De bästa sakerna att göra i Chiang Mai

Inbäddat i bergen i norra Thailand har den avslappnade staden Chiang Mai charm att bevara. En av de mest besökta destinationerna i landet, denna stad är känd för hisnande landskap, färgstark konst och hantverk och historiska landmärken som anstår Lanna-rikets antika huvudstad.

Chiang Mai erbjuder resenärer chansen att uppleva en underbart avmattad livstakt, komma på nära håll med den lokala kulturen och ge sig ut på äventyr utanför allfartsvägarna. Med så mycket att erbjuda kan det avkopplande resmålet verka överväldigande för förstagångsbesökare.

Här är de bästa sakerna att göra i Chiang Mai.

Köp något vackert på Chiang Mais marknader

Chiang Mais nattbasar sträcker sig över två kvarter och är stadens främsta forum för shopping. De otaliga stånden säljer allt man kan tänka sig, inklusive thailändskt siden, silver, antikviteter, konst, kläder och skor. Nattbasaren är öppen från 18–22 varje dag.

På lördagskvällar vaknar Wualai Walking Street till liv precis utanför de gamla stadsmurarna. Marknaden är ett bra ställe att prova läckra snacks, samt köpa unika hantverk och andra lokalt tillverkade produkter.

En populär turistattraktion i staden, Sunday Walking Street Market börjar vid Tha Pae Gate och slingrar sig nästan en hel kilometer (0,6 miles). I dess många stånd och butiker hittar du gott om handgjorda presenter. Du kan också se fram emot livemusik från lokala band och artister.

Lokalt tips: Thailändare respekterar en bra prutare, men det hjälper till att hålla förhandlingarna avslappnade och vänliga. Börja inte förhandlingar om du inte verkligen vill köpa en vara.

Smaka på Chiang Mai mat

Under alla timmar på dygnet kan du stilla din hungervärk genom att ta dig till det lokala köket i Chiang Mai. Staden är fylld av gatuförsäljare som säljer läckra aptitretare och snacks samt rätter med en tallrik. Du kan inte besöka Chiang Mai utan att försöka khao soien populär gul curry- och kokosmjölksoppa gjord på knapriga nudlar, mjuka nudlar och kyckling eller fläsk, sedan garnerad med schalottenlök, senapsgrönsaker och limejuice.

Andra traditionella lokala rätter att prova inkluderar sai oua, en välsmakande fläskkorv gjord på chili, vitlök, örter och kryddor. För ett lätt mellanmål, prova nam prik ongen smakrik tomatchilidipp som är unik för regionen och som traditionellt serveras med ett fat med färska grönsaker.

Lokalt tips: För en sittande måltid, gå till SP Chicken. Detta lilla kafé är mest känt för sitt saftiga grillade fågel och har även en meny med klassiska thailändska soppor och sallader.

Besök Chiang Mais tempel

Vart och ett av Chiang Mais cirka 200 buddhistiska tempel är ett arkitektoniskt under i sig. Wat Phra That Doi Suthep, en helig plats utanför staden, som först byggdes i början av 1800-talet, nås via en lång trappa med sjuhövdade ormstatyer. När du väl når toppen bländar vyerna.

Besökare till Wat Chedi Luang, i Chiang Mais historiska stadskärna, förundras över dess elefantstatyer och massiva pagod. Wat Sri Suphan är byggt i traditionell Lanna-stil. Dess strålande dekorationer ger det smeknamnet ”Silvertemplet” – ingen överraskning, eftersom det först byggdes som huvudtemplet för en silversmedskoloni, och små silverstudior finns än idag utspridda runt tempelområdet. Efter att du har bett en bön i helgedomen kan du stanna in för att se smederna i aktion och till och med köpa silververk att ta med hem.

Lokalt tips: Skor bärs inte inuti tempelbyggnader (eller människors hem), både som ett tecken på respekt och av sanitära skäl. Thailändare kan sparka av sig sina skor i ett flytande steg och många snörskor är modifierade så att de i princip är slip-ons.

Bli konstnärlig på Baan Kang Wat

Vid foten av Doi Suthep erbjuder Baan Kang Wat en fantastisk flykt från staden som du inte får missa. Den livliga konstnärsbyn är hem för flera smakfullt inredda oberoende företag som drivs av lokala beslutsfattare som producerar trähantverk, heminredning och andra föremål med thailändsk stil. Många av hantverkarna i staden är värd för klasser eller workshops i sina ateljéer och uppmuntrar besökarna att vara med.

Den charmiga byn blandar traditionell thailändsk arkitektur med moderna accenter som vita stuckaturväggar och bandfönster. Om du är hungrig, stanna (och dröja kvar) på ett litet kafé eller en utsökt hemgjord glassbutik. Verkligen en av Chiang Mais pärlor, Baan Kang Wat är den perfekta platsen att koppla av och ta in lokal kreativitet.

Drick in stadens kaffekultur

En färsk kopp rykande hett kaffe är lätt att hitta i Chiang Mai. Arabica-kaffegårdar finns i överflöd i regionen, vilket resulterar i traditionella kaféer, långsamma barer och specialkafferosterier på nästan varje hörn. Caféscenen i staden har både stil och en lagom dos sund konkurrens – vilket gör (kaffe)barhoppning desto roligare.

Chiang Mais legendariska Akha Ama Coffee öppnade 2010 och har sedan dess blivit en stadstro. Det populära kaféet fungerar också som ett socialt företag som ger bönderna en rimlig lön och ser till att vinsten investeras tillbaka i byn där kaffebönorna odlas.

Lokalt tips: Andra bästa kaffeval inkluderar Grafkänd för sina nitrobrews, och Ristr8to ett australiensiskt inspirerat kafé där drycker kommer med koffeinklassificering och toppas med iögonfallande lattekonst.

Gå ut på landsbygden

Tack vare enkel tillgång till närliggande berg och vattenfall kommer du inte att ha svårt att komma åt underverken på landsbygden som omger Chiang Mai. Många dagsutflykter visar upp de otroliga vyerna och det frodiga landskapet utanför staden, samtidigt som du kan tillbringa natten i stan.

Vi rekommenderar att ta in Pa Pong Piang-risterrasserna, inbäddade nära lugna Karen-byar gömda i bergen i Doi Inthanon National Park, cirka två timmars bilresa från staden. Lokala guider att hyra kan ta dig runt i de pittoreska fälten och byarna på cykel.

Planeringstips: Chiang Mais årliga rökiga säsong, orsakad av förbränning av grödor och avgaser, har blivit alltmer lång och farlig. Säsongen varar i allmänhet från mars till april även om den kan fortsätta till mitten av maj. Res helst inte i nordost under den här tiden på året.

Upplev Chiang Mai på natten

Nattlivet i Chiang Mai är lika varierat som staden. Det finns gott om barer och pubar där du kan ta en drink för att avsluta dagen, för att inte tala om en uppsjö av livemusikställen och dansklubbar för att fortsätta det roliga.

En av de mest populära livemusikbarerna i Chiang Mai, North Gate Jazz Co-op visar upp en regelbunden lineup av jazzartister i en mysig atmosfär. Det är alltid fullt upp här, så bli inte förvånad om du ser folkmassorna inifrån välla ut på gatan.