De omslutande ekvatoriska regnskogarna i Borneos fina nationalparker är bra för dagsvandringar, men inget slår en vandring över natten för att verkligen uppleva dessa otroliga djungler. En värld full av orangutanger, köttätande kannaväxter, gigantiska Rafflesia-blommor förtjänar en djupgående utforskning. Men landet är mångsidigt och förhållandena förändras under varje vandring, så att ha rätt utrustning (det finns några ganska unika behov här ute) kan betyda skillnaden mellan en spännande upptäcktsresa och uppblött elände.
Klä sig för klimatet
Borneo – som består av de malaysiska delstaterna Sarawak och Sabah, sultanatet Brunei och indonesiska Kalimantan – har blötare årstider och torrare årstider. Exakt när beror på var du är, men skyfall av biblisk intensitet är möjliga när som helst på året. Och även när du inte tar dig igenom en syndaflod kommer värmen och nästan 100 % luftfuktighet att se till att du förblir genomblöt av din egen svett. Det bästa sättet att minimera obehag är att ta med ett kit tillverkat av material som inte håller kvar vatten. Det betyder att bomull är slut, medan syntetmaterial – som nylon, polyester, lycra och (för högre höjder) Polar fleece – är inne. All din utrustning, från strumpor till fotoutrustning, bör packas i vattentäta väskor.
Ta med två uppsättningar kläder – en för vandring och den andra att bära i slutet av dagen och på natten. Dina vandringsdubbar kommer att blötläggas inom några minuter och kommer att förbli så tills du kommer tillbaka till civilisationen. Håll ditt dag- och nattpaket strikt åtskilda annars kommer du att upptäcka att du har två uppsättningar våta kläder. Talkum kan hjälpa till att lindra skav orsakade av våta underkläder.
Att klara av läskiga krypningar
Myggor är inte ett stort problem i de flesta delar av Borneo, delvis tack vare de miljontals insektsätande fladdermöss som bor i öns otaliga grottor, men du är kommer sannolikt att hamna i en förståndsstrid med två varianter av blodiglar. Först är den marklevande bruna blodiglen, ökänd för sina smärtfria bett (du kommer inte att veta att du har blivit knackad förrän du ser blod tränga igenom dina strumpor). Den andra är tigerigeln, som faller på passerande människor från grenar över huvudet, vilket ger ett bett som svider som några myrbett.
Du kommer att få höra massor av teorier om det bästa sättet att hålla de slemmiga blodsugarna på avstånd, men en allmänt accepterad metod är att sätta en ogenomtränglig tygbarriär mellan deras käkar och dina kapillärer. Knälånga ’leech strumpor’, gjorda av tätt stickad calico, gör susen. Du kan hitta blodiglarstrumpor på Amazon men du borde egentligen bara köpa dem på Borneo – de tillverkas här och kan hittas mycket billigare. Vissa använder även Spandex och vissa använder till och med strumpbyxor. Hur som helst är en barriär nyckeln. Utöver det, om du upptäcker att en igel har fäst sig, är salt ditt primära vapen – rör igeln med en tunn tygpåse fylld med en sked salt och den kommer att rygga tillbaka pronto. Visa god form när du har att göra med en igel – min Borneo vandringsguide, Al Davies, rekommenderar att om andra människor är i närheten när du har tagit bort urlakningen, bör du permanent neutralisera den genom att skära den på mitten med en parang (Borneansk machete).
Sova säkert och torrt
För att hålla dig säkert isolerad från marklevande insekter, reptiler och små däggdjur medan du sover, häng en lätt hängmatta mellan två träd. Det finns två fantastiska hängmattor att kolla in om du vill packa din egen – Hennessy Hammocks (hennessyhammock.com) och DD Hängmattor (ddhammocks.com). För att skydda dig mot flygande insekter, linda in hängmattan med ett myggnät indränkt i permetrin. Sedan, för att hålla sig torr, häng en bred basha (presenning) över hela ensemblen. Slutligen, klättra ner i en lätt sovsäck med ett bekvämt foder för att göra hela den här installationen mysig.
Över natten, det regnskyddade utrymmet under din basha bivack kan också användas för att torka ut dina skor, strumpor och vandringskläder.
Första hjälpen i regnskogen
Även en till synes ofarlig repa kan snabbt bli infekterad i värme och fukt, så det är viktigt att ta med ordentlig första hjälpen. Applicera ett antiseptiskt medel som povidon-jod på skärsår och repor. För att minska klåda från insektsstick och bett (och därmed lusten att klia, vilket kan inbjuda till infektion), använd calaminlotion, sting relief spray eller aloe vera. Rena lokalt vatten med ett filter eller tabletter.
Fotvård är viktigt så efter att du tagit av dig stövlarna och drar av dig dina blötläggningsstrumpor, torka fötterna helt och applicera sedan svampdödande kräm eller pulver efter behov. Fråga din läkare om att ta med sig ett just-in-case utbud av bredspektrumantibiotika – och under vilka förhållanden de ska användas.
Lista över väsentligheter
För en hälsosam, säker och njutbar vandring i Borneas regnskog, här är en checklista med det viktiga kit du behöver:
Basha – Vattentät presenning för att hålla regnet från din hängmatta.
GPS-sändare – i regnskogen kan det vara svårt att ta reda på var du är. Hela dagen lång, oavsett var du är, allt du kan se är träd.
Hängmatta – sträng den mellan två träd för att hålla dig och din sovsäck bekvämt ovanför slem, ormar och tusenfotingar.
Hatt – en bred brätte kommer att hålla regnet borta från ditt ansikte (och, om du bär dem, dina glasögon); ett absorberande band förhindrar att svett droppar in i dina ögon.
Vandringsskor – för välanvända stigar bör löparskor med bra grepp vara bra, men för vandring i avlägsna områden behöver du seriösa vandringskängor med lergripande klackar; se till att de är väl inbrutna innan du ger dig ut.
Leech strumpor – Dessa fungerar som en ogenomtränglig barriär mellan ditt blod och blodiglarna som längtar efter det.
Mediciner – anti-svamp kräm eller pulver kommer att hålla dina fötter, ljumskar och andra områden fria från röta; talk eller taggigt värmepulver kan lindra skav från våta kläder; och sting relief spray, calamin eller aloe vera kommer att minska klåda från bett.
Myggnät – håller insekterna borta medan du sover; särskilt effektiv om den blötläggs i permetrin.
Parang – Borneos version av machete som används av de inhemska Dayak-folken är avgörande för allt från att krossa taggiga vinstockar till att avsluta iglar.
Regn poncho – hjälp till att hålla en del av regnet borta från dig och din packning i ett skyfall.
Vattenreningsmedel eller vattenfilter – gör lokala vattenförsörjningar säkra att dricka.
Vattentäta väskor – använd en torrväska för att skapa ett vattentätt utrymme inuti din väska, fyll den sedan med förvaringspåsar med dragkedjor av plast som separat innehåller dina vandringskläder, torra kläder, elektronik, mediciner och annan utrustning.