United Airlines har beställt upp till 200 Boeing 787 Dreamliners för leverans mellan 2024 och 2032.
Ordern, som United sa är den största beställningen av widebody-flygplan i USA:s flygbolags historia, kommer att göra det möjligt för flygbolaget att ersätta 100 Boeing 767 och 777 flygplan under det kommande decenniet samtidigt som United ställs in för att aggressivt utöka det som redan är det största transoceaniska nätverket i amerikansk flygindustri.
”United kom ur pandemin som världens ledande globala flygbolag och USA:s flaggskepp”, sa VD Scott Kirby i en förberedd kommentar på tisdagen. ”Den här ordern stärker vårt försprång ytterligare och skapar nya möjligheter för våra kunder, anställda och aktieägare genom att påskynda vår plan för att koppla fler människor till fler platser runt om i världen och leverera den bästa upplevelsen i himlen.”
Enligt avtalet med Boeing har United gjort 100 fasta Dreamliner-ordrar med optioner att ta upp till 100 fler. United kan välja bland de fyra 787-varianterna (787-7, -8, -9 och -10), vilket ger flygbolaget flexibilitet att skräddarsy beställningen till framtida ruttplaner.
De 100 fasta beställningarna kommer att underlätta en plan från United att avveckla sina återstående 42 Boeing 767 widebody till 2030, såväl som majoriteten av dess Boeing 777-flotta till 2032. United sa att de nya 787:orna kommer att vara 25 % effektivare än planen de kommer att gå i pension .
United OK har fler Boeing 737 Max-plan
Tillsammans med widebody-ordern sa United också på tisdag att de har utnyttjat köpoptioner för 44 narrowbody 737 Max-flygplan för leverans till 2026 och har beställt 56 fler Max-flygplan för leverans 2027 och 2028.
Genom att utöva 44 Max-optionerna håller flygbolaget kursen med United Next inrikes flotta moderniserings- och expansionsplan som det tillkännagav i juni 2021 när det beställde eller tog optioner på 270 smalkroppsflygplan för leverans till 2026. Enligt den planen räknar flygbolaget med att växa med 200 flygplan mellan 2021 och 2026 samtidigt som de tillgängliga platserna utökas över sitt amerikanska nätverk med 30 %.
United sa inte vilka varianter av Max man planerar att ta med de 44 alternativen eller de 56 nya beställningarna. 2021 beställde transportören en split på 150 Max-10, som ska bli den största Max-varianten, samt 50 av Max-8. Max-10 har dock ännu inte uppnått certifiering och förväntas inte gå före en deadline den 27 december som skulle kräva att alla flygplan som är certifierade av FAA har uppgraderat cockpitvarningssystem.
Boeing lobbyar kongressen för att anta en 11:e timmes uppskjutning av den tidsfristen som en del av ett lagstiftningspaket som kongressen måste passera på fredag för att finansiera den federala regeringen och förhindra en avstängning.
Totalt sett räknar United nu med att ta emot cirka 700 nya narrowbody- och widebody-flygplan i slutet av 2032, inklusive i genomsnitt mer än två varje vecka 2023 och mer än tre varje vecka 2024.
I sitt tisdagsmeddelande hänvisade United skrytsamt till sig själv som USA:s flaggbärare. Redan det största amerikanska flygbolaget till Asien och Australien, United har också vuxit under pandemin till att bli det största amerikanska flygbolaget över Atlanten.
Under de senaste två åren har United lagt till 13 internationella destinationer.