Om du inte är bekant med Moldavien, oroa dig inte – till och med de mest erfarna och oberoende resenärerna har missat denna östeuropeiska nation mellan Rumänien och Ukraina. Även om Moldavien är liten (ungefär lika stor som Belgien med en befolkning på 4 miljoner), är Moldavien bland världens 20 främsta vinproducerande länder och har den högsta tätheten av vingårdar till åkermark av något land på planeten. Det finns tre befintliga Vinvägar för att hjälpa besökare att navigera i Moldaviens bästa vingårdar, och med fler rutter som öppnar i mars 2020 kommer det att bli mycket lättare för vinälskare att utforska fler av landets många vingårdar och historiska platser.
Vinprovning i Moldavien
Fråga en ny besökare om deras resor i Moldavien och du kommer sannolikt att höra om avlägsna vägar som leder till vingårdar utspridda över det böljande landskapet. Du kommer nästan garanterat att bli förtjust i berättelser om landets två mest kända vingårdar. En är Milestii Micisom har enorma källare som är 200 km långa, 80 m djupa och har ett Guinness världsrekord för förvaring mer än 1,5 miljoner flaskor. Den andra vingården, Cricova, dominerar landets produktion av mousserande vin och har en 120 km lång källare som nås med golfbil. Det kommer att finnas provsmakningar i mindre, familjebaserade företag – som står runt ekfat i intima källare – och i exklusiva lokaler, där gästerna samlas i snygga utställningslokaler och produktionen står sig mot vinmakare över hela världen.
Ett annat återkommande avstånd från besökaren skulle dock vara de navigeringsutmaningar som en oberoende resenär möter när han logiskt försöker sätta ihop och lokalisera vingårdar och andra intressanta platser längs vägen. Med lanseringen av Moldaviens nya vinvägar och utökning av aktuell information kommer äventyrare och gourmander att vara bättre rustade att upptäcka denna före detta sovjetrepublik.
Vinvägarna
För närvarande är Moldaviens vinvägar ett nätverk av tre rutter, som når in i landets historiska vinregioner Codru, Valul lui Traian och Stefan Voda. Vägarna – var och en kan börja från huvudstaden Chişinău – fungerar också som kultur- och äventyrskorridorer som kartlägger festivaler, evenemang och viktiga intressepunkter såsom B&B, fästningar, kloster, naturreservat och arkeologiska platser. För resenärer ger detta nätverk tydliga resplaner samtidigt som det avslöjar en obefläckad äkthet och oväntat gourmettänk förankrat av mer än 5000 år av vinframställningshistoria och en betydande nivå av vinproduktion.
”Rutterna ger människor en idé om hur de kan koppla ihop vingårdarna på ett mer effektivt sätt, så att de kan få ut det mesta av sin reseupplevelse”, säger Gheorghe Arpentin, direktör för Moldavien Nationella kontoret för vin och vin. De nya resvägarna, enligt Arpentin, har redan cirka 150 vägskyltar på plats som tar resenärer till 18 vingårdar, etablerade vingårdar och framväxande vinproducenter. I slutet av 2021 förväntas den siffran nå 55. ”Dessutom kan främjandet av vinrutter tjäna som motivation för vingårdar som fortfarande diskuterar implementeringen av turisttjänster”, fortsätter Arpentin. ”Att utveckla vinturismen på landsbygden fungerar som en motor för socioekonomisk tillväxt, skapar nya jobb och bromsar migrationen, samt bevarar det lokala arvet och återupplivar traditioner.”
Läs mer: Moldavisk miniuppehåll: två dagar i Chişinău
Var och en av de tre regionerna, som omfattas av de befintliga vinvägarna, har en EU-erkänd SGB, eller skyddad geografisk beteckning, som hedrar det symbiotiska förhållandet mellan specifika platser och jordbruksprodukter. (Moldova har också en fjärde SGB-region, kallad Divin, som omfattar hela landet.) Valul lui Traian PGI-vinvägen sträcker sig från Chişinău till sydväst, mot Donauflodens strand. Regionen är känd för sina röda varianter och passerar genom Moldaviens autonoma Gagauzia-territorium med turkiska band och mångsidig gastronomi. Stefan Voda PGI Wine Route, som sträcker sig från huvudstaden till sydost, går längs den ukrainska gränsen nära Svarta havet. Och den centrala Codru SGB-vinvägen, som ståtar med enastående vita, röda och mousserande viner, inkluderar det största antalet vingårdar såväl som några av de största och mest respekterade vingårdarna.
Autentiska, traditionella upplevelser
”Med en vinväg kommer turister att kunna besöka landet ”bättre” – särskilt ensamresenärer”, säger Mihaela Sirbu, turist- och marknadschef på Asconi vingård, som ligger längs Codru Route. ”Varje region har sina egna traditioner, smaker och viner och vinvägen kommer att hjälpa dem att få ut det mesta av sin resa. Moldavien är ett så mångsidigt och rått land, och med rått menar jag att man fortfarande kan ha en autentisk traditionell upplevelse, utan att den är iscensatt. I hela landet finns det olika element som kommer att berätta en historia om vår historia.”
De nya vägarna blottar den meditativa upplevelsen som är en biltur genom Moldaviens bakvägar och byar. De enda ljuden är de från traktorer och familjer som arbetar på gårdar och vänder på becksvart smuts, vilket ger upphov till ett hav av vingårdar som strålar åt alla håll. Denna kombination av rik jord (frestelsen är att ta handfulla av den), och vinet den producerar, har hjälpt till att definiera denna bördiga jordmån i tusentals år.
”Det finns många möjligheter som kommer med lanseringen av de nya vinrutterna, men den viktigaste är kanske att besökarna verkligen kommer att kunna lära känna vårt land”, säger Natasha Curnic, chef för GoAdventure Moldavien, som leder besökarna på upplevelser som inkluderar aktiva semestrar såväl som vin-, gastronomiska och kulturella turer. ”Vi är ett land som tar sitt vin på största allvar. Men vi har också så mycket mer på en av de mest genuint orörda platserna i Europa.”