San Miguel de Allende, som ligger 240 km norr om Mexico City, är eftertraktad för sin spanska koloniala arkitektur, banbrytande restauranger och lyxhotell med designframåt. Under det senaste århundradet har staden förvandlats från en sömnig stad till en kosmopolitisk destination.
Den koloniala staden, som utsetts till Unescos världsarvslista, har lockat till sig kreativitet sedan 1938, då Chicagomålaren Stirling Dickinson blev chef för Escuela de Bellas Artes, med målsättningen att göra San Miguel till ett internationellt konstcentrum. Med massor av konstevenemang, mexikanska hantverksmarknader och samtida gallerier att utforska, har hans vision förverkligats.
Med 1700-talsfasader som solar sig i det varma ljuset och fridfulla koloniala innergårdar undangömda bakom diskreta valv, avslöjas San Miguels magi bara när du omfamnar dess avslappnade takt. Så låt din nyfikenhet leda vägen genom dess slingrande kullerstensgator, men läs vidare för att se till att du inte missar några platser som du måste se längs vägen.
lördag morgon
Slå de kyliga morgnarna med en varm drink kl Ki’bok kaffe — utposten i Tulum som är känd för sitt ekologiska, rättvisemärkta kaffe. Men spara frukosten till La Sacristia Café (Canal 36), där lokala favoriter gillar chilaquiles avnjutas på den lummiga uteplatsen eller inne i det mysiga kaféet, som ligger i en byggnad som går tillbaka till 1743. En del av intäkterna doneras till inhemska producenter.
En 15-minuters promenad norrut hamnar du på Fábrica La Aurora, ett vidsträckt komplex med en uppsjö av gallerier, antikaffärer och konstinstallationer att utforska. Efteråt, bege dig till Mercado de Artesanías: denna gränd av inomhus- och utomhusstånd sträcker sig över flera kvarter och ståtar med ett brett utbud av prisvärda mexikanska hantverk. Fortsätt förbi den södra änden till Ignacio Ramirez marknad för färska blommor och produkter.
lördag eftermiddag
Spara din aptit för en sen lunch på Don Taco Tequila (de öppnar kl. 14.00). Deras kreativa margaritas och veganska tacos (finns även som salladswraps) är älskade av både vegetarianer och köttätare. Ett par kvarter norrut hittar du Templo de la Concepión, en katolsk kyrka från mitten av 1700-talet med ett stort altare och slående oljemålningar. Bakom den ligger Escuela de Bellas Artes: detta lugna före detta kloster som blev konstskola fungerar som ett galleri för lokal konst och en plats för musik- och filmevenemang.
Inget besök i San Miguel skulle vara komplett utan att gå igenom stadens butiker. Mixta, i ett 1700-talshem, har varit en favorit för eftertänksamt mexikanskt mode och heminredning i 14 år. Runt hörnet ligger Mercado Collectiveen rättvisemärkt butik fylld med boho-chic heminredning. Sindashi är där du hittar handmålade klänningar när du är ny La Modernista erbjuder en ljus samling varor från Spanien.
Läs mer: Allt du behöver veta innan du handlar mexikansk folkkonst
lördag kväll
Middagen är elegant komfortmat på brasserie-meets-steakhouse Bovin. Jätteformade tallrikar med lokalt slaktat kött (tänk 45 dagars nötkött) balanseras med lättare fisk- och skaldjursrätter och säsongsbetonade grönsaksrätter i ett elegant, art déco-inspirerat utrymme. Fortsätt din sofistikerade kväll kl Kvitten, en av stadens mest populära takbarer (och det finns många). Kom efter 20:00 för livemusik och komplettera din utsikt över La Parroquia med en efterrätt från det egna bageriet Boulangerie Bleu — De anses vara några av San Miguels finaste.
söndag morgon
Börja dagen kl Lavanda Café, känd för sina lavendelinfunderade drycker och mexikanskt inspirerade pocherade äggfrukoster. Efter din tidiga frukost (kön börjar runt 09:30), bege dig över till Parroquia de San Miguel Arcángel, distinkt för sin nygotiska fasad och rosa bröllopstårnstorn. Överväg att dröja till söndagens gudstjänst: kyrkans skyhöga tak har exceptionell akustik för kören.
