag till och med runt igen. Eftersom jag är så exalterad över att vara på en ny plats blir det lite coolt att göra något så kitschigt och basic. Under tiden träffar jag främlingar från avlägsna platser, tar bilder, bokstavligen pekar på landmärken som jag aldrig sett förut i verkligheten och ler som en clown.

Om du verkligen är sugen på något – varför inte ompröva ”hopp-på-hopp-av”-bussen

Jag var senast på en ”hopp-på-hopp-av-turné” i Dublin i augusti förra året. Vänner hade precis anlänt, utmattade och väntade på att få checka in på sitt hotell. Efter en tveksam frukost med Guinness och toasties, tog vi oss tre till busshållplatsen. Allvarligt talat, vi hade den bästa tiden och guffade över den förinspelade, besvärliga historielektionen om en excentrisk Dubliner som heter ”Bang Bang.” Du kan inte hitta på det.

De människor jag har träffat på de här turnéerna älskar verkligen det: Barcelona, ​​London, Dublin och New York (där jag bor). Jag har rekommenderat ”hopp-på-hopp-av”-upplevelsen till vänner som besöker för första gången, som sedan tittar på mig som om jag är galen. De är misstänksamma. Är detta ett skämt eller något slags skämt?

Nej, och jag menar det. Om du har timmar att döda, du har ont om energi eller annars inte skulle ha ett sätt att se allt, om du verkligen är sugen på något, fördomsfri och tycker om att lära dig nya saker och träffa nya människor, tillåt mig för att be dig ompröva ”hoppa på, hoppa av bussen”. Du kommer inte ångra det.