Table of Content
Thailand hyllas över hela världen som landet av leenden och gyllene tempelspiror. Ett land där stränderna är så briljant vita att du måste bära nyanser, och där curryrätterna är så brännande heta att de får tårna att darra. Allt detta är sant, och mer, vilket gör att resenärerna står inför en knepig fråga: med så många fantastiska saker att se och göra, var börjar du?
Följande främsta sevärdheter och upplevelser kan hjälpa dig att begränsa det, men innan du börjar bocka av saker från din bucket list, finns det ett geografiskt beslut att fatta: åker du norrut eller söderut, eller båda? I söder finns stränder och korallrev, men i norr finns kultur, nationalparker och historiska ruiner.
Var också uppmärksam på vädret – monsunregn dränker stränderna och förvandlar djungelvägar till floder från juli till oktober. Å andra sidan regnar det inte hela dagen, varje dag, och du kommer säkert att se en annan sida av Sydostasiens främsta turistmål.
1. Bangkok
Bästa staden för backpackers
Visst, Bangkoks Thanon Khao San (Khao San Road) är en bisarr fantasi om vad den backpackerskapade hippyleden brukade vara, men det är ett måste att se innan du ger dig av för att utforska Wat Pho och andra tempel på Ko Ratanakosin och merkantilt underverk som är Chatuchak Weekend Market. Ladda upp på street food sà·đé (satay) pinnar och njut av den sprudlande atmosfären.
Omväg: Med filialer runt om i landet, Jaroenthong Muay Thai Gym har ett träningscenter en kort promenad från Thanon Khao San. Det finns kurser för nybörjare om du vill prova denna kampsport medan du är här.
2. Khao Yai nationalpark
Bästa stället att se vilda djur
Thailands mest imponerande vilda tillflyktsort ligger bara några timmar från Bangkok på väg, men de täta, droppande djungeln döljer elefanter, apor, gibbons, björnar, näshornsfåglar, fladdermöss och några av de sista vilda thailändska tigrarna. Vandringar i regnskogen går genom terräng späckad med vinstockar och orkidéer medan vattenfall dundrar in i djungelpooler.
Omväg: För ett fullständigt byte av plats, sväng förbi vingårdarna på Khao Yais infartsväg för att prova Thailands bästa hemodlade vin.
3. Phuket
Bäst för familjeresenärer
Thailands lätta in för familjer, Phuket är porten till de södra stränderna, och en favoritutgångspunkt för familjer som besöker Thailand för första gången. Maten är doftande och kryddig, anläggningarna är luftkonditionerade och bekväma, stränderna sandstänkta och härliga, och det finns massor för barn att göra, från kajakpaddling, snorkling och surfing till mangroveturer.
Planeringstips: December är högsäsong för turister och förhållandena är idealiska för dykning och snorkling. Maj är början på regnsäsongen. Vissa orter stänger, andra sänker sina priser.
4. Ko Tarutao
Bästa ö-flykten
Så långt söderut går det nästan in i Malaysia, Ko Tarutao Marine National Park är Thailands sista riktiga ö-flykt. Avslappnade Ko Lipe har sin egen spirande resenärsscen, men de flesta av de 51 sandringade, revkantade öarna är en del av nationalparken, vilket innebär billiga campingplatser vid stranden, rikt djurliv och chansen att bli en modern- dag Robinson Crusoe.
5. Kanchanaburi
Bästa regionen för lokal historia
Det finns mer i Kanchanaburi än den berömda bron över floden Kwai. Bo i flytande pensionat vid floden, utforska den komplexa historien om järnvägen Thailand-Burma, sväng förbi glänsande kloster och visa din respekt på andra världskrigets kyrkogårdar. Hyr sedan en skoter och bege dig ut ur stan för att plaska omkring i Sai Yok National Park och Erawan National Park som är fyllda med vattenfall.
6. Chiang Mai
Bästa staden för tempel
Historiska Chiang Mai är huvudstaden i norr, och magnifika kloster pryder varje stadskvarter. Vissa är känsliga juvellådor täckta av spegelmosaiker; andra är höga konstruktioner av handhuggen teak eller flera hundra år gamla reliker av exponerat tegel och snidat stuckatur.
Planeringstips: När som helst är det dags för middag i foodie-huvudstaden i norra Thailand; beta hela dagen och sedan lära dig laga samma rätter på en matlagningskurs i Chiang Mai.
7. Railay
Bästa stället för bergsklättring
Folk pratar om att ”klättra i Krabi” men i själva verket ligger de hisnande karstklipporna utanför staden, inbäddade runt stränderna i Railay East, Railay West och Ton Sai. Med dussintals rutter för sportklättrare är Railays havsklippor en av världens bästa klätterlekplatser. Lägg till bländande vita stränder, djungelstigar, billigt boende i strandhytter och tillgång med longtailbåt och detta är en av de definitiva Thailand-upplevelserna.
Lokalt tips: De flesta klättrare börjar vid Muay Thai Wall och One, Two, Three Wall, i södra änden av Hat Railay East, som har minst 40 rutter graderade från 4b till 8b på det franska systemet.
8. Isan-regionen
Bästa regionen för landsbygdskultur
Längst i nordöstra Thailand råder Isan-kulturen och turistfloden saktar ner till ett runder. På landsbygden i städer som Nong Khai och andra utposter längs Mekongfloden kommer du att se ett annat ansikte av Thailand när du vandrar i excentriska skulpturträdgårdar, tittar på drakbåtstävlingar på mäktiga Mekong och upptäcker förhistoriska klippmålningar i Ubon Ratchathani.
9. Similanöarna
Bäst för dykare
Cirka 70 miles offshore från Phang-Nga-provinsen ropar Similanöarna som en ledstjärna för dykare och snorklare. Trots viss blekning av hårda koraller finns det i överflöd av regnbågsskimrande fiskar och mjuka koraller, och det finns härliga östränder att koppla av på mellan dyken. Mantor och hajar (inklusive valhajar) är de bästa djuren att upptäcka under vågorna.
Planeringstips: Undervattenssikten är bäst från februari till april.
10. Khao Sok nationalpark
Bäst för utsikt över regnskogen
Den vackra Rafflesia kerrii, en av de största och mest pongiaste blommorna i världen, är bara ett av de naturliga underverken som väntar i denna unika och fantastiska nationalpark, i det ångande centrum av södra Thailand. Tillgång är till fots, vandring uppför höga kalkstensformationer som svävar över smaragdregnskogen; mildare äventyr inkluderar tubing, kajakpaddling, forsränning och sova i flytande hyddor på den fridfulla Chiaw Lan Lake.
11. Ayuthaya
Bästa stället för thailändsk historia
Siams andra huvudstad från 1300- till 1700-talet, Ayuthaya har för länge sedan förmörkats av andra thailändska städer, men utslitna reliker från denna guldålder ligger nedsödda runt gatorna. De ruinerade templen och