Richard Turen
Jag föreställer mig att du, precis som jag, spenderar en hel del av din tid på att försöka placera dina kunder i en miljö där de kan njuta av en hög nivå av kompatibilitet. Skulle det inte vara underbart om vi på något sätt kunde försäkra att våra kunder var med en grupp människor som de kände att de hade något gemensamt med?
Som reserådgivare tittar vi på tidigare reseupplevelser, utbildning och till och med personlighetsegenskaper för att göra de bästa produktmatchningarna. Mitt företag rankar produkter baserat på ett sofistikerat mått som vi har utvecklat.
Men det visar sig att allt detta kan vara fel.
Det finns en del ny forskning från det respekterade Weizmann Institute of Science i Israel som drar slutsatsen att kroppslukt, som den uppfattas av våra näsor, är den primära drivkraften för den känslan av komfort, vänskap och kompatibilitet.
Faktum verkar vara att vi har mest gemensamt med medresenärer som i princip luktar likadant som vi gör. Så här är ett utmärkt tillfälle för resemarknadsavdelningar: Sluta med de tjusiga tryckta och digitala broschyrerna och börja istället förse säljare med den bästa luktdemografin du kan hitta på dina vanligaste gäster.
• • •
Jag skulle vilja dela med mig av några häpnadsväckande nyheter. FAA tycker att det borde begära in lite specifik feedback från gäster som normalt flyger i buss med landets flygbolag. Som flygredaktören Robert Silk har påpekat har storleken på flygstolar i bussar minskat under det senaste decenniet.
Alla pratar om benutrymme, men låt oss börja med sätesbredden, nu i genomsnitt 17 tum i diameter. Sedan finns det platshöjd; normen på amerikanska flygbolag är nu 28 till 31 tum.
Det visar sig att komfortnivåer på ett kommersiellt flygplan inte regleras av någon statlig myndighet som jag kan hitta.
Så varför ber FAA feedback från busspassagerare?
FAA, under viss politisk press, har bestämt att även om det inte kommer att reglera sittkomforten, så kan idén om en säker evakuering faktiskt vara relaterad till hur hårt klämda passagerarna är i ekonomiklass.
I slutändan kan vi se nya evakueringsbestämmelser som kräver att flygbolagen renoverar interiören på alla flygplan för att ge mer sittutrymme. Men det kan få flygbolagsaktier att falla nedåt – och ingen vill det!
• • •
Det har varit ännu ett fantastiskt år för Qatar … hittills.
Skytrax har återigen utsett landets flygbolag med samma namn som det allra bästa i världen. Dess flygplats har också vunnit internationell uppmärksamhet. Men det stora testet för Qatar kommer nästa månad när det är värd för FIFA World Cup, världsmästerskapet i fotboll. Inget land i Mellanöstern har någonsin varit värd för matcherna, eftersom de traditionellt hålls i juni, en tid på året då temperaturen på planen i genomsnitt skulle överstiga 110 grader. Men i år tillät FIFA, fotbollens styrande organ, att turneringen flyttades till november och december.
För att göra detta intressant har Qatars regering utfärdat ett påbud som påpekar att, på grund av kulturella skäl, ”inget drickande eller uppvisningar av allmän tillgivenhet” kommer att tillåtas på någon av fotbollsarenorna. De som bryter mot reglerna är föremål för arrestering. Lyckligtvis är fotbollsfans inte kända för att dricka eller visa tillgivenhet offentligt så det borde inte vara några problem. (Uppdatering: Qatar gjorde en snabb omtanke om det offentliga smooching, och utfärdade ett pressmeddelande om att kyssar offentligt ”kommer att vara tillåtet under spelen.” De specificerade inte mellan vem.)
Qatar kommer att ha åtta utomhusarenor för evenemanget, och de har uppfunnit, säger de, ett sätt att pumpa ren, sval luft in i de öppna stadionerna.