Table of Content
Moonshine har länge vävts in i Tennessees kulturella och ekonomiska struktur. Folk har gjort majssprit sedan de slog sig ner längs flodstranden bland de höga vita tallarna i vad som nu är Great Smoky Mountains National Park.
2009 lättade Tennessee-regeringen upp lagarna om spritproduktion, vilket gjorde det möjligt för moonshiners att flytta sina stillbilder från bakskogen till legitima provningsrum. Nu är den lagliga högsäkerhetsandan big business med antalet destillerier i staten som växer från tre till fler än 30.
I takt med att lagliga restriktioner har lossnat har en högkonjunktur ägt rum runt om i delstaten. Men för det goda, det ursprungliga, bege dig till East Tennessee där dessa fyra destillerier kan spåras till Smoky Mountains tidigaste nybyggare.
Ole Smoky Moonshine
Om det finns ett Disneyland of Tennessee destillerier, Ole Smoky kan vara det. Känt som Ole Smoky Holler, det 12 000 kvadratmeter stora destilleriet, presentbutiken, mötesplatsen för livemusik och provsmakningsrummet påstår sig vara det mest besökta destilleriet i landet.
När det öppnade 2010 var det ett av fyra licensierade destillerier i delstaten och det första federalt licensierade i östra Tennessee.
Ole Smoky Moonshine innehåller 80 % majs. De övriga 20 % kommer från ett hemligt 100 år gammalt recept. Ole Smoky bartenders hävdar att den är den mest autentiska, vilket betyder att den smakar som att den kan ta bort kopparn från en slant.
För en mjukare, upplevelse som inte kommer att ”sätta hår på bröstet” prova Apple Pie Moonshine, en 40-proof sprit blandad med äpple, kanel och kryddor.
Bootleggers destilleri
Darrell Millers familj har gjort månsken sedan en avlägsen familjemedlem klev av Mayflower på 1600-talet. För att säkra familjepraktiken överfördes receptet och destillationsmetoderna till den yngsta sonen till det yngsta barnet.
Miller var den yngsta sonen till det yngsta barnet. När han var nio år gammal trampade han genom skogen på natten för att kolla på dolda stillbilder och rapportera tillbaka till sin farfar. Han har nu flyttat dessa stillbilder från skogarna till den juridiska sidan av lagen.
Bootleggers destilleri sitter längs en lugn del av I-40 nära delstatslinjen Tennessee-North Carolina.
En stor skylt med ”Free Samples” lockar förare att dra sig åt sidan av vägen, klättra tre trappor upp på en stor träveranda – förbi bänkar gjorda av rostiga Chevy och Ford lastbilsbakluckor – och in i det familjeägda provsmakningsrummet och destilleriet.
Bootleggers tros vara det minsta partidestilleriet i landet, som brygger i krukor i motsats till tankar. En snabb rundtur runt destilleriet i bakrummet avslutas med att Miller förklarar sprittillverkningsprocesserna när två koppardestillerier töms i 25-liters hinkar.
Efter turnén delar Millers 21-åriga dotter Taylor, som var landets yngsta lagliga destillatör vid 17 års ålder, ut prover på traditionella smaker som Apple Pie, Sweet Shine och Original tillsammans med nyare smaker som Salted Carmel Shine, Mocha Shine eller bästsäljande – Jalapeño Shine.
Doc Collier Moonshine
En handfull provsmakningsrum av hög kvalitet med djupa rötter till lokal historia är utspridda mellan t-shirtbutikerna, pannkakshusen och neonupplysta turistfällor i centrala Gatlinburg. Doc Collier Moonshine är en av dem.
För mer än 100 år sedan gjorde William ”Doc” Collier månsken på engelska berget och använde inget annat än majs, socker och färskt bergskällvatten. Legenden säger att Colliers månsken var det bästa på Tennessee-sidan av Smoky Mountains.
För att kringgå lagen öppnade Collier en merkantil butik där han sålde lagliga produkter på övervåningen och illegal majswhisky på nedervåningen. Familjen för traditionen vidare med ett provsmakningsrum efter en gammaldags lanthandel på Gatlinburgs huvudgata.
Smakrummets besökare kan prova Docs originalrecept eller 125, ”rakt från det stilla” 100 procent högbeständiga månskenet.
De som inte vill sätta eld på halsen med högoktanig sprit bör välja de söta lättare smakerna som Äppelpaj, Root Beer Float, Electric Lemonade, Sweet Tea och Cinnamon. Doc Collier erbjuder även månskensbrännvin destillerat från lokalt vin.
Old Forge Distillery
Grundarna av Pigeon Forge slog sig ner längs stranden av Little Pigeon River i det som nu är Old Mill Square. Nybyggare använde floden för att dricka vatten, för att driva gristkvarnar och för att göra sprit.
Idag har Old Forge Distillery behöver inte återskapa en historisk scen för sitt smakrum. Destilleriet ligger i en 100 år gammal byggnad som en gång användes som en gårdsbutik.
Destillatörer använder nymalda spannmål som råg, vete och bovete från sin granne Gamla kvarnen. Old Forge byggdes på 1830-talet och är en av de äldsta kontinuerligt drivna malkvarnarna i USA.
Utöver moonshine tillverkar chefsdestillatören Keener Shanton en liten sats sprit såsom Old Forge Rum, en melassdestillerad rom, Old Forge Vodka, en 80-proof vodka och Old Forge Reserve Tennessee Bourbon Whisky, en vit ekfat lagrad bourbon .