Vi har alla varit ledsna över förlusten av vilda djur under de australiensiska skogsbränderna, så nyheten om att landet vidtar åtgärder för att tillhandahålla mat till borststjärtade rock-wallabies som har drabbats av förödelsen välkomnas.
Dessa pungdjur lever på steniga branter, granitklippor och klippor, och regeringen i New South Wales har initierat ett uppdrag kallat Operation Rock-Wallaby för att hjälpa dem i efterdyningarna av skogsbränderna. Enligt Matt Kean, energi- och miljöminister, har NSW National Parks and Wildlife Service tappat tusentals kilo sötpotatis och morötter från helikoptrar för att mata djur i olika kolonier.
Kolonierna finns i dalarna Capertee och Wolgan, Yengo National Park, Kangaroo Valley och Jenolan, Oxley Wild Rivers och Curracubundi nationalparker. Dessa matdroppar förväntas vara en kortsiktig åtgärd eftersom det är ohållbart att låta vilda djur bli beroende av mänsklig utfodring.
Syftet är att tillhandahålla kompletterande livsmedelsförsörjning tills naturliga livsmedelsresurser och vatten fylls på i de drabbade områdena. Kameror sätts också upp för att övervaka upptaget av maten och antalet och variationen av djur där, med tanke på att en halv miljard djur har drabbats av bränderna bara i NSW.
”Tillhandahållandet av kompletterande föda är en av de nyckelstrategier vi använder för att främja överlevnad och återhämtning av utrotningshotade arter som den borststjärtade stenvallabyn,” sade han. ”Initiala brandbedömningar indikerar att livsmiljön för flera viktiga borststjärtade sten-wallabypopulationer brändes i de senaste skogsbränderna. Wallabiesna överlever vanligtvis själva branden, men lämnas sedan strandsatta med begränsad naturlig föda när elden tar bort växtligheten runt deras steniga livsmiljö.”