En ökning av våldsbrott fick USA till problem en nivå 2-varning för Costa Rica tidigare denna vecka och uppmanade amerikaner att iaktta ytterligare försiktighet. Inga specifika fall nämndes, men en sådan varning bör tas på allvar.
Det har framhållits att det mesta av den senaste tidens kriminella verksamhet har koncentrerats till San Jose, landets huvudstad och platsen för dess främsta flygplats. De flesta turister börjar sina äventyr i Costa Rica i San Jose, landets största stad. Enligt en färsk rapport flög mer än 1,2 miljoner amerikanska turister till Costa Rica förra året.
Dessa är riktlinjerna som tillhandahålls av USA: s ambassad i Costa Rica:
- Var försiktig när du befinner dig på en offentlig plats, särskilt när du lämnar en butik eller plats.
- Håll ett öga på din omgivning och lämna alla områden som inte känns trygga.
- Försök att inte sticka ut i en folkmassa och undvik att vara ensam när det är möjligt.
- Håll värdesaker som elektronik, smycken och pengar gömda för allmänheten.
- Att gå omkring på natten i grupp på väl upplysta gator är bäst. Vandra aldrig ensam på natten.
- Ge någon du litar på din kontaktinformation och informera dem om var du befinner dig, inklusive när och vart du ska resa.
- Håll alla dörrar och fönster stängda när du lämnar ditt hem, hotell eller semesterbostad. Aktivera säkerhetssystemet (om tillämpligt).
- När du kör är det bäst att hålla alla dörrar låsta. Även om dörrarna är stängda, förvara värdesaker, såsom telefoner eller smycken, utom synhåll.
Ambassaden råder alltid sina invånare att anmäla sig till STEG, ett statligt initiativ som håller turister uppdaterade om de senaste säkerhetsråden. Om någon är i omedelbar fara är Costa Ricas nödnummer 911, som det är i USA.
Motstånd från Costa Rica
Costa Rica är till stor del beroende av turism eftersom det finns så mycket att göra för besökare att uppleva den costaricanska livsstilen. När deras säkerhet ifrågasätts kan det skada deras rykte och allvarligt skada deras ekonomi.
Jorge Torres, minister för allmän säkerhet, ifrågasatte hur USA kom till beslutet att utfärda en resevarning, men han tror att drogbråk mellan gäng främst är skyldiga.
Det finns ingen aktuell uppdatering om vad planen är för att lösa detta problem. Costa Rica har erkänt ökningen av våld, men det kan vara i skadekontrollfasen tills ett nytt tillvägagångssätt har utvecklats.