Southwest Airlines har blivit det första stora flygbolaget att meddela att det kommer att återinföra utdelningar.
Det Dallas-baserade flygbolaget kommer att betala 18 cent per aktie kvartalsvis, med början den 31 januari, och återgår till utdelningsnivåer som var på plats före pandemin. Dessa utdelningar kommer att uppgå till cirka 428 miljoner USD under loppet av 2023.
Enligt villkoren i Cares Act, som beviljade 6,2 miljarder dollar i lönebidrag till Southwest under loppet av 2020 och 2021, förbjöds flygbolag att betala utdelningar till slutet av september.
Southwest förlorade 1,3 miljarder dollar förra året, utan att räkna de 2,7 miljarder dollar som det fick i Cares Act-anslag. Transportören förlorade 3,5 miljarder dollar 2020, exklusive de 3,4 miljarder dollar som den fick i Cares Act-fonder.
Flygbolaget vände hörnet i år och hade rapporterat en nettovinst på 759 miljoner dollar under tredje kvartalet. Detta kvartal förväntar Southwest att intäkterna blir 13% till 17% högre än 2019.
Relaterad:
Flygbolags fackföreningar kämpar mot återupptagandet av flygbolagens aktieåterköp
Southwest Airlines är ungefär halvvägs klar med WiFi-uppgraderingen
Southwest kommer att prova tidig ombordstigning för familjer
”Dagens tillkännagivande återspeglar den starka avkastningen i efterfrågan på flygresor och företagets solida operativa och finansiella resultat sedan mars 2022”, sa VD Bob Jordan. ”När vi avslutar året förblir våra utsikter för fjärde kvartalet 2022 starka, och vi har en solid plan för 2023. Återinförandet av vår kvartalsutdelning återspeglar också vår balansräkningsstyrka och fortsatta fokus på att generera konsekvent sunda vinster, marginaler och långsiktig kapitalavkastning.”
Inför ett investerardagsevenemang på onsdag gav flygbolaget också vägledning för 2023. För hela året räknar Southwest med att flyga 15 % fler sittplatser än vad det kommer att flyga i år. Ökningarna kommer att gå till att återställa pre-pandemiska frekvensnivåer på nyckelrutter och återuppta rutter som släpptes under pandemin, såsom Indianapolis till Kansas City. Southwest planerar inte att lägga till nya destinationer 2023.