De bästa sakerna att göra i Kentucky

Fullblodshästar kan dominera rubrikerna i Kentucky, men staten packar mer i sina stall än höghastighetshästar. Kentucky ligger på ett geografiskt och kulturellt vägskäl mellan två distinkta och häftigt stolta amerikanska hjärtan och är en plats med idylliska landskap och lockande nationalparker med en förvandlande kulinarisk scen som lockar mellan bourbon och bluegrass.

Här är en guide till de bästa sakerna att se och göra i Kentucky.

Se ”Greatest Two Minutes in Sports” på Kentucky Derby

De Kentucky Derby, som äger rum den första lördagen i maj på Churchill Downs i Louisville, är inte bara världens största hästkapplöpning, det är det längsta pågående kontinuerliga sportevenemanget i Nordamerika. Ett besök här är en bucketlist-bonanza av sport, stil, bourbon och vadslagning.

Gå med i en who’s who av upper-crust America – dekorerad till nio i seersucker-dräkter och de mest dekadenta hattarna du någonsin sett – för en mintjulep-driven race-day-blowout. Och efter all uppbyggnad kulminerar det i ett ögonblick: huvudevenemanget är över på bara två minuter.

Även om du misslyckas med att lura en biljett på tävlingsdagen, är Kentucky Derby Museum och dess guidade turer runt Churchill Downs racerbana några av Kentuckys mest intressanta kulturella avledningar.

Rada upp glasen i baren på Bourbon Trail

Bourbon är en av världens mest uppskattade spritdrycker, med delstaten Kentucky som destillerar 95 % av världens lager. Att ge sig ut på en finsmakares smakresa genom det vykort-perfekta bourbonlandet runt Bardstown och Frankfort är en av Kentuckys främsta höjdpunkter.

När du väl har räknat ut logistiken för att prova bourbon på en provsmakning i bourbonlandet – utsedda förare, samåkningsappar och organiserade turer är dina nya bästa vänner – Kentuckys bästa destillerier står redo att visa upp de subtila skillnaderna i deras bourbons. , som du kan prova omgiven av hästgårdarna i centrala Kentucky.

Nya lagar tillåter nu 1¾-ounce provupphällningar och försäljning per glas, så besök på våra favoritdestillerier – bland annat Woodford Reserve, Heaven Hill, Buffalo Trace och Maker’s Mark – blev bara mycket mer glädjande.

Kliv in i smetlådan på Louisville Slugger Museum

Louisville Slugger basebollträ är den mest ikoniska 42 tum av lövträ i baseboll. På Louisville Slugger Museum & Factory kan du se hur basebollens mest berömda slagträ tillverkas, tillsammans med utställningar om de fantastiska spelarna som använde det. Babe Ruths rekordsättande Louisville Slugger från 1926 visas, komplett med skåror för varje hemkörning som Bambino själv har skuren. Båda museerna är en del av Louisvilles kulturella vagga, Museum Row on Main, som inkluderar nio museer och destillerier utspridda över fyra historiska stadskvarter.

Gå grottforskning – och mer! – i Mammoth Cave National Park

Grottentusiaster flockas till Mammoth Cave National Park, som har det längsta grottsystemet på jorden, med cirka 400 miles av undersökta passager. Denna massiva grotta ligger 38 miles nordost om Bowling Green och är värd en omväg inte bara för fascinerande ranger-guidade underjordiska turer och seriösa dagslånga spelunking-utflykter (reservation rekommenderas) utan också för sina mindre kända vandringsleder. Det finns 85 miles av vandringsleder, 60 miles av ridleder och 25 miles av mountainbike rutter. Så japp, det finns lite något för alla på denna centrala Kentucky utomhusäventyr.

Njut av landets luft i vackra Bluegrass Country

Det finns få amerikanska landskap som är så oväntat vackra som Bluegrass Country i norra Kentucky. Som en målning som väckts till liv är de lysande gröna kullarna översållade med dammar, poppelträd och vackra herrgårdar och strödda med oändliga staket som skyddar prisade fullblodshästar – det är landsbygdens Americana när den är som bäst.

