Transportavdelningen säger att de undersöker Deltas agerande under en lång asfaltförsening i extrem Las Vegas-hetta på måndagen.
Händelsen ägde rum på Deltas Flight 555 till Atlanta, som så småningom ställdes in. Passageraren Krista Garvin, en Fox News-fältproducent, twittrade från flygplanet att planet satt i nästan tre timmar på en Harry Reid-flygbana medan utomhustemperaturerna var 111 grader. Planet återvände till gaten efter att människor började svimma, skrev hon.
”Ambulanspersonal är igång nu. Jag har sett totalt tre personer kört ut hittills. Syretankar dras ut”, skrev Garvin. ”De sa att du skulle trycka på din ringknapp om du behöver medicinsk hjälp.”
I ett uttalande sa Delta, ”Vi är medvetna om DOT:s utredning av vad som ägde rum på DL555 den 17 juli, och vi arbetar i fullt samarbete med dem.”
Delta bad också om ursäkt för vad kunderna fick utstå. ”Delta-team undersöker omständigheterna som ledde till obekväma temperaturer inne i kabinen, och vi uppskattar insatserna från vårt folk och första responders på Harry Reid International”, sa flygbolaget.
Transportavdelningens sekreterare Pete Buttigieg hörde av sig om händelsen i en intervju med Reuters.
”Rapporterna är chockerande och vi undersöker”, sade han. ”Jag vill veta hur det var möjligt för passagerare att lämnas i tresiffrig värme ombord på ett flygplan så länge. Inte ens vid normala temperaturer ska en asfaltfördröjning vara så lång och vi har regler om detsom vi aktivt upprätthåller just nu.”
Enligt DOT-reglerna måste inrikesflyg börja återvända till gaten innan en asfaltförsening når tre timmar lång. Flygbolagen är också skyldiga att upprätthålla en behaglig kabintemperatur under asfaltsförseningar.