Som det tidigare huvudkontoret för det habsburgska imperiet har den österrikiska huvudstaden ett häpnadsväckande lager av kultur- och konstskatter – mer än du någonsin kunde hoppas att se under en livstid. Men med 48 timmar på dina händer kan du enkelt ta in några av stadens trofésevärdheter: barockpalats smyckade med Klimts gyllene underverk, storslagna konsertsalar och samtida konst i de pånyttfödda kejserliga stallet.
Wienarna skyndar sig inte om de inte måste. Så med denna tvådagars resplan till Wien har vi räknat med tid för kaffepauser, parkliv, marknadsbutiker, spårvagnsturer och planlösa promenader i gränder som slingrar sig lika mycket som Donau.
Dag ett
Morgon
Kickstarta dagen med en kleiner Brauner (espresso med en skvätt mjölk) i den välvda prakten på Café Central, Trotskijs, Freuds och poeten Peter Altenbergs ena tillhåll. Historien sipprar genom de bakre gränderna i Innere Stadt, där du kommer att vandra för att så småningom komma fram vid Stephansdom. Med typisk tråkig humor gav wienarna smeknamnet för denna jäkla av en gotisk katedral Steffl (Lille Stefan). Dra din blick mot himlen för att lägga märke till dess chevronbeklädda tak innan du beger dig in till det magnifika långhuset och katakomberna. En snabbare klättring uppför södra tornets 343 trappsteg avslöjar knockout-vyer över staden som bleknar in i kuperingarna av kullarna bortom.
Hapsburgarnas tidigare övervintringsplats, Hofburg, sammanfattar Wiens pompa och ståt i all sin fresker, förgyllda, ljuskronaupplysta glans. Det är som mest imponerande när man kommer från Michaelerplatz. De bästa priserna går till Kaiseraappartements, där fokus ligger på landets älskade kejsarinna Elisabeth, eller Sisi, känd för sina modedieter, vass midja och fallande lockar. Kolla in hennes Pullman-tränare, klänningar och gym och ägna sedan tid åt andra palatsdragningar, som Schatzkammers kronjuveler, där en 2680 karats colombiansk smaragd glittrar. Förutsatt att du har bokat i förväg kan du se snövita Lipizzaner-hingstar utföra morgonövningar på Spanska Ridskolan.
Eftermiddag
Ta en bit mat på Bitzinger Würstelstand am Albertinaplatz, känd för sin Bosna wurst toppad med stekt lök, eller prova läckra bröd och pålägg med en Pfiff (0,2l) öl i centrala Trzesniewski. En avslappnad timme kan spenderas med att ägna dig åt att ägna dig åt Innere Stadts ståtliga torg och gränder, kantade av gammaldags konditorier, porslinsbutiker och butiker – prova auktionshuset Dorotheum för antikviteter, österrikiska läckerheter för regionalt ätbart och Art Up för nyvågsdesign och mode.
Habsburgarna samlade bombastiska palats och gallerier på det sätt som andra samlar på mynt, men det grottan Arthistorisches Museum är utan tvekan deras magnum opus. Två timmar låter dig bara skrapa på ytan, så hoppa förbi Egypten och Rom och dyk rakt in i de gamla mästarna i bildgalleriet på första våningen, där stjärnverk som Pieter Brueghel den äldres minutiöst detaljerade Babels torn och det mogna överflöd av Giuseppe Arcimboldo’s Sommar vänta.
Om samtidskonst är mer din scen, undvik ovanstående till förmån för en lek runt MuseumsQuartier, som har skickat de kejserliga stallet på galopp in i den 21st århundrade. Leopoldmuseet är en gigant i vit kalksten och innehåller världens största samling verk av expressionisten Egon Schiele, medan den närliggande mörkgranit MUMOK går in för utställningar som är mer riskfyllda och subversiva.
Kväll
När Wien börjar lysa upp, hoppa ombord på spårvagn 1 vid Schwedenplatz för en självstyrd runda av den monumentala 19thRingstrasse boulevard från 1900-talet, en vägsträcka som var under 50 år. Kryssa för landmärken som den gotiska nypremiären Rathaus och det neoklassiska parlamentet när du rullar förbi.
