Vad varje resenär bör veta om dolda resortavgifter

Resor är tänkta att vara fyllda med goda överraskningar – oväntade nya smaker, sevärdheter och ljud som glädjer och inspirerar oss.

Men det finns en speciell typ av överraskning på uppgång över hela USA som ingen resenär vill ha: oväntade ”resortsavgifter” på hotell som kan variera från $25 till $100 eller mer (£20,29 till £81,15; €22,76 till €91,05). Tyvärr inträffar den otäcka överraskningen ofta vid incheckningsdisken eller, ännu värre, i slutet av en vistelse när en sluträkning presenteras.

Den goda nyheten är att medvetenheten om den impopulära resortavgiften ökar. Onlinebokningsföretag låter hotellkedjorna veta att dolda avgifter som resortavgiften är potentiellt vilseledande och skadliga för resenärer. Attorneys General i Nebraska och District of Columbia väckte talan mot stora hotellkedjor för att annonsera rumspriser som tar hänsyn till resortavgiften. Det finns också flera steg varje resenär kan ta för att minimera, om inte alltid eliminera, avgiften.

Vad är en resortavgift?

Den halvofficiella definitionen av en resortavgift (ibland kallad ”destinationsavgift” eller en ”stadsavgift”) är en extra avgift för bekvämligheter som, åtminstone i teorin, går utöver den grundläggande hotellupplevelsen. Enligt den definitionen kan du anta att en resortavgift endast skulle gälla dig om du planerade att till exempel använda en fastighets golfbana, båtutrustning, omfattande conciergetjänster, flygplatstransfer och andra ”extratillbehör”. Men i praktiken hävdar många hotell att avgiften går till en omfattande lista över bekvämligheter som de flesta resenärer kan anta redan ingår i rumspriset per natt: tillgång till en pool och poolhanddukar, wi-fi, dagstidning, lokal telefon samtal, tillgång till ett fitnesscenter, tillgång till ett businesscenter och fax, självparkering, lobbysnacks som kakor eller eftermiddagsaptitretare och till och med tillgång till stranden vid vissa strandfastigheter.

Det mest frustrerande för alla som får en resortavgift vid incheckning eller utcheckning är att avgiften ofta inte är tydlig för resenärerna när de bokar ett hotellrum, inklusive på större bokningssajter, hotellkedjor, oberoende hotell webbplatser och bokning via telefon. Det är fullt möjligt för en resenär att boka ett rum till en pris av till exempel 150 USD/natt (121,73 £; 136,58 €), och anta att deras vistelse, med tillägg av lokala omsättningsskatter och eventuella turistskatter, kan sätta tillbaka dem. i närheten av 175 $ (142,02 £; 159,34 €). Men när den resenären kommer till incheckningsdisken och frågar hur hennes beräknade räkning kommer att se ut, upptäcker hon att det är långt över 200 $ (162,31 £; 182,10 €). Än värre, om den resenären inte bryr sig om att fråga vid incheckningen, kommer hon att upptäcka resortavgiften vid utcheckning (och, i fall av automatisk utcheckning, kanske en resenär inte ens märker avgiften förrän hon kommer hem ).

Tar ditt hotell ut en resortavgift?

Hur skyddar man sig från den otäcka överraskningen av en oväntad resortavgift? Ta reda på det innan du reser: Det finns ett antal sätt som resenärer kan utbilda sig på innan de bokar ett rum.

Börja med ResortFeeChecker.com, vilket kan ge dig en uppfattning om att hotell är kända för att ta ut resortavgifter, och ge dig en känsla av vad du kan förvänta dig att betala. Ta sedan en närmare titt på en fastighets (eller kedjas) webbplats: information om resortavgifter publiceras ofta, men inte självklart. En hotellkedja kan till exempel lägga ut ett meddelande som nämner att det kommer att tillkomma en resortavgift (eller ”resortsavgift”), men inte specificera avgiftens storlek.

Den kanske mest pålitliga metoden är ganska gammaldags: istället för att boka online, ring en fastighet direkt och prata igenom exakt vad ditt rumspris kommer att inkludera – grundpris, skatter och eventuella avgifter som du kommer att stå för. (Att prata direkt med en verklig person på fastigheten ger dig också chansen att be om lägsta möjliga pris, vilket, särskilt när du bokar i sista minuten, kan ge dig en av dessa goda reseöverraskningar, ett oväntat fynd.)

Hur man tar sig ur en resortavgift

Även om det inte finns någon garanti för att den här metoden alltid kommer att lyckas, har ett växande antal resenärer lyckats undvika att betala en resortavgift genom att argumentera – helst före incheckningen, men ibland vid incheckningen eller till och med vid utcheckningen – att de söker endast en enkel hotellvistelse, planerar de inte att utnyttja sådana bekvämligheter som ett poolfitnesscenter, businesscenter, etc, och vill att resortavgiften ska avstås.

Om du planerar att gå den här vägen, var beredd på pushback: du kommer sannolikt att behöva prata med en verklig person (i motsats till att e-posta eller använda ett onlineformulär), så det kommer att löna sig att vara artig och vara beredd att be prata med den personens chef. Du bör också vara beredd på att bli tillsagd med eftertryck ”nej”, oavsett hur artigt eller logiskt ditt argument kan verka. Om du inte har råd med resortavgiften, anta inte att du lyckas ta dig ur det.

I vissa fall har resenärer framgångsrikt bestridit en resortavgift med sitt kreditkortsföretag, eller genom att ta ett hotell till domstol för småmål. De som försöker försöka en sådan tvist hittar resurser på KillResortFees.comvars grundare, Lauren Wolfe, är en advokat som arbetar för konsumentgruppen Traveller United.

Hur man undviker resortavgifter helt och hållet

Som med många sådana resemissöden är ett uns av förebyggande åtgärder värt ett halvt kilo botemedel: det är möjligt att undvika resortavgifter helt och hållet, men det kräver en del förhandsarbete.

Säg bara nej. Som nämnts ovan, använd ResortFeeChecker.com och undvik helt enkelt all egendom som har ett rykte eller erfarenhet av att ta ut dolda avgifter. (En mer specialiserad, men visserligen begränsad, resurs tillägnad Las Vegas kan vara särskilt användbart för resenärer som är oroade över Sin Citys rykte för resortavgifter.)

Gå med i hotellbelöningsprogram. Förutom de andra fördelarna med att gå med i hotellkedjors belöningsprogram som du besöker och tycker om, avstår vissa program från resortavgifter för medlemmar som bokar med belöningspoäng. Wyndham, Hilton och Hyatt är särskilt kända för att avstå från resortavgifter.

Utnyttja elitstatus om du kan. En värld av resor med elitstatus är komplex och tenderar naturligtvis att involvera resenärer med djupa fickor. Men om du har elitstatus med fastigheten där du planerar att bo, använd den för att be om befrielse från eventuella resortavgifter.

Boka med Airbnb, men…

En typisk vistelse på en Airbnb-fastighet inkluderar ingen resortavgift. Men var medveten om att om en Airbnb-värd hanterar sex eller fler listor, får de ta ut resortavgifter, linneavgifter, förvaltningsavgifter och gemenskapsavgifter.