Det finns en 100 år gammal bar i byn Pomburpa i Goa, en liten delstat på Indiens västkust. Rose Bar drivs av Joao Fernandes, a todekar (kokosnötsplockare) som är 85 år. En gång en jägare är hans bar översållad med troféer som piggsvinshår och en samling antika garrafões – traditionella glasblåsta behållare som används för att lagra den lokala brygden, feni.
Det är den klara spriten som är lokal i Goa och känd för sin styrka och starka lukt, en dopp gjord av cashew eller kokospalm. Vattenhål som Rose Bar ger en inblick i Goas dryckesförflutna, till en tid då feni var den favoritdryck och när tavernor fortfarande var en integrerad del av livet i Goa.
”Tavernor var en plats där arbetare, i slutet av en arbetsdag, skulle ta en snabb shot feni innan de gick hem”, säger Victor Hugo från Goa Chitra Museum. ”Det var en plats dit folk gick för en paus.”
Följaktligen hade varje krog ett syfte och tjänade en annan kundkrets: de utanför byns marknad var avsedda för bärare och arbetare medan de utanför stränderna var för fiskare. Det fanns krogar för kokosnötsplockare och toddy-tappare och för bönder i utkanten av åkrarna. Hittills finns det i vissa delar av Goa tavernor som har öppet från midnatt till tidig morgon för att tillgodose bärare som arbetar nattskift.
”Det var en mötesplats dit folk gick för att ta en drink och prata. Det var en stressbuster, ett litet nöje, för människor som inte hade råd med ”underhållning”, säger Hansel Vaz, ägare till Cazulo Premium Fenioch en krogentusiast.
”Du skulle få dagliga nyheter, det skulle vara musik, diskussioner om fotbollsmatcher, nyheter från byn och till och med spel”, tillägger han. ”Goans drack efter hur de mådde, vilket jobb de gjorde. Alkohol är dåligt för din kropp men de hittade en balans på krogen.”
Du kanske också gillar: Goas dolda pärlor
Maten som serveras på Goas tavernor är enkel – chone-bhikna (kokt horsegram och jordnötter), kokta ägg, tora shiro (mango inlagd i saltvatten), kharo bangdo (torr, saltad makrill), choris (Goan-korvar), fiskkoteletter eller nötkotletter. Vanligtvis är mellanmålen torr, rik barmat som kan suga upp alkoholen.
Varje bar hade sin egen feni serveras direkt från källan – det fanns inga märkesflaskor. Vissa skulle också servera öl som Kingfisher eller IMFL (indisktillverkad utländsk sprit). Många tavernor hade också en utmärkande funktion: utsikt över tysta bifloder eller bäckar, carrom eller andra lokala spel, matka (ett slags lotteri), eller till och med ett feni-destilleri inom.
Var och en av dem hade en historia.
Idag håller dessa krogar på att bli en kvarleva från det förflutna. De är en aspekt av livet i Goa som snabbt försvinner och förlorar på spridningen av nyare, hippare barer, bristande intresse från den framtida generationen av ägare och statliga regleringar. Den statliga punktskattemyndighetens siffror för 2018 listar bara 113 krogar som utfärdat/förnyat sina spritlicenser.
Det finns dock ett fåtal lokalbefolkning som vill hålla denna kultur vid liv. De gör det på det enda möjliga sättet – genom att dricka på dem. Tavernastigar är Goas syn på barhoppning för förändring, och de förekommer över hela staten. Offbeat turism satsningar som Själsresor värd Tavern Trails i Panjim och Cansaulim. Dessa innebär att besöka tavernor, interagera med ägarna, prova unika drinkar och spela lokala spel.
Du kanske också gillar: Upptäck de bästa stränderna i Goa
En annan resebyrå, The Local Beatorganiserar Chol Kopp-ak (löst: låt oss ta en drink), ett spår fokuserat på krogkultur, med provningar av 10 till 12 typer av feni, levande musik och en måltid. Besökare får också ett certifikat som kallar dem a bebdo (Konkani-ord för fyllare).
”Tanken är att ge dig en smak av kroglivet och människorna bakom disken. Det hjälper också att uppmärksamma dessa platser hos olika profiler av människor”, säger Local Beat-grundaren Mackinlay Barreto.
Längs vägen berättas massor av historier om Goan krogkultur. Det finns berättelser om det utarbetade kreditsystemet för stamgäster, om kvinnorna som driver många av dessa krogar, om inredningen på varje plats (till exempel kan du inte kasta ben eller jordnötsskal på golvet) och, alltid, om feni.
”Om du har tur kommer du att få se en oldtimer lyssna på Elvis Presley-låtar på sin mobil medan du njuter av en kopp eller fånga en diskussion om byns präst”, säger Barreto. ”Det är alltid något som händer.”
Ett besök på Joseph’s Bar i Panjim, till exempel, avslöjar ett ståhej av aktivitet. För många är det den första introduktionen till en krog, om än en hipp sådan. Under sin storhetstid var Joseph’s standardvattenhålet för Goan Atish Fernandes, som ville ha ett ställe som ”inte krävde en klädkod, inte hade AC eller hög musik och som hade billig sprit.”
Han fick chansen att driva stället 2017. Idag serverar Joseph’s hantverksgin och öl producerat i Goa, torra snacks som stekta räkor och hamburgare och feni. Ju senare serverar han med Limca, en citron-lime läsk som är populär i Indien, och extrakt från kokumfrukten för att minska lukten.
”Vi har behållit allt lokalt och hållit oss trogna mot den ursprungliga platsen”, säger Fernandes. ”Folk kommer hit för god gästfrihet från Goan.”
Du kanske också gillar: Klassiska indiska drycker: från vin till likörer
Under tiden kan du till och med hitta ett slags krogspår online tack vare en grupp tavernaentusiaster som springer Barer i Goa, ett Instagram-konto dedikerat till att lyfta fram kulturen på dessa tavernor. Bilderna och bildtexterna berättar om dessa platsers berättelser: vad som är tillgängligt, vad som är unikt, hur de har förändrats, vem som besöker dem och så vidare.
”Vi vill att folk ska gå till dessa platser och fira vad som en gång var ett sätt att leva”, säger en av affischerna bakom Bars of Goa Instagram, som bad att få vara anonym.
Förhoppningen är att en dag snart kommer Goas tavernor att bli en del av besökarnas resplaner för en titt in i statens historia och dryckeskultur. När allt kommer omkring, som Barreto uttryckte det, ”Dessa tavernor är ett underland som inte kan replikeras någonstans.”