Vid det här laget är det förmodligen dags att få in sig några drinkar före middagen, kanske på det boho-smaksatta Kleines Café på Franziskanerplatz, eller på Villon, en vinkällare sänkt djupt nedanför Innere Stadt. Ett bra val för en minnesvärd middag är Dom Beisl (dombeisl.at), en snygg, välvd bistro undangömt på en sidogata nära katedralen. Thomas Wohlfarter lagar raffinerade tolkningar av österrikiska klassiker – här är du garanterad en fantastisk schnitzel.
Även om klassisk musik vanligtvis inte är din väska, är den omissad i staden som en gång var hem för Mozart, Strauss, Brahms och Beethoven. Populära föreställningar säljer slut veckor (ibland månader) framåt, men du kan pröva lyckan för sista minuten ståplatsbiljetter på den överdådiga Staatsoper eller Musikverein, som kan köpas för cirka 5 € 80 minuter innan konserterna börjar.
Andra dagen
Morgon
Börja dagen med att beundra Donau genom att äta frukost på Motto am Fluss. Deras bio-ekologiska meny och avslappnade service kommer som en bonus till terrassens utsikt över Kahlenberg.
Denna morgon kan du välja mellan två palats. Om du längtar efter att se Klimts vill du inte missa den barocka skönheten i Schloss Belvedere. Palatsen Oberes (Övre) och Unteres (nedre) är sammanlänkade av ett band av trädgårdar, med forsande fontäner, mytiska vidunder och dekorativa parterrer som designades av ingen mindre än Dominique Girard, en skyddsling till André Le Nôtre från Versailles berömmelse. Med begränsad tid kan du ägna dig åt ett två timmar långt maraton i Upper Belvedere, där jugendens utsökta nåd skimrar i bladguld Klimt fungerar som Kyssen (1908), en sensuell skildring av älskare som omfamnar i ett fält av vilda blommor.
Eller bege dig ut till rokokofantasien om ett sommarpalats som är Unesco-listat Schloss Schönbrunn, och föreställ dig hur habsburgarna levde när du slentrar förbi romantiska dårskaper, fontäner och Gloriette, med vidsträckt utsikt över staden, i trädgårdarna i fransk stil. Ett 40-tal (av totalt 1441) påkostade rum är öppna för allmänheten, inklusive spegelrummet i vitt och guld, där en sexårig Mozart först uppträdde för en hänförd Maria Theresia 1762.
Eftermiddag
Lunch är på hoven på stadens enorma uteservering, Naschmarkt, där du hittar falafel, delikatessbutiker – det utmärkta Naschmarkt Deli, till exempel – skaldjursstånd och kaféer bland stånden fyllda med frukt och grönt, regionala viner, oliver, kryddor och mer.
Efter lunch kan du gå över till det intilliggande Freihausviertel, ett pittoreskt och kreativt område som är en fröjd att utforska till fots, med sina konstiga kaféer, verkstäder, specialbutiker, gallerier och delikatessbutiker. Ta en promenad och se vad du kan hitta, eller spåra upp några av våra favoriter – Henzl’s Ernte för socker och salter smaksatt med hemodlade och föda örter, Mein Design för mode av blivande österrikiska designers, Sekt Comptoir för Burgenland mousserande vin och Näherei Apfel för sykurser och allt som har med äpplen att göra.
Kväll
Om du är på humör, ta U1 till Praterstern när staden börjar blinka för en tur på Riesenrads pariserhjul, som spelade huvudrollen i filmen från 1949 Den tredje mannen. Det ger fantastiska foton av staden utspridda vid dina fötter.
Med tanke på att det är din sista natt kanske du vill ge dig på middag på något speciellt ställe. Två Michelin-stjärnor Steirereck im Stadtpark är alltid felfri. Vid rodret står kocken Heinz Reitbauer, som lagar säsongens råvaror med precision och stil. Mindre exklusiv men ändå snygg är 1st distriktet Tian, som lyfter det vegetariska köket till svindlande nya höjder med en ingrediensdriven meny som avslöjar en signaturanvändning av örter och kryddor.
För en stor kväll ute, gå till Volkgarten ClubDiskothek där du kan välj klubbområdet för trädgårdsfester eller paviljongen i 1950-talsstil där DJ:s snurrar RnB och 60-tals groove. Men om du bara vill ta en sista, kvardröjande titt på Wien över en cocktail, kan du inte slå det glasväggiga The Loft på 18th våningen i Sofitel – det är mer än en utsikt, det är hela den österrikiska huvudstaden reducerad till vykortsformat.
Den här artikeln publicerades först i oktober 2014 och uppdaterades av Carly Hulls i juni 2017.