Mat från de två länderna på västra Balkan [Montenegro and Albania]

Montenegro och Albanien blir mer önskvärda resmål att besöka, främst för resenärer som ”har sett allt” och vill engagera sig i kulturer som inte är så mainstream. De rika kulturerna i de små, men ändå olika länderna på Balkan, är okända för många som kanske tror att storlek spelar en roll för vad destinationer kan tillföra. Och bord in Montenegro och Albanien visa sig vara precis motsatsen.

Man tror ofta att det balkaniska köket är detsamma överallt på halvön. Visst, det finns varianter av samma rätter som finns i nästan alla dessa länder, speciellt de med samma språkliga rötter. Men varje nation har sin egen unika inställning till mat, från planteringsprocessen hela vägen till matlagning och konservering av ingredienserna. Montenegro och Albanien är inga undantag från det och Mountain Bounty-serien lyckas fånga det bästa av denna gastrorutt som bokstavligen gör att du kan äta dig igenom det mångsidiga landskapet som liknar något du har sett tidigare i Hobbit eller Game of Thrones.

Reser genom landsbygden på Balkan

De flesta av byarna på Balkan dör ut på grund av bristen på möjligheter till arbete och utbildning. De avlägsna, vackra områdena som verkar leva i symbios med naturen öppnas upp för resenärer som söker äventyrliga flykter eller lugna tillflyktsorter genom lokala landsbygdsturisminsatser. Dessa ansträngningar hjälper till att ge jobbmöjligheter och ett bredare perspektiv för unga bybor som tar över sina familjegårdar och omvandlar dem till unika boendeenheter för resenärer – gårdsvistelser.

Gårdsvistelser försöker inte vara hotell för typiska resenärer. Istället har tillväxten av landsbygdsresor och lantgårdsvistelser främst drivits av de miljömedvetna, äventyrssökande resenärerna och familjer som vill fördjupa sig i kulturen. Den moderna resenären vill inte bara bocka av en plats från bucket list utan att verkligen engagera sig i den lokala kulturen, och gårdsvistelser ger en autentisk upplevelse som uppfyller målet.

Gårdsvistelser ligger i de höga bergstopparna och berättar historier om enklare, långsammare tider. Sambandet med naturen gav, och ger fortfarande, en riklig avkastning av hälsosamma färskvaror som stolt serveras till gästerna. Den högre höjden och det ekologiska sättet att odla säkerställer att den naturliga smaken behålls i varje plockad frukt och grönsak. I Montenegro är traditionen att gästerna är där för att vila och med gästfrihet som är så viktigt för familjen att visa, kommer du inte uttryckligen att bli ombedd att hjälpa till i deras dagliga uppgifter, men om du erbjuder dig att hjälpa (kanske med en viss insisterande) , de kommer säkert att ta dig upp på det!

Saker att göra på landsbygden i Montenegro och Albanien

Naturligtvis är vandring en av de bästa sakerna att göra när man utforskar landsbygden i dessa två länder. Leder är inte väl utvecklade men om du laddar ner kartor över Albanien och Montenegro på MAPS.me-appen kommer du att ha mycket av spårinformationen tillgänglig offline. Dessa kartor ger dig några av de senaste vägbeskrivningarna, vilket är särskilt viktigt för avancerade vandringar i Prokletije-massivet. Mångfalden av oländig terräng erbjuder vandringsleder av olika svårigheter. Det betyder att du kan vandra med din farfar, men också ta dig an de högsta punkterna i Europa.

Fodersökning är exceptionellt i dessa områden eftersom naturen är rik på bär och örter som kan hittas längs vägen. Lokalbefolkningen använder dessa för att göra desserter, teer, ekologiska juicer och andra delikatesser. Te som bryggs med dessa örter är inte bara hälsosamma utan också fantastiskt gott!

Särskilt Albanien har fått ett rykte bland bergsklättringsentusiaster, med mer än 80 utvecklade bergsklättringsrutter. En av de främsta bergsklättrarna, Adam Ondra, berömde Albanien som en bergsklättringsdestination som hjälpte till att stärka dess rykte. Montenegro, å andra sidan, har en fantastisk rutt i Prokletije-regionen där det gränsar till Albanien och Kosovo. Båda länderna väntar definitivt på att banbrytare ska komma och erövra den vilda skönheten i sina berg.

Montenegrinsk mat – från jord till bord hela vägen

Äventyrsspäckad semester kommer att kräva mycket energi och det är här du får lära dig om läckra lokala rätter. Även om de har mycket gemensamt kan sätten att producera och behandla ingredienserna skilja sig åt, liksom deras kombinationer i autentiska rätter.

Mountain Bounty-projektet skickade ut en amerikansk infödd på Mountain Bounty gastro-rutten, djupt in i Montenegros och Albaniens kulturer där hon fick uppleva gästfriheten och njuta av delikatesser som produceras på mikrogårdar.

