Table of Content
När den första strängen av pärlor träffar dig i huvudet vet du att du har kommit till Mardi Gras. Grymt flöten, maskerade främlingar, marschband, skaror av festglada som invaderar ditt utrymme. För nykomlingar är det lätt att känna sig överväldigad av galenskapen. Men den första strängen lågflygande pärlor? Se det som din inbjudan att delta i det roliga. Vårt råd? Acceptera pärlorna, omfamna kaoset och laissez les bon temps rouler.
Saga om ett firande
Vårens hedonism har sina rötter i tidiga hedniska traditioner och fertilitetsriter, när ohämmat beteende följdes av en period av civiliserat tålamod. Den katolska kyrkan institutionaliserade dessa ritualer och etablerade en säsong av festmåltider innan fastan på askonsdagen börjar. Ordet karneval kommer från ett sent latinskt uttryck som betyder ”farväl till köttet”, i huvudsak ett långt adjö till din middag. Den sista roliga dagen är känd som Mardi Gras, eller ”Fat Tuesday”.
I New Orleans firade tidiga generationer av kreoler karnevalssäsongen med organiserade maskeradbaler. Bortom väggarna i dessa privata sällskapsdanser, skulle maskerade festare fortsätta festen på gatorna. Idag upprätthålls denna tradition, med privata sällskapsbaler och offentliga parader som fyller kalendern före fastan.
Den första flöten i New Orleans dök upp 1857 när en grupp rika och hemlighetsfulla anglar, som kallar sig Mistick Krewe of Comus, paraderade genom staden på flottor upplysta av flambeaux (facklor). Under de efterföljande åren bildades nya paradklubbar, och även de kallade sig själva för ”krewes” – en avsiktlig felstavning av ”crews”. Idag slingrar sig mer än 50 parader genom New Orleans under karnevalsäsongen. Floats hyllar ett tema valt av krewe och belyser grekisk, romersk och egyptisk mytologi samt historiska evenemang och moderna kulturella prövstenar.
Du kanske också gillar: 6 platser att fira Mardi Gras om du inte kan ta dig till New Orleans
Välj din krewe
De flesta krewes delar en kärlek till fester, parader och kungligheter, med kungar, drottningar och andra kungliga hovmän som vinkar till publiken från spektakulära flottörer. Vad tillför gnistan? De unika, ibland knäppa, personligheter hos de olika krewes och deras gratis prydnadssaker, så kallade kast, som slängs till publiken.
Rex grundades 1872 och är kungen av Mardi Gras och hans följe en av de äldsta paradingkrewes i New Orleans. Krewe från Rex skapade färgschemat i guld, lila och grönt som fortfarande omfamnas idag. I generationer har Rex och andra väletablerade krewes, som Proteus, funnits som hemliga sällskap för stadens mäktigaste män.
De strövande Mardi Gras-indianerna, organiserade av stadens svarta samhälle, dök upp i mitten av 1880-talet. Deras utarbetade fjäderkostymer hedrar indianska traditioner. En annan svart krewe, Zulu, anslöt sig till scenen 1909. Iris, etablerad 1917, är den äldsta av alla kvinnors krewes. Musesna helt och hållet höll sin första parad 2001. Kolla in deras glittrande plagg – inklusive några mycket utarbetade skor.
De stänkiga superkrewes – Bacchus, Endymion och Orpheus – har bildats under de senaste 50 åren. Dessa maffiga festmaskiner är fulla av glitter, med kändisgäster, marschband, dussintals flottörer och mer än 1 000 ryttare. Leta efter deras parader lördag, söndag och måndag kvällar före fettisdagen.
”Walking krewes” är gräsrotsparader med underhållande smala teman. Ta på dig en kostym och gå med i dessa galna processioner! Du kan ta med din fyrbenta vän till Barkus-paraden, fira vin med Krewe of Cork eller hitta dina drömmars droid på Intergalactic Krewe of Chewbacchus.
Mardi Gras observeras 47 dagar före påsk, och det kan infalla på vilken tisdag som helst mellan 3 februari och 9 mars. År 2020 infaller den på tisdag 25 februari. Family Gras äger rum 14-16 februari. Tidiga parader tenderar att vara lågmälda, familjevänliga angelägenheter; processionerna blir allt mer utarbetade och häftiga när fettisdagen närmar sig. Här är några höjdpunkter för 2016. För hela listan över parader, rutter och tidtabeller, se den officiella Mardi Gras hemsida.
Bästa tipsen för en fantastisk Mardi Gras
- Välj din procession Parader karuserar genom New Orleans på olika rutter. Alla parader är roliga, men kolla tider och platser så att du inte missar de som är mest sannolikt att slå dig illa. Zulu och Rex är alltid ett bra val. Paradscenen blir bråkigare och mer trångt när Mardi Gras närmar sig.
- Tänk på din syn Vad är viktigast för dig under en parad? Närhet till ett badrum? Någonstans att sitta? En utmärkt plats för ditt barn på trottoaren? Gör lite research för att undvika besvikelse. Vissa kyrkor låter dig använda sina toaletter för en liten avgift, och det finns sittplatser på vissa rutter.
- Bär en utklädnad Du behöver inte ha på dig en mask eller kostym, men du kan verka halt om du inte gör det. Och egentligen, vem vill det?
- Kliv på doubloons Dina fingrar kommer att krossas om du sträcker dig efter dessa populära myntkast när de kommer ut på gatan. Trampa istället på dublonen för att göra anspråk på den och vänta på en chans att plocka upp den. Och kom ihåg att lokalbefolkningen kan bli häftiga när de letar efter unika kast. Ta inte deras ansträngningar personligt. Som en invånare förklarade, ”Allt är rättvist när man försöker fånga något.”
- Akta dig för Bourbon Street Bråkiga fyllon. Skitande öl. Och stygga blixtar av, ja, vad du än kan tänka dig. Från karnevalens sista helg fram till tisdag kväll är Bourbon Street en mosh grop av svettig fylleskada – en bra eller dålig sak beroende på din övertygelse.
- Omfamna kaoset Stressa inte för mycket om paradscheman eller att saker går fel. Karneval är en enda lång fest. Överraskningar och trams bidrar till det roliga och minnena.
Mer information
Om du vill spåra framstegen för en parad, ladda ner den GPS-förbättrade Mardi Gras Parade Tracker-appen från WWL Nyheter. Vissa krewes har också Twitter-konton.
Du kanske också gillar:
Karnevalen i Venedig: få ut det mesta av stadens största fest
Latinamerikanska och karibiska karnevaler för alla resenärer
Ursprungligen publicerad februari 2015. Uppdaterad februari 2020