Varför virtuella turer är framtiden för resor

När länder stängde sina gränser för att stoppa spridningen av covid-19, gjorde Maja Campelj och Tina Hudnik det otänkbara – de reste runt i världen.

”Vi har varit i Norge, vi gillade verkligen Bilbao, och vi har varit i Kina”, skryter Maja. ”Vi åkte till Uganda för att se bergsgorillorna, som jag inte har sett förut. Förra veckan var vi nedsänkta i Moldavien. Den här veckan ser vi verkligen fram emot Mexiko.”

Maja och Tina, medgrundare av den hållbarhetsfokuserade reseledarakademin G-guiderhoppar inte på flyg, märk väl – de reser från sina fåtöljer.

I mars lanserade det Slovenien-baserade teamet en ny digital kurs som tar itu med resebranschens sista gräns – virtuella turer. Den fem dagar långa kursen, certifierad av World Federation of Tourist Guide Associations, har attraherat studenter från över 50 länder runt om i världen, och ”siffrorna ökar bara”, strålar Tina. På grund av sina elevers turnéer cirklar Maja och Tina världen snabbare än Phileas Fogg i sina vildaste drömmar.

”Fler människor går vår kurs eftersom fler inser att virtuella turer är här för att stanna”, tillägger Maja.

Med resenärer som anammar en ny normal och turistproffs som förbereder sig för en oviss framtid, ligger G-Guides i framkant av en global revolution. Virtuella turer blir snabbt motgiften mot wanderlust och svaret på frågor om hur resebranschen kan klara pandemin.

Förbinder människor runt om i världen

Innan den pågående hälsokrisen vände upp global turism, fick virtuell verklighet (VR) dragkraft som både ett marknadsföringsverktyg för reseföretag och ett sätt att semestra genom visuellt uppslukande simuleringar. Plattformar som Google Earth VR växte fram för att erbjuda virtuella flykter 365 dagar om året, och headset som Oculus Rift ger nu 360-graders utsikt över världens mest kända platser.

Ändå, även om mycket av tekniken som stöder dessa virtuella äventyr är banbrytande, kan den inte ersätta den autonoma, helt sensoriska upplevelsen av personlig utforskning. Det finns inget sätt att känna kraften från ett isländskt vattenfall, lukta på ett fält med tulpaner som blommar i Nederländerna eller smaka på en traditionell mexikansk torta medan du stirrar på en skärm. Det är därför Maja och Tina tränar guider för att göra mycket mer än att visa sajter och sätta igång fakta; de förvandlar reseguider till vad de kallar ”kulturella fördjupningsfacilitatorer.”

”Vi tränar dem verkligen hårt i hur de ska överföra de fem sinnena över skärmen”, konstaterar Maja. Men det är inte allt – genom kursen på G-Guides lär sig branschproffs att skapa resor som inspirerar vad globetrotters saknar mest när de sitter fast hemma – personlig anslutning.

”Interkulturell kommunikationsförmåga och engagerande berättande – det är vad det handlar om”, säger Maja. ”Det handlar inte om platsen – varenda plats i den här världen kan vara spännande om någon kan göra det spännande.” Det som är viktigast när en virtuell rundtur avslutas är att deltagarna ”upplever att de är kopplade till någon i andra änden.”

Fördelarna med virtuell turism

Fördelarna med virtuella turer sträcker sig långt utöver det interpersonella. ”Om vi ​​är redo att anamma denna förändring har vi en unik möjlighet att få turismen att fungera för de flesta människor”, säger Maja.

För resenärer med mobil-, syn- eller hörselnedsättningar tillåter virtuella rundturer dem att uppleva destinationer som en gång var förbjudna. För miljöfokuserade vagabonds är att resa via teknik ett nytt sätt att minska sitt koldioxidavtryck och undvika flight shaming utan att avstå från en utländsk utflykt. När det kommer till pengar och tid är fördelarna lika uppenbara. ”Jag är en upptagen kvinna”, erkänner Maja. ”Jag har inte tid att åka till alla dessa platser. Om jag har en kunnig guide som verkligen kan fördjupa mig i kulturen kan jag få en upplevelse på kortare och billigare tid.”

I städer som Amsterdam och Venedig, som vanligtvis är överväldigad av turister på sommaren, kan virtuella turer också ge lättnad. ”Jag tror att virtuella turer kommer att bidra till att sprida människor runt om i världen”, säger Maja. Med oöverträffad tillgång till en mängd olika människor och platser har hon rätt. Resebranschens senaste pivot kan göra detta till en liten värld trots allt.

Maja och Tina kunde prata om virtuella turer hela dagen, men det finns inte så mycket rörelse i deras fullspäckade scheman. ”Om en timme åker vi till Sankt Petersburg”, skrattar Tina. Dagens äventyr tog dem redan till USA och Kina.

Deras resplan kan inspirera avund, men tur för oss är vi bara ett klick från en virtuell resa helt vår.

Vill du kolla in fler virtuella turer? Lonely Planet Guides-appen har över tusen 360º-videor av destinationer över hela världen.

Du kanske också gillar:

Vad jag har lärt mig av att resa jorden runt med rullstol
Dessa svarta vandringsgrupper förändrar naturen
Varför jag tror att vi måste börja resa internationellt igen