Table of Content
Vänliga och friska Kagawa är Japans minsta prefektur, en relativt oupptäckt lantlig tillflyktsort full av andliga hotspots och konst i världsklass. Dess utmärkande traditionella kulinariska och kulturella metoder gör det också till ett perfekt alternativ för ekofokuserade resenärer som letar efter en hållbar resa.
Beläget i Shikoku, den minsta av Japans fyra huvudöar, ligger Kagawa definitivt utanför landets vanliga turistväg. Under de senaste åren har det åtnjutit ökad popularitet tack vare en spirande samtidskonstscen som har vitaliserat ösamhällen, men prefekturen är fortfarande mycket traditionell i hjärtat. Autentiska färdigheter förs vidare från generation till generation här, och oberoende företag arbetar för att återuppliva nästan bortglömda hantverk.
Samhällsomvandlande konst
Kagawas mest kända konstnärliga plats är Naoshima, en ö som har förvandlats från ett krympande fiskesamhälle till ett världsberömt konstcentrum. Gallerier, utomhusinstallationer och skulpturer finns utspridda längs den pittoreska kusten och längre in i landet bland den lugna skogen. Dessa inkluderar Chichū Art Museum, Benesse House Museum och den ikoniska gula pumpan.
Att bli en ”konstö” har helt föryngrat området, lockat turister från hela Japan och utomlands, samt utvecklingen av ytterligare kreativa projekt. Ett av dessa är Art House Project, som återanvänder befintligt utrymme genom att överlåta övergivna hus och andra byggnader till konstnärer. De har mestadels behållit de traditionella exteriörerna intakta, men omvandlat interiörerna till fantasifulla underland för besökare att utforska – ofta med input och inspiration från lokalbefolkningen. Höjdpunkter inkluderar Minamidera, en installation på platsen för ett gammalt tempel som leker med uppfattningar om ljus och mörker, och Go’o Shrine, som har restaurerat en gammal Shinto-helgedom med en optisk glastrappa och en underjordisk kammare, som symboliskt förbinder himmel och jord.
Naoshima är inte den enda ön i Kagawa som har fått en konstnärlig makeover. Närliggande Teshima har också ett antal intressanta platser att utforska, inklusive Teshima Art Museum och Teshima Yokoo House. Den sistnämnda är en annan renoverad fastighet, som har en färgstark, modern version av en traditionell japansk stenträdgård som lokala invånare hjälpte till att skapa.
Du kanske också gillar: Få en smak av Kagawa, Japans udonhuvudstad
Traditionella kulinariska delikatesser
Shōdoshima, en av Kagawas andra natursköna öar, är mer känd för sina kulinariska traditioner än sina konstnärliga. Dess foodie-meriter hjälper dock till att föryngra den på ungefär samma sätt.
Lokala bryggerier har tillverkat sojasås här i över 400 år, och till skillnad från större företag använder de flesta fortfarande de traditionella metoderna. Detta innebär att man använder naturliga smaker istället för tillsatser och att såsen mognar i träfat som kallas kioke. Dessa fat kan inte bara hålla i över 100 år, de mikrober som finns naturligt i träet hjälper till med jäsningsprocessen. Även om det tar längre tid, tros denna metod resultera i en överlägsen kvalitetsprodukt.
Tyvärr kioke-att göra är en döende konst, med få hantverkare kvar med färdigheterna att skapa dem. I ett försök att motverka detta antar lokala bryggare utmaningen att inte bara lära sig hantverket själva utan också fortsätta att sprida kunskapen genom att undervisa yngre generationer. Besökare till Shōdoshima kan besöka Marukin Soy Sauce Museum för att ta reda på mer om hur man gör dessa mest typiska japanska produkter. Presentbutiken har massor av olika sorter du kan köpa för att stödja den lokala industrin, samt överraskande, umamirik sojasåsglass att prova.
Som ett resultat av sitt läge i Seto Inlandshav – som är uppskattat för sitt mineralrika vatten – har Shōdoshima också en tradition av salttillverkning. Även om industrin nästan dog ut när den förstatligades, finns det nu en ny generation av hantverkssalttillverkare som hoppas kunna återuppliva den. En sådan producent, Toshiki Kaba, har kommit med en uppdaterad version av den ursprungliga metoden som använder solenergi och återvunnet trä för att göra sitt hantverk så hållbart som möjligt. Slutprodukten är ett fluffigt och delikat smakrikt havssalt som är världar borta från genomsnittligt bordssalt.
Tack vare öns gynnsamma medelhavsliknande klimat är Shōdoshimas andra anspråk på berömmelse som födelseplatsen för olivodling i Japan. Förutom att njuta av oliverna och relaterade produkter som olivolja själva, kan matgäster också prova Olive Beef, Olive Pork och Olive Yellowtail från djur som fått foder infunderat med överblivna olivblad som ett sätt att minska avfallet.
Du kanske också gillar: Öhoppning på cykel runt Japans Seto Inland Sea
Inneboende hållbart hantverk
Souvenirer är en bra påminnelse om din resa, och desto mer när de är lokalt tillverkad konst och hantverk som stödjer oberoende företag i regionen. Japan producerar ett antal traditionella hantverk som till sin natur är hållbara – inte minst på grund av det estetiska wabi-sabisom finner skönhet i enkelhet och ofullkomlighet – och Kagawa är inget undantag.
Marugame stad i västra Kagawa producerar cirka 90% av landets uchiwa runda pappersfläktar. Dessa går tillbaka till Edo-perioden (1603-1868) och är skapade av en enda bit bambu, mödosamt skuren och skuren i form innan de täcks med tunt papper eller siden. Uchiwa-no-Minato-museet har utställningar och demonstrationer för den som vill veta mer, och mot en mindre avgift kan du delta i en workshop och göra din helt egen fläkt att ta med hem. Förutom att de är vackra att se på, är de användbara för att hålla dig sval om du är på besök under Japans varma sommarmånader.
Kagawa är också en av Japans ledande producenter av bonsaiträd, särskilt Kinashi- och Kokubunji-distrikten i staden Takamatsu. Det finns cirka 60 bonsaiodlare här, som kärleksfullt vårdar varje träd för hand. Gå till Ritsurin Kōens landskapsträdgård för att se dem och många andra typer av japanska växter i bästa möjliga miljö. Med rätta anses det vara en av de vackraste trädgårdarna i Japan, det är en labyrint av dammar, broar, kullar och säsongsbetonade blommor, komplett med ett tehus där du kan luta dig tillbaka och betrakta utsikten i lugn och ro.
Ett annat anmärkningsvärt hantverk från Kagawa är lackvaror, en industri som blomstrade på grund av stöd från lokala herrar under Edo-perioden. De traditionella teknikerna från denna era används fortfarande idag och lärs ut till successiva generationer vid Kagawa Urushi Lacquerware Institute. De fokuserar på tre distinkta tekniker – choshitsu, kinma och zonsei – som var och en resulterar i olika stilar av lack. Du kan hitta dessa eleganta och intrikata mönster på många olika produkter, från ätpinnar och teredskap till dekorativa lådor, vilka alla kommer att bli ett vackert och autentiskt minne av din vistelse i Kagawa.
Producerad av Lonely Planet för Kagawa Prefecture Government. Alla redaktionella åsikter är enbart Lonely Planets synpunkter och återspeglar vår policy för redaktionellt oberoende och opartiskhet.