ARLINGTON, Va. — En mängd nyplanerade initiativ från ATPCO kommer att lägga grunden för en snabb expansion av dynamiskt genererade flygpriser under de kommande åren.
Men även Alex Zoghlin, VD för den flygbolagsägda teknikutvecklaren och biljettförrådet, medger att det inte kommer att vara lätt att flytta nålen snabbt.
Zoghlin använde scenen vid företagets årliga Elevate-konferens här den 11 oktober för att tillkännage sitt mål att bygga det tekniska ramverket för att 80 % av flygerbjudandena ska genereras dynamiskt till 2026. För närvarande är cirka 15 % av biljettpriserna dynamiska, uppskattar ATPCO .
ATPCO definierar dynamiska erbjudanden som de där antingen priset eller de kompletterande alternativen som presenteras som svar på en flygförfrågan ändras eller skapas vid tidpunkten för förfrågan.
Dynamiska priser skiljer sig från det historiska prissättningssystemet för flygbolag, där flygbolag svarar på flygsökningar från ett begränsat urval av priser som de redan har lämnat in till ATPCO, som länge har fungerat som arkiv för traditionella flygpriser.
Delade scenen med Zoghlin, chefsstrategichef Tom Gregorson sa att han trodde att den utbredda leveransen av dynamiskt genererade biljettpriser kan leda till en andra grundläggande förändring i vad amerikanska flygare letar efter när de söker efter flyg.
Före avregleringen av den amerikanska flygindustrin 1978, sade han, tittade resenärer nästan uteslutande på flygbolagens tidtabeller när de valde flyg, eftersom priserna fastställdes av regeringen. Sedan dess har pris och tidsplan varit de två huvudfaktorerna.
I en värld av mestadels dynamiska erbjudanden, sa Gregorson, kommer flygblad att börja titta närmare på de bekvämligheter de vill ha på sina flygningar. Och flygbolag som marknadsför effektivt kommer att kunna ge resenärerna de mest tilltalande erbjudandena.
Och fördelarna kommer också att flöda tillbaka till flygbolagen, sa Gregorson, med hänvisning till en studie från 2019 från konsultföretaget McKinsey som säger att flygbolagen skulle kunna realisera upp till 40 miljarder dollar i nytt värde årligen till 2030 genom omfattande implementering av sådan merchandising.
Påskyndar dynamisk adoption
Ändå erkände Zoghlin att trots ATPCOs plan att skapa ramverket för det, oavsett vad det gör, kommer dynamiska erbjudanden inte att utgöra 80 % av alla erbjudanden 2026.
”Det kommer inte att hända”, sa han.
ATPCO lade dock fram en mängd olika åtgärder som det kommer att påbörja i hopp om att påskynda antagandet.
Man kommer att försöka lösa service- och avvecklingsutmaningar som ofta följer med försäljningen av erbjudanden som görs utanför det traditionella ATPCO-biljettsystemet.
Enligt den utlovade lösningen, kallad flygbolagsorderutstationering, skulle flygbolagen kunna skicka en sådan order till ATPCO, vilket skulle omvandla den till att vara kompatibel med datasystem som använder befintliga avvecklingsregler. Dessa data skulle sedan skickas till alla system som flygbolaget använder för att stödja återbetalningar, återutbetalningar eller redovisning av passagerarintäkter.
Resebyråer skulle inte behöva göra några ändringar i sina back-end-system för att betjäna sådan försäljning, sa Gregorson. Och att lägga ut beställningar från flygbolag skulle också befria flygbolagen från att behöva skapa sina egna lösningar för att betjäna eller lösa beställningar från dynamiskt genererade erbjudanden.
Patrick Healy, försäljnings- och distributionsdirektör för den Skottland-baserade automatiserade biljettregistreringsskaparen Volaro, sa att flygbolagsordrar kommer att förändras om ATPCO kan klara av det.
”Det kommer att leda till miljoner fler biljettpriser”, sa han.
ATPCO säger att det för närvarande har mer än 306 miljoner priser på marknaden vid en given tidpunkt.
Spotlight på NDC
Ändå klargjorde ATPCO:s chefer sin förståelse att dynamisk prissättning inte kommer att växa snabbt utan att flygbolagen och resebyråerna använder NDC-teknik mycket snabbare, vilket vanligtvis behövs för att skapa ett dynamiskt erbjudande.
Det är en åsikt som delas av Norm Rose, Phocuswrights senior teknik- och företagsmarknadsanalytiker.
Rose sa att speciellt företagsresemarknaden inte har funnit NDC till sin smak: Cirka sju år efter att IATA publicerade sin första NDC-standard, sa han, har mindre än 1 % av företagsmarknaden anammat NDC-distributionsteknologi.
”Denna lösning är bra för enskilda resenärer,” tillade Rose. ”Men det här löser inte problemet för företagsresemarknaden just nu, och det komplicerar det faktiskt.”
På Elevate lade ATPCO fram två försök som det kommer att initiera för att ta itu med NDC-antagandet.
Först sa företaget att det skulle stänga av sin NDC Exchange som ett kommersiellt företag och börja tillhandahålla börsens källkod gratis till branschen.
NDC Exchange har varit en plattform som samlar och underlättar NDC-aktiverade förbindelser mellan flygbolag och externa resesäljare, inklusive resebyråer – en av vad Zoghlin sa är cirka 50 sådana plattformar som för närvarande konkurrerar på marknaden.
Framöver kommer ATPCO att göra den teknik som utvecklats för börsen öppen för flygbolag och resebyråer för att användas i deras egen NDC-utveckling.
Gregorson sa också att ATPCO har för avsikt att skapa en designgrupp, bemannad av erfarna NDC-utvecklare, för att felsöka implementeringsutmaningar. Till exempel skulle gruppen kunna ta itu med NDC:s pågående oförmåga att behandla de nettopriser som används av biljettförmedlare.
Ändå har Rose andra tvivel. ”Jag är oroad över att flygbolagen inte har en klar förståelse för resenärens behov”, sa han.