Cancun är en populär internationell turistort som lockar miljoner och åter miljoner besökare året runt.
Med tanke på dess enorma popularitet kan man anta att kvaliteten på stränderna i regionen drastiskt försämras. När allt kommer omkring leder fler besökare vanligtvis till mer sopor och därmed föroreningar av stränderna. Överraskande nog är detta inte fallet, eftersom Cancun erbjuder de mest orörda stränderna i hela Mexiko.
Ett av de största hoten mot Cancun är överturism, men lokala myndigheter har tagit sig an utmaningen och lockar inte bara amerikaner att resa dit, utan håller också säkerheten i staden och städningen av dess välkända badplatser. Vattnet runt Cancun och Riviera Maya är lika fantastiskt och klart som någonsin.
Cancun har den mest ”blå flaggan” stränder någon mexikansk kuststad. Endast de som uppfyller de högsta kvalitetsstandarderna och miljökontrollerna får denna utmärkelse, vilket är det högsta betyg som ett naturligt landmärke i denna kategori kan få. Statusen fungerar också som ett inofficiellt ”safe for tourists”-märke.
Cancun har länge varit känt för sitt varma, blåa vatten och pärlvita sand, men miljöaktivister har länge varit oroade över stadens skenbara förvandling av utbredd turism. De kritiserar ofta regeringens utvecklingsplaner, särskilt den kommande Tren Maya, och har uttryckt tvivel om dess försäkringar om att den omgivande miljön kommer att skyddas.
Deras oro visade sig vara omotiverad, åtminstone när det gäller att skydda marint liv, eftersom sju stränder i Cancun nyligen belönades med blå flagg vid ett evenemang nyligen arrangerat av Foundation for Environmental Education (FEE) i Playa Delfines. Detta visar hur staden har hållit stränderna skinande rena trots det stora antalet turister.
När det kommer till stränder med blå flagg överträffar Cancun bokstavligen sina jämnåriga i Mexikos treenighet av semesterorter i världsklass, Los Cabos och Puerto Vallarta, såväl som alla andra stranddestinationer. Myndigheterna har arbetat oavbrutet i månader för att förhindra att staden förlorar sin skam inför Sargassums ankomst och en ökning av brottsligheten.
När det gäller att förbättra besöksupplevelsen har regeringen i Quintana Roo utan tvekan ökat sina ansträngningar i år. Även om våldsbrott nästan uteslutande förekommer i förorterna, var 300 armésoldater stationerade där i somras för att skydda turister, medan strandstädare arbetade oavbrutet under hela hösten för att få bort det fruktade tången.
Få platser värdesätter turism så mycket som Cancun, något till och med FEE, chef Joaquín Díaz Ríos, har erkänt. Cancun, enligt Ríos, är Mexikos ”Blå Flagg-huvudstad”, vilket betyder att staden framgångsrikt har klarat alla inspektioner relaterade till renlighet, säkerhet och vattenkvalitet. Mer specifikt har följande platser fått denna utmärkelse:
- Del Niño
- Las Perlas
- Chach Mool
- Ballenas
- Svärdfisk
- Delfines
- Korall
Dessutom gavs beteckningen ”Blå” till tre privata: Iberostar, Hotel Live Aqua och Fiesta Americana Condesa.