En New York-baserad advokatbyrå har lämnat in en stämningsansökan mot Southwest Airlines på uppdrag av Southwests aktieägare.
The Klein Law Firm har fram till den 13 mars på sig att hitta en huvudkärande i stämningsansökan, som lämnades in i det amerikanska distriktet i södra Texas.
Dräkten tar sikte på Southwest för dess operativa kollaps under semesterperioden. Mellan 22 och 29 december ställde Southwest in 15 700 flyg, vilket motsvarar 50,6 % av hela schemat under dessa åtta dagar.
Andra flygbolag kämpade också operativt den 22 och 23 december på grund av vinterstormen Elliott, men de flesta hade i stort sett återställt sitt nätverk till julafton.
I en uppmaning som sökte individer att gå med i grupptalan, sade Klein Law Firm, ”Southwest tonade kontinuerligt ned eller ignorerade de allvarliga problemen med tekniken som den använde för att planera flygningar och besättningar och hur företaget påverkades värre än andra flygbolag i händelse av dåligt väder.”
Stämningen hävdar också att företaget inte diskuterade hur dess punkt-till-punkt-operativa modell skulle kunna göra det särskilt sårbart för dåligt väder.
Som ett resultat, hävdar stämningen, var Southwest-ledningens uttalanden om företaget ”väsentligt falska eller vilseledande.”
En talesman från Southwest sa att flygbolaget inte kommenterar pågående rättstvister.
”Det pågår flera högprioriterade ansträngningar för att göra rätt av våra kunder, inklusive att behandla återbetalningar från inställda flyg, och ersätta kunder för utgifter som uppstått till följd av den oregelbundna verksamheten”, sade talesmannen. ”Vi har en lång och stolt 51-årig historia av att leverera på våra kunders förväntningar, och vi är engagerade i det oerhört viktiga kravet att ta hand om dem under driftstörningar.”
Transportören har erkänt att den operativa kollapsen delvis berodde på otillräcklig teknik. Fackförbunden skyllde härdsmältan på Southwests system för omläggning av besättningen, som fortfarande kräver manuell input från piloter.
Flygbolaget har påbörjat en uppgradering av det systemet, enligt vd:n Bob Jordan.