United Airlines har annonserat en investering på 15 miljoner dollar i flygande taxibilar genom Eve Air Mobilityenligt TravelPulse.
Flygbolaget tillkännagav också ett villkorat köpeavtal för 200 fyrsitsiga elektriska flygplan plus 200 optioner, med de första leveranserna förväntade redan 2026. Den Kalifornien-baserade eVTOL-startupen fick en handpenning på 10 miljoner dollar från United förra månaden i utbyte mot 100 flygplan .
Enligt avtalet med Eve Air Mobility planerar United att arbeta med nästa eVTOLs-projekt, inklusive att utforska utvecklingen, driften och användningen av Eves flygplan och ekosystemet för urban luftmobilitet (UAM).
”United har gjort tidiga investeringar i flera banbrytande teknologier på alla nivåer i försörjningskedjan, vilket befäster vår position som ledande inom luftfartens hållbarhet och innovation”, sa United Airlines Ventures Michael Leskinen.
”United gör historia igen genom att bli det första stora flygbolaget som offentligt investerar i två eVTOL-bolag,” fortsatte Leskinen. ”Vårt avtal med Eve belyser vårt förtroende för marknaden för flygtrafik i städer och fungerar som ett annat viktigt riktmärke mot vårt mål om netto noll koldioxidutsläpp till 2050 – utan att använda traditionella kompensationer.”
Elmotorer används i eVTOL-flygplan istället för konventionella förbränningsmotorer, vilket möjliggör kolfri resor och användning av flygplanet som lufthytter i storstadsområden. Eves design använder konventionella fasta vingar, rotorer och thrustrar för att skapa en lyft-plus-kryssningsdesign som prioriterar säkerhet, effektivitet, tillförlitlighet och certifiering.
Fordonet kan minska bullerföroreningarna med 90 % jämfört med konventionella flygplan med en räckvidd på 60 mil. Dessutom utvecklar Eve en ny strategi för flygtrafikledning för att säkerställa en säker expansion av UAM-sektorn.
”Tillsammans tror vi att vår svit av ren energiteknik kommer att revolutionera flygresor som vi känner det och fungera som katalysatorn för flygindustrin att gå mot en hållbar framtid,” sa Leskinen.