Regeringen har förklarat att den kommer att förse utländska turister med en gynnsammare växelkurs på korttransaktioner i ett försök att öka turismintäkterna, undertrycka den svarta marknaden för utbyte och öka centralbankens reserver.
Den officiella kursen på 158 pesos per dollar gäller för närvarande för köp gjorda i Argentina med betalningsmedel utfärdade utanför Argentina. Enligt den nya förordningen, som trädde i kraft på torsdagen, kommer utländska turister som inte är bosatta i Argentina och använder icke-argentinska kredit- och betalkort att ha tillgång till en växelkurs som liknar den för ”Dólar MEP” (Mercado Electrónico de Pagos) , vilket var cirka 292 pesos per dollar i mitten av veckan.
Åtgärden sätter en växelkurs som är 90 % bättre än den officiella och gäller alla reserelaterade kostnader i landet, såsom utflykter, luncher och semesterpaket.
Tjänstemän sa att åtgärden publicerades av centralbanken i den officiella tidningen på torsdagen och trädde i kraft på fredagen. De sa att det skulle göra resan till Argentina enklare och säkrare.
Av de cirka 200 miljoner dollar till 250 miljoner dollar i månatliga turismintäkter, uppskattar regeringen att endast 30 miljoner dollar kommer in i landet genom den formella sektorn. Turister kan nu använda sina kredit- eller betalkort till en kurs som är jämförbar med MEP-växelkursen eller vad de tidigare betalat med den inofficiella och olagliga ”Dólar Blue”-kursen.
President Alberto Fernández’ regering har svårt att övertyga besökare att sätta in pengar i landets komplicerade finansiella system när inflationen närmar sig 100 %. I Argentina föredrar turister traditionellt kontanter, men denna trend har förvärrats de senaste åren på grund av skillnaden mellan den officiella kursen och en labyrint av alternativa, parallella priser.
Regeringstjänstemän betonade hur lätt processen är för turister. Besökare använder sina kreditkort för att betala i pesos, och istället för att använda den officiella växelkursen visar deras kreditkortsutdrag deras konsumtion i dollar.
Till exempel, om en besökare betalar 10 000 pesos för lunch och dessa pesos omräknas till den officiella kursen på 155 pesos, kommer de att debiteras 64,30 USD. Med den här nya metoden kommer de fortfarande att betala 10 000 pesos för lunch, men deras kreditkortsutdrag visar en konsumtion på 34,24 USD.
Kreditkortscheferna kommer att få dollarn och har fem dagar på sig att lösa in dem, som de har gjort tidigare, men de kommer att ha tillgång till MEP-växelkursen via finansmarknaderna snarare än MULC (Mercado único y Libre de Cambios) tjänsteman växlingskurs.