Historiefantaster kommer att vilja besöka Museo Histórico de San Miguel de Allende tvärs över gatan. Detta tidigare hem för den mexikanske självständighetshjälten Ignacio Allende erbjuder en djupdykning i stadens rika historia. Nästa på din antika rundtur i San Miguel är Templo de San Francisco, en neoklassisk kyrka från 1700-talet som har snidade stenfigurer och en churrigueresk fasad.
söndag eftermiddag
För att se en modern återuppfinning av en historisk egendom, gå till Dôce 18 Concept House. 1700-talsbyggnaden var en blomstrande familjeägd husgerådsfabrik på 1940-talet; idag rymmer det exklusiva mode- och designbutiker, ett eget boutiquehotell och en cafeteria med massor av tjusiga snabb-casual-alternativ. Efter lunch, en timmes provning kl Casa Dragones — en av landets bästa småtillverkare av tequila — är ett måste.
Avsluta eftermiddagen med en självguidad galleritur. Första stoppet är Galeria Nudo, ett modernt galleri som visar upp lokalt och internationellt hyllade mexikanska konstnärer. En gata över ligger Galeria Tao, där de naturinspirerade verken av den mexikanska designern Miguel Arregui visas i en magnifik stenbyggnad. Nästa är Galeria Casa Diana: en mångsidig, roterande samling av internationell samtidskonst har gjort det till en destination för konstälskare i nästan 20 år. Se till att inte missa butikerna mellan dina galleristopp – som Juana Cata (Recreo 5), känd för Oaxacan-textilier och Recreo San Migueldär lyxplagg produceras av lokala kollektiv.
söndag kväll
Middagen serveras på The Restaurant, som ligger i ett kolonialt hem från 1700-talet. Välj mellan japanska grillspett och sushi inne på The Bar at the R, där livliga DJ-låtar snurras framför en gigantisk vägg av vinyler, eller The Restaurants internationella huvudmeny med säsongsinspirerade rätter, som bäst upplevs i det fridfulla, uppvärmda innergård i marockansk stil. Avsluta din kväll i El Jardin-parken, där mariachis serenad svimmar par under de välskötta träden. Värm upp när kvällen svalnar med stadens bästa churros i San Agustín, tillsammans med en av deras rykande heta kakao.
Var de ska bo
Konstkunniga resenärer kommer att vilja vila upp sig på Hotel Matilda, där neutrala toner och naturliga material ger en elegant bakgrund för dramatiska samtida verk av kända konstnärer, en orörd infinitypool och livfulla epikuriska evenemang, som supéklubbar och kulinariska teaterkvällar. Designälskare som söker en intim vistelse kommer att gilla Hotel Amparo – vart och ett av de fem rummen har sin egen design och är beströdda med genomtänkta broderier. Hacienda-stil boutiquehotell Herrgård San Miguel erbjuder mer budgetvänligt boende utan att offra service.
Hur man kommer dit
Flygplatsen Leon/Guanajuato (två timmars bilresa från San Miguel) är den mest populära flygplatsen, medan Queretaros flygplats ligger en timme bort. Flera prisvärda bussar går dagligen från Mexico Citys Central Norte-terminal (3½ timmes bilresa från San Miguel) — ETN TuriStar erbjuder den mest bekväma och pålitliga tjänsten.
Du kanske också gillar:
Mexikos hotell, vandrarhem och husuthyrning så unika att du måste se för att tro
Guanajuato: San Miguel de Allende och vidare
Var man kan hitta hantverksproducerade textilier i Mexiko