De första dagarna av American Airlines NDC-strategi för fullt innehåll har gått bra, hävdade företagsledare på torsdagsmorgonen.
”Resultaten har varit oerhört uppmuntrande”, sa den kommersiella chefen Vasu Raja under flygbolagets resultatsamtal för första kvartalet på torsdagen.
American började erbjuda fullständigt NDC-innehåll genom Sabre, Travelport och Amadeus den 3 april, men samtidigt ryckte resebyråerna genom att hämta cirka 40 % av innehållet, inklusive mycket av dess låga priser, från den traditionella Edifact-stödda GDS-kanalen. Luftfartsföretaget minskade också säljpersonalen i mars.
Raja erkände att strategin har fått vissa resebyråer att boka bort från amerikanska, ”men sammantaget är vi verkligen uppmuntrade av de intäktstrender som vi ser”, sa han.
Han sa att för närvarande är bara mer än 60 % av Americans försäljning antingen direkt eller via NDC, vilket är en ökning med 10 till 12 punkter från första kvartalet 2019. Transportören förväntar sig att den siffran kommer att hoppa med 10 punkter detta kvartal och kan vara så hög som 80 % i slutet av året.
Raja expanderade också på Americans strategiska tänkande för dess aggressiva push mot NDC och direkta kanaler, även med risk för att oroande företagsresebyråer och resten av GDS-beroende resebyrågemenskap. Under 2019, sa han, var Americans försäljningsmix cirka 30 % fritid, 30 % blandad fritid och affärer och 40 % affärer. Nu är företagsandelen cirka 30%, medan de andra två kategorierna har ökat till cirka 35%.
Vidare, sa Raja, även bland flygblad som är en del av ett företagsprogram, är mindre än 40 % av deras utgifter nu rent affärer, jämfört med mer än 50 % före pandemin. Dessa kunder, sa Raja, letar efter en mer strömlinjeformad och flexibel shopping- och serviceupplevelse.
Som en del av sin strategi att driva direkta och digitala kanaler uppgraderar American servicefunktionerna efter bokning på sin webbplats och app, sa Raja och digital- och informationschef Ganesh Jayaram. De erbjöd inte många detaljer, men i ett e-postmeddelande efter samtalet sa transportören att under de kommande månaderna kommer kunderna att lättare kunna ändra eller avboka bokningar online, inklusive att tillämpa resekrediter för kommande resor.
Raja sa att i slutet av juni kommer kunder att kunna självbetjäna alla biljetter de köper med en amerikansk ursprungsplats via den amerikanska webbplatsen eller appen. Han tillade att några av dessa funktioner kommer att rullas ut under sommaren via NDC.
”Förändring är aldrig en sak som är helt lätt,” sa Raja. Men han tillade att det är nödvändigt.
American får en vinst för första kvartalet
För första kvartalet rapporterade American en nettovinst på 10 miljoner dollar, dess första vinst under det första kvartalet på fyra år. American är också den enda transportören bland de fyra stora (American, Delta, United och Southwest) som rapporterar positiva resultat under det första kvartalet.
American rapporterade intäkter för första kvartalet på 12,19 miljarder dollar, en ökning med 37 % från förra årets omicron-påverkade första kvartal och i linje med analytikers förväntningar, enligt investeringssajten Seeking Alpha.
Luftfartsbolagets kostnader uppgick till 11,75 miljarder dollar för första kvartalet, en ökning med 10,6% från förra året på grund av höga bränsle- och personalkostnader och 9,2% mer flygande.
VD Robert Isom sa att American fortfarande är hausse på efterfrågan.
”Vi ser en stark miljö i sommar och vi är mycket övertygade om att det kommer att fortsätta framöver”, sa han.