Den första videon i serien tar oss från Podgorica, Montenegros huvudstad, hela vägen upp till mikrogårdarna i norr. De flesta gårdarna är specialiserade på produktion av ost, kött, frukt eller grönsaker. Detta är inte kommersiell produktion och därför hålls de gamla sätten att bearbeta ingredienserna vid liv. Vissa bönder använder fortfarande de verktyg som användes för decennier sedan, som ett sätt att bevara sina familjers arv.

Naturligtvis är miljön spektakulär. Gårdsvistelser kan tyckas vara avlägset från civilisationen (vilket tilltalar många resenärer, särskilt nuförtiden) men det förbättrade bara samarbetet mellan byborna. En familj som producerar ost kommer att sälja den till en annan som producerar kött och vice versa.

Gård till bord har varit en tradition här innan ordet ens uppfanns och det praktiseras bland familjen och grannar, men det är också en del av deras unika reseutbud. Äldre medlemmar i hushållen utbildar ungdomarna om vikten av färska ekologiska ingredienser. Den yngre generationen som flyttade till städer kommer ofta att tala med nostalgi om sin mammas eller mormors hemlagade mat. Innan du har en längre diskussion, och långt innan du sätter dig ner för att äta, kommer du att erbjudas rakija.

Traditionellt sett kan denna lokala dryck ses överallt. Det är en fruktsprit som innehåller en hög andel alkohol (vanligtvis runt 40%). Lokalbefolkningen serverar det som en välkomstdrink eller en aptitretare till sina gäster, innan en stor fest. I centrala Montenegro och vissa delar av kusten tillverkas rakija mestadels av druvor och den påminner om italiensk grappa. I norra Montenegro är rakija mestadels gjord av plommon, äpplen, päron eller kvitten.

Hembakat bröd serveras nästan alltid vid middagsbordet. Det finns många varianter men det vanligaste brödet är vitt bröd med en härlig skorpa eller ett majsbröd. Majs spelade stor betydelse genom både Montenegros och Albaniens historia.

En vanlig missuppfattning om det montenegrinska och albanska köket är att det nästan helt baseras på kött. Till viss del är det sant idag eftersom cevapi eller andra variationer kan ses på de flesta restauranger över hela Balkan och Balkanfolket är stora köttätare. Men under hela sin historia var Montenegro och Albanien länder som ofta gick in i krig och befolkningen var mestadels beroende av jordbruk. Köttet var en lyxvara som endast eliten hade råd med.

Det var så majs, tillsammans med nässlor, matade majoriteten av befolkningen. Dessa två ingredienser serveras i många hemlagade rätter. Restauranger kommer sällan att ha rätter som nässelsoppa eller nässelgröt, men de serveras vanligtvis på gårdar där det finns gott om nässlor i omgivningen. Ett annat utmärkt exempel är majsmjölkacamak som har en liknande konsistens som potatismos men är mycket godare, speciellt när den serveras med hemgjord yoghurt.

Köttbaserade rätter är enkla och långsamt tillagade. Lokala örter används för att förhöja smaken – trots allt är kött stjärnan på hela bordet. Lokalbefolkningen säger ofta att kött är den bästa salladen och de skojar inte eftersom det alltid finns en mängd olika köttbaserade rätter på bordet. Populära val är köttfyllda paprika och bykött.

Direkt efter kött, pajer och andra bakverk är min andra favoritmat här. Först görs skorpan med vitt eller bovetemjöl. Sedan bereds fyllningen av purjolök, potatis, spenat, mangold, ost eller kött. Efter att ha spridit ut degen som sträcker sig över bordets spännvidd tillsätts fyllning och degen rullas ihop med hjälp av duken. Pajen lindas upp i en bakduk. Det är bäst att äta det med ett glas kall yoghurt.

Detta är bara några representativa exempel på de montenegrinska rätterna. Du kan hitta de traditionella recepten på Mountain Bounty hemsida. Om du bestämmer dig för att återskapa ett recept hemma, skicka oss bilderna!

Slutsats

Situationen med covid-19 är fortfarande ett stort bekymmer för oss alla och att göra semesterplaner med säkerhet är en utmaning för närvarande. Däremot kan du samla information om de platser du inte har tänkt på tidigare och lära dig om dem innan du trampar på den lokala marken.

Du kan använda den här tiden till att återskapa den ödmjuka men välsmakande maten från dessa två Balkanländer och få en liten reseupplevelse hemma. Dröm om det vackra Balkan, deras snälla och välkomnande människor, och den komfortmat som kommer att tillagas när du kommer på besök.

Foton är en artighet av Meanderbug.

Om författaren

Jovan Radnic är en digital marknadsföringsspecialist och aktivist från Montenegro. Han arbetar för Meanderbug, en resestartup som erbjuder en autentisk reseupplevelse i Montenegro. Jovan skrev Montenegro-guider för Ryanair, lokala nyhetsportaler och andra lokala och regionala bloggar. När han inte jobbar gör han antingen resplaner eller tittar på Netflix-original.

Är du på Pinterest? Fäst dessa!