Kroatien har upplevt betydande förändringar sedan den 1 januari som kommer att avgöra dess framtid som resmål under de kommande månaderna.
För att fullständigt integreras i den europeiska inre marknaden har Adriatiska navet övergett kunanden tidigare valutan Hravastki, och antog euron förutom att gå med i Schengenområdet, Europas gränsfria region.
Sedan Kroatien gick med i den europeiska monetära unionen är kuna inte längre en accepterad betalningsform där. Trots utbredda förväntningar om att priset på varor helt enkelt skulle överföras från kunas till euro i ögonblicket för ”euroisering”, var detta inte fallet:
Sedan den 1 januari, när den starkare euron plötsligt drev ut den svagare kunan från marknaden och ”euroiserade” alla varor, tjänster och transaktioner inom landet, har levnadskostnaderna i Kroatien ökat hastigt. Tyvärr har varken den svåra övergångstiden eller inflationen i EU bidragit till att minska bördan.
Prisökningarna var betydligt hårdare än väntat, ibland av 10 till 15 procent.
Den ekonomiska påfrestningen känns tydligen hårdare av kroatiska medelklassfamiljer, men även turister påverkades. Enligt ekonomiminister Davor Filipovic ligger inflationen för närvarande på 13,5 procent, och priserna på mat och alkoholfria drycker stiger mest, även om andra branscher också drabbades hårt.
Ministern påpekade att detaljhandelskedjor skamlöst har försökt ”lura” kunder genom att avrunda priserna till nästa 10 eller till och med högre. Det säger sig självt att framtida prishöjningar för restauranger, hotell, pensionat och turistattraktioner kan variera från blygsamma till stora. Sammanfattningsvis, Kroatien är inte längre ett billigare alternativ än Italien eller Spanien.
Det är inte heller ett lovande tecken på att 1 738 överträdelser av regeln om införande av euron rapporterades på bara fem dagar. Ministern citerades för att ha sagt att ”alla alternativ finns på bordet”, inklusive svarta listor och ett prisstopp på ”ett brett utbud av produkter”, för att förhindra att priserna hamnar ur kontroll och skydda kroater och turister från orättvis prissättning.