Flexibiliteten som hybridanställning ger för fritidsresor var en av tre ”medvindar i branschen” enligt vd Scott Kirbysom talade om flygbolagets resultatsamtal för tredje kvartalet på onsdagsmorgonen.
”Det har skett en permanent strukturell förändring i fritidsefterfrågan på grund av den flexibilitet som hybridarbete tillåter,” Kirby berättade för investerare på flygbolagets (Nasdaq: UAL) resultatsamtal på onsdagen. ”Med hybridarbete kan varje helg vara en semesterhelg.
”Det är därför september, en normalt lågtrafikmånad, var den tredje starkaste månaden i vår historia,” sa Kirby. “Hybrida arbetsmiljöer frigör dem från kontoret och ger dem nyvunnen flexibilitet att resa mycket oftare än tidigare.
”Detta är inte uppdämd efterfrågan – det är det nya normala,” sa Kirby.
Föreslagna: Bästa distansjobb 2022 (högst betalda distanspositioner på den amerikanska marknaden)
Förändringen av fritidsresor är fördelaktig för United och andra flygbolag eftersom det kommer att öka efterfrågan på resor och sprida den utöver de typiska toppmånaderna och dagarna, vilket ökar effektiviteten.
När Covid-reserestriktioner fortsätter att lätta, såsom den nyligen öppnade Japan, förvandlas industrihinder till medvind. Uniteds Asien-Stillahavsväg är 89 % återställd i december, med undantag för Kina.
”Vi är redan på god väg att flyga hela transpac-schemat, exklusive Kina vid denna tidpunkt, när vi går in i nästa år”, säger Andrew Nocella, chief commercial officer på United.
Detta är fantastiska nyheter för San Francisco International Airport, som United, huvudflygbolaget på SFO, använder som en inkörsport till Asien-Stillahavsområdet.
Under tredje kvartalet sa United att de tog in 942 miljoner dollar, ungefär dubbelt så mycket som under samma period förra året. Vad som är ännu mer anmärkningsvärt är att Uniteds vinster under tredje kvartalet minskade med bara 8 % från tredje kvartalet 2019 före Covid-kollapsen i flygbranschen.
Vad Wall Street hörde var uppmuntrande. Flygbolagets aktier steg $1,85, eller nästan 5%, för att stänga onsdagen på $39,10.
”Oavsett om du tror att efterfrågan på affärsresor i slutändan kommer att återgå till 100% eller något mindre, kommer det nästan säkert att gå högre härifrån,” sa Kirby.