Att bara köra omkring planlöst under sommaren eller vintern är en lika bra dag som du kan tillbringa i Amerikas hjärta, men WinStar Farm är ett utmärkt resmål. Denna prestigefyllda hästgård grundades på 1700-talet och har fött upp många mästare (du kan besöka dess hingstkomplex flera dagar i veckan). Basera dig i hippa Lexington, en härd av kultur, hantverksöl och historiska distraktioner.

Bli imponerad av Ali på Muhammad Ali Center, Louisville

Muhammad Ali är den största och mest karismatiska boxaren som någonsin prytt ringen, Muhammad Ali är fängslande krönikad på det fängslande Muhammad Ali Center, ett av ett antal enastående museer på Louisvilles Museum Row on Main. Ali föddes i Louisville 1942, och museet som utforskar hans liv ger en enastående eftermiddag när som helst på året. Det är som livligast under newish Ali Festivalsom firar boxarens stora prestationer under en vecka i juni.

Njut av Kentucky kulinariska läckerheter som Hot Brown

Ingen resa till Kentucky skulle vara komplett utan en smak av delstatens mest kända bidrag till amerikansk gastronomi, Hot Brown – en kalkonsmörgås med öppen ansikte med bacon, tomat och Mornay-sås, uppfunnen 1926 på Louisville’s Brown Hotel. Men Kentuckys kulinariska landskap har utvecklats; några av Mellanamerikas mest spännande äter och brygger smides här, vilket bidrar till en pågående omdefiniering av vad Amerika äter och dricker.

Äta middag på moderna amerikanska restauranger som Proof on Main eller Decca i Louisville och Carsons mat och dryck i Lexington kommer snabbt att övertyga dig om att detta inte är din mormors Kentucky utekväll. Boka en måltid med en hantverksöl på Louisville’s Holy Grale eller Monnik Beer Company (med det bästa ölostdippet i Kentucky), eller Lexington’s Country Boy Brewing.

Känn behovet av snabbhet på Bowling Greens National Corvette Museum

Ända sedan den visades i 1960-talets tv-program Route 66 har Chevrolet Corvette fängslat även den mest avslappnade bilfantasten och byggt upp legenden om ”America’s Sports Car”. Bowling Greens National Corvette Museum visar upp ett 80-tal Corvette-modeller – inklusive engångskonceptbilar och prototyper – i ett fängslande utrymme som kommer att lämna den genomsnittlige Joe slapp (samtidigt som superfans får tårar i ögonen).

Höjdpunkter inkluderar världens enda Corvette från 1983 (produktionen stoppades det året på grund av en förändring i Kaliforniens utsläppslagar), havererade fordon som krossades när ett sänkhål öppnades under museet 2014 (barn kommer att få en kick av att titta in i grottan via ett brunn i golvet) och massor av klassiska cabrioleter, garanterat att ingjuta en känsla av att de-inte-gör-dem-som-de-vana-till nostalgi.

Vandra och klättra i Daniel Boone National Forest

Bergsklättrare från hela världen lockas till Red River Gorge inuti Daniel Boone National Forest cirka 11 mil sydost om Lexington. Detta vidsträckta skogsområde har 700 000 tunnland karga raviner och gravitationstrotsande sandstensbågar utspridda över Appalachernas fot, men det är ravinen som sticker ut som en av de främsta bergsklättringsdestinationerna i landet.

Vid den intilliggande Natural Bridge State Resort Park – känd för sin fantastiska sandstensbåge, med en spännvidd på 78 fot och en öppning på 65 fot – många fler vandrings- och klättervägar lockar äventyrare. Hela området är precis tillräckligt långt borta för att ingjuta en verklig känsla av upptäckter och äventyr för dem som besöker.

Du kanske också gillar:
Hur man besöker Louisville på en budget
Hur man tar sig runt i Louisville, Kentucky
Den kompletta guiden till Mammoth Cave National Park