Det regionala flygbolaget Air Wisconsin kommer att börja flyga sitt 50-sitsiga flygplan för American Eagle nästa mars och kommer att avsluta sitt samarbete med United Express.
Air Wisconsins American Airlines flygning kommer att fokuseras på rutter till och från Chicago O’Hare, även om expansion till ytterligare amerikanska nav är möjlig, sa American.
Relaterad:
American Airlines-ägda regionala flygbolag höjer pilotlönen
American sätter rekord för kvartalsintäkter när det återgår till lönsamhet
United Airlines skär ner fler regionala rutter
”Att bygga och leverera det allra bästa globala nätverket är beroende av en sund, blomstrande regional verksamhet”, sa den amerikanske finanschefen Derek Kerr i ett brev till flygbolagets personal. ”American är stolta över att kunna erbjuda kunderna 30 % fler ursprungs- och destinationspar än vår närmaste konkurrent, och det är bara på grund av styrkan i vårt regionala nätverk.”
Upp till 40 Bombardier CRJ-200 flygplan kommer initialt att inkluderas i kontraktet, med dessa plan som gradvis blir tillgängliga för amerikanska mellan mars och oktober nästa år.
Ytterligare 20 Air Wisconsin-plan skulle så småningom kunna flyga med American Eagle-livryn också.
United tona ner förlusten av Air Wisconsin
Avtalet kommer att minska Uniteds långsiktiga förmåga att betjäna små marknader som inte kan stödja flygplan större än 50 platser, med den primära effekten från O’Hare.
I ett uttalande tonade United ned förlusten och hänvisade till United Next-tillväxtplanen som lades fram sommaren 2021, som inkluderade en långsiktig minskning av 50-sitsflyg.
”Detta beslut är förenligt med vår tidigare tillkännagivna tillväxtstrategi för United Next, där vi planerar att flyga fler större smalkroppsflygplan inom vårt inhemska nätverk”, sa flygbolaget.
Pilotbrist drabbar små marknader
Bristen på piloter i USA, som har störst inverkan på flyget på små marknader, har redan lett till att United minskar den regionala servicen i en snabbare takt än man hade planerat. Flygbolaget hade 150 regionala flygplan på grund under första kvartalet och har eliminerat eller minskat flygningen på dussintals regionala marknader.
Från och med juli hade American också cirka 100 regionala flygplan parkerade på grund av pilotbristen. VD Robert Isom har sagt att han hoppas kunna ha flygbolagets flotta fullt utnyttjad i slutet av nästa år, även om det kan ta två till tre år att anställa tillräckligt många piloter för att fullt ut kunna engagera sig i dessa regionala plan.
Amerikanska chefer har betonat vikten som regionalt flyg har på flygbolagets resultat och sagt att genom att erbjuda mer regional anslutning än Delta och United kan American också generera intäktspremier från små marknader.