Table of Content
Möt Ken-kun, chefen för Inu no Yakiimoyasan, eller ”Dog’s Roasted Sweet Potato Stand.” Ken-kun ligger i en liten stadsdel i Sapporo, på ön Hokkaido i norra Japan, och väntar ivrigt på att få hjälpa hungriga kunder. Trots att söta saker är populära i Japan, är detta det enda välkända matstället som sköts helt av en hund.
Efter att en vän berättade för mig att Ken-kun bodde i en stad nära där vi bodde, hoppade en liten grupp av oss in i en bil och körde rakt mot denna ovanliga gatumatskåp. Vi hittade kvarteret, parkerade och gick tills vi snubblade över ett matställ, men ingen hund.
Vi hade kommit hela vägen och det verkade som om Ken-kun var ute på en paus. Sedan slog två tassar på disken. Fäst vid tassarna var den mest entusiastiska kassörska vi någonsin sett. Han sniffade oss och lät oss klappa honom av hjärtans lust. Distraherade av den anställdes karisma glömde vi nästan bort att vi kom hit för sötpotatis också.
Ken-kun förlitar sig på hederssystemet
Det faktum att en shiba inu är butikens ansikte utåt är inte det enda unika vi märkt. Ken-kuns bristande språkkunskaper, matematikkunskaper och motsatta tummar förändrar en del av förväntningarna på hur en matbod sköts. Ken-kun använder till exempel hederssystemet.
Ken-kun kan inte säga när någon inte betalar, och hans ägare är inte där för varje del av skiftet. Därför är det upp till kunden att vara ärlig när de betalar. Men Ken-kun gillar att stå nära sötpotatislådan och penningstället när kunderna kommer fram till dem. Jag kan tänka mig att det skulle göra det lite svårare för någon att känna sig okej att ta en sötpotatis till femfingerrabatt.
Hur man beställer
Det mest populära på menyn är den rostade sötpotatisen (tills nyligen var det det enda på menyn). Strax utanför läktaren ligger en låda fylld med nyrostad sötpotatis inlindad i aluminiumfolie. Kunder kan välja den potatis de vill ha och sätta in 200 yen (mindre än $2) i bytesfacket på sidan av stativet. Bredvid springan finns en skylt som lyder: ”Eftersom jag är en hund kan jag inte göra förändringar.” Om du råkar inte ha några 100-yen-mynt är det okej eftersom potatisstället också tar emot donationer.
Ken-kuns arbetsförhållanden är ganska mysiga. Inuti Ken-kuns monter finns en rumsvärmare för när det blir kyligt, och precis utanför finns en fläkt för de varmare sommardagarna. Ken-kuns ägare kommer för att kolla på honom då och då och tar med honom på promenader efter att hans skift är slut. Dessutom verkar Ken-kun glad och ivrig att hjälpa när kunderna närmar sig. Många gånger om han hör röster, hoppar han upp för att sätta tassarna på sitt stativ och är redo att ta emot beställningar eller få klappar.
Ken-kuns svar på berömmelse
Inu no Yakiimoyasan blev populär efter att bilder på Ken-kun dök upp på Twitter i mars. Tusentals retweetade hans foto och folk började komma till butiken varje dag.
Som svar lade Ken-kun och hans ägare till några ändringar i matstället. Priserna ökade något, men det gjorde även menyn. Ken-kun säljer inte bara rostad sötpotatis, han säljer nu rostad majs och t-shirts tryckta med en tecknad bild av Ken-kun och namnet på montern.
Hur man tar sig till Ken-kuns butik
Att hitta Ken-kuns butik är inte lätt. Det bästa sättet att ta sig dit är med bil, och det finns gatuparkering längs kvarterets gator i närheten. Om du inte har planer på att hyra bil är det också ett alternativ att ta bussen. Du kan kliva på en buss från Sapporo Station Eki Mae på väg till Kiyota 2 Jo 1-chome, busshållplatsen precis utanför montern. Det tar cirka 45 minuter. Eftersom det är ett bostadsområde är det viktigt att vara tyst och respektera grannarna.
Då och då får Inu no Yakiimoyasan slut på sötpotatis. Om det händer kommer Ken-kuns ägare att sätta ut en skylt som säger att de är slutsålda. Det är viktigt att komma dit tidigt om du vill vara säker på att du får en sötpotatis. Dagen jag gick var de tyvärr slutsålda, men Ken-kuns ägare kom ut och pratade med oss, bad om ursäkt för bristen på potatis och gav oss ett öra med rostad majs gratis.
Ken-kun och hans rostade sötpotatis finns på 1-chome-15-11 Kiyota 2 Jo Kiyota-ku, Sapporo, Hokkaido. Hans butik är öppen från 11.00 till 15.00 på helger och helgdagar.