Jamie Biesiada
Sommarens flygresors mardröm som många förutspådde har till synes anlänt.
Ämnet kom upp förra veckan, under en panel av branschchefer på National Press Club i Washington som hölls inför ASTA:s årliga kongressinflygning, Legislative Day.
Faktum är att panelens moderator, Balboa Travels vd Denise Jackson, kallade den tidigare röriga helgen med inställda och förseningar ”airmageddon”. Hon frågade paneldeltagarna om deras uppfattning och råd för att navigera på den gropiga vägen framför sig.
Marc Casto, chef för fritid i Americas for Flight Center Travel Group, sa att flygbolagens problem härrör från vad han kallar WTHIE: ”var fan är alla?” Varje tjänstesektor påverkas negativt av bristen på arbetskraft att anställa, sa Casto, inklusive resebyråer. Det kommer att ta tid för arbetsmarknaden att stämma av. Samtidigt, även när anställningar görs, tar det tid att utbilda dem – särskilt piloter, påpekade han.
Han föreslog att rådgivare och deras kunder undviker att checka in väskor i sommar. Faktum är att om föremål är väsentliga och inte kan bäras på planet, rekommenderade han att skicka dem i förväg.
Matthew Upchurch, ordförande och VD för Virtuoso, sa att det är svårt att vara empatisk mot flygbolagen när de fick stöd till ett värde av 56 miljarder dollar. Han efterlyste större ansvarsskyldighet gentemot rådgivare och resenärer.
Upchurch sa också att branschen som helhet måste bli bättre på hur jobb presenteras för att locka fler anställda.
Den nuvarande miljön har utmaningar, men reserådgivare kan åtminstone hjälpa resenärerna att navigera i dem, säger Kareem George, ägare till Culture Traveller i Franklin, Mich. Rådgivare bör luta sig mot sin kunskap om hur man tar fart på flyg och resor för att se till att kunderna möter anslutningar och komma till sin destination i tid.
Tålamod är nyckeln till att resa i sommar, enligt Kathryn Mazza-Burney, försäljningschef på Travelsavers. En försäkring som inkluderar avbrottsersättning är också viktig.
Mazza-Burney föreslog också att man anländer till en destination en dag tidigt, särskilt om resenären möter ett kryssningsfartyg eller en turné.
Ibland, tillade Jackson, bör resenärer anlända till och med mer än en dag för tidigt, för om ett flyg ställs in är oddsen låga att återinkvarteras samma dag.
”Ha tålamod och en reservplan”, sa hon.