Italiens ekonomi- och finansministerium meddelade på onsdagen att de har inlett ”exklusiva samtal” med ett konsortium bildat av Delta Air Lines, Air France-KLM och amerikanska investeringsfonden Certares för köp av det nationella flygbolaget ITA Airways.
Flytten kommer efter månader av förhandlingar då regeringen ansåg att erbjudandet var ”mer i linje med målen” som satts av avgående premiärminister Mario Draghi, och valde det framför ett konkurrerande bud från containerrederiet MSC Group och den tyska flygbolagsgruppen Lufthansa.
Det Certares-ledda erbjudandet inkluderade enligt uppgift 50 % plus en aktie i bolaget och värderade flygbolaget till 700 miljoner euro, vilket skulle stiga till 1,95 miljarder euro efter två kapitalökningar – 650 miljoner euro av finansministeriet och 600 miljoner euro av Certares , enligt italienska nyhetssändningen Ansa.
Som en del av erbjudandet skulle den italienska regeringen behålla cirka 40 % av ITA:s aktier och kontrollera två av företagets fem styrelseplatser, enligt lokala nyhetsrapporter.
Samtidigt var MSC-Lufthansa-erbjudandet enligt uppgift ett mer aggressivt övertagande, där gruppen begärde 80 % ägande.
I ett uttalande sa ministeriet: ”Vid avslutandet av exklusiva samtal kommer ett bindande avtal att undertecknas endast om resultatet kommer att vara helt tillfredsställande för den offentliga aktieägaren.”
Draghi hade sagt att den icke-bindande urvalsprocessen skulle fortsätta oavsett det kommande allmänna valet, som ska äga rum den 25 september. Försäljningen har dock fått kritik från högerpolitikern och valföreståndaren Giorgia Meloni.
Ledaren för det nationalkonservativa partiet Brothers of Italy, Meloni fördömde initiativet mot privatisering och sa att ”en annan del av Italien lämnar” och flaggbäraren behöver en ”försvarsstrategi”.
Efter Draghis avgång i juli kommer resultatet av förhandlingarna att avgöras av nästa regering.
Källa: Nyheter om affärsresor