Table of Content
Lax och vin är perfekta kombinationer när det kommer till vad som står på ditt middagsbord, men tyvärr är det inte alltid så pass att odla vindruvor och upprätthålla laxpopulationen.
Bekämpningsmedel, erosion och brist på biologisk mångfald i vingårdar har en negativ inverkan på vårt land och våra vattendrag och påverkar inte bara vår minskande laxpopulation, utan andra delar av våra ömtåliga ekosystem som jord, växter och djurliv.
Lyckligtvis leder vinmakare och vingårdschefer i Pacific Northwest, en plats känd för sin kärlek till både naturen och fantastiska årgångar, ansvaret för att implementera hållbara metoder för att skydda dessa naturresurser.
Åker LIVE i Pacific Northwest
För Casey McClellan, grundare och vinmakare av Seven Hills Winery i Washington är det väldigt personligt att vara en god förvaltare av landet. Hans familj har drivit jordbruk i Washington sedan 1880-talet och han tar sin roll som markvårdare på allvar.
”Hållbara metoder är bra för marken och ger ytterligare fokus på och hänsyn till hur vi odlar våra druvor”, säger han. ”Det är därför vi tog steget att bli en av de allra första LIVE (Low Input Viticulture and Enology) och Salmon Safe-certifierade vingårdarna i Walla Walla Valley AVA.”
LIVE-certifieringsprogrammet växte fram ur den unika vinodlingen i Pacific Northwest, 1995 års produkt av flera Willamette Valley-vingårdar som slog sig samman för att följa ”ett värdebaserat system för jordbruksproduktion vars mål är hållbarhet i flera generationer.
År 2006 hade det utökats till att även omfatta vintillverkning i Washington, och idag finns det 323 vingårdar som är LIVE-medlemmar i hela Oregon, Washington och Idaho. Och även om LIVE är ett regionalt projekt, stöds det av inspektioner och standarder verifierade av globalt erkända och ackrediterade tredje parter som International Organization for Biological Control (IOBC).
Relaterad artikel: Walla Walla vinland är en av de bäst bevarade hemligheterna i Pacific Northwest
Samtidigt har Salmon Safe Certification varit möjligt sedan 1997 och har antagits inte bara av vingårdar och vinproducenter, utan även bryggare, bönder och till och med enheter som University of Washington och staden Portland. Trehundrafemtio vingårdar i hela Oregon, Washington och British Columbia är certifierade Salmon Safe, som spänner över vattendelar som rinner ut i bland annat Columbia, Willamette och Rogue Rivers.
Att uppnå dessa certifieringar är ingen lätt bedrift.
”Programmen kräver metoder som förbättrar den biologiska mångfaldens livsmiljö, minimerar kemikalieanvändning, bevarar vatten- och markhälsa och hjälper till att förbättra laxens livsmiljö genom att skydda vattendrag,” säger McClellan. ”Vi måste till exempel avsätta 5 % av vår mark för inhemsk mark. växter som ökar djur- och växternas biologiska mångfald på gården.”
Kostnaden för ett hållbart jordbruk
Kelli Gregory, vingårdschef för Adelsheims vingårdar i Oregon, en annan Salmon Safe-certifierad odling, belönades med LIVE Excellence In Sustainability Award 2019. Gregory säger att i många fall kan hållbart jordbruk bli dyrare.
”Bara att inte spruta herbicider enbart lägger till flera hundra dollar per hektar till mina årliga jordbrukskostnader. Jordbruk med en inställning till hållbarhet som standard kräver mer handarbete. Arbetskraft är inte bara dyrt utan det är mycket efterfrågat”, säger hon.
Men Gregory tror att det finns en uppsida med allt detta hårda arbete.
”Att odla med hänsyn till marken kräver mer uppmärksamhet på detaljer, det kräver att vara ute i din vingård ofta och det kräver att du är i samklang med varje liten mikrozon som finns i hela din fastighet, och det finns gott om dem”, säger hon. ”Jag tror att detta ensamt resulterar i bättre förvaltade vingårdar och druvor av högre kvalitet. Du kan inte hantera en vingård från ett kontor och förvänta dig excellens.”
McClellan håller med om att hållbara metoder kan resultera i bättre frukt.
”Att tillsätta färre syntetiska kemikalier i våra vingårdar och druvor är bättre för oss”, säger han. ”Indirekt har vi blivit begränsade på det här sättet att vi ägnar lite mer uppmärksamhet i dag, och när vi gör det tenderar vi att fatta beslut som optimera smak och arom i det resulterande vinet.
”Om man till exempel ger vinstockarna precis tillräckligt med vatten för att växa och mogna frukt, snarare än att lägga på för mycket (vilket är slöseri), ger mer koncentrerade smaker i vinet.”
Salmon-Safe och LIVE-certifierade viner har speciella logotyper på flaskorna för att identifiera vilka vingårdar som deltar i dessa rigorösa certifieringsprogram.
”En nyckelpunkt här är att tredjepartscertifierade program är nödvändiga för att säkerställa konsekvent efterlevnad av den praxis som krävs,” säger McClellan.
Konsumenter som vill stödja de vingårdar som har lagt ner den tid och de resurser som krävs för att implementera och upprätthålla hållbara metoder behöver bara leta efter dem eller ta för vana att fråga efter dem i de livsmedelsbutiker och restauranger de besöker.
Nöjet med hållbart vin
Steve Byers, vin- och öldirektör för Green Zebra livsmedelsbutiker i Portland, OR, brinner för att lagra och främja hållbara viner. Han medger att sådana viner ibland är lite dyrare men tycker att det är värt att betala lite mer för att stödja hållbara vingårdar.
”Jag skulle vilja att konsumenterna ska veta att det är mycket svårare och mer riskabelt att producera viner på ett hållbart sätt och ibland förs dessa kostnader över på oss”, säger han. ”Men i slutändan har du vinmakare av de högsta integritet gör viner med den bästa frukten.
”Resultatet är oftast ett uttrycksfullt vin som visar en äkta känsla av plats eftersom jorden inte censureras av föroreningar eller överbevattning, vilket tvättar bort mineralerna och jorden som kan ge ett vin så mycket personlighet. Det faktum att du kan njuta av något så roligt som vin samtidigt som att stödja bönder och vinmakare som är utmärkta förvaltare av sin miljö ger ett otroligt mycket värde till ditt vinglas.”
Effekten av att stödja hållbara gårdar
När det kommer till kritan handlar det om uppsåt. Inte bara för odlarna utan också för konsumenterna. Hållbarhet är något som alla kan ta del av genom att helt enkelt vara uppmärksamma på vad vi häller upp i vårt glas, eller vilka smakrum du inkluderar på din vinresa. Lyckligtvis finns några av de mest älskade och mest natursköna vingårdarna i Pacific Northwest ombord, som Willamette Valley’s Argyle vingård och Stoller till Washingtons Chateau St. Michelle och 14 händer vid Yakimafloden.
Kanske McClellan säger sitt bästa, ”lämna landet i bättre skick än du hittade det, till nytta och glädje för nästa generation.”
Skål för det.