Avianca har övergett ett årslångt försök att köpa det colombianska lågprisbolaget Viva Air.
I ett uttalande sa Aviancas vd Adrian Neuauser att de sammanslagningsvillkor som regulatorn Colombia Aerocivil lade upp i en resolution i slutet av april var alltför betungande.
”Tyvärr gör villkoren i denna resolution, som redan är ett bestämt beslut, det omöjligt att rädda Viva genom att göra det inte bara olönsamt som flygbolag, utan också, om integrationen skulle ske under de villkor som Aerocivil infört, skulle äventyra Aviancas stabilitet och Colombias anslutningsmöjligheter,” sa Neuauser.
Avianca tillkännagav först sin avsikt att förvärva Viva i april 2022. Men Aerocivil avvisade den föreslagna fusionen i november med hänvisning till oro över marknadskoncentrationen.
Viva avbröt därefter verksamheten i slutet av februari, medan Avianca sökte åtgärder för att uppnå fusionen.
I ett tillkännagivande den 26 april lade Aerocivil fram villkor som skulle tillåta fusionen att genomföras. Tillsynsmyndigheten sa bland annat att Avianca skulle behöva behålla Vivas lågkostnadsmodell. Avianca skulle också åläggas att överlåta dagliga landningsrättigheter på El Dorado International Airport i Bogotá och att upprätthålla kapacitetstak på linjer med för stor marknadskoncentration.
Avianca, i synnerhet, sa att bestämmelsen om El Dorado var ohållbar. Luftfartsbolaget sa att det var villig att omsätta mer än 75 % av Vivas slots på El Dorado, som är Colombias primära flygplats. Men Aerocivil skulle kräva tillbaka så många slots att Viva inte skulle kunna effektivt basera ett enda plan vid El Dorado, sa Avianca.
”Detta skulle göra Viva ekonomiskt olönsamt, och motsäger uttryckligen andra villkor som kräver att Viva fortsätter att tillhandahålla anslutning på de historiska linjerna där det var den enda operatören”, sa Avianca.
Flygbolaget sa att i stället för att förvärva Viva kommer det att försöka lägga till flygplan för att stärka regionala anslutningar i Colombia. Avstängningen av Viva-tjänsten i februari följdes en månad senare av att det colombianska lågkastarbolaget Ultra Air upphörde att flyga.
Avianca sa också att de skulle erbjuda jobb till Viva-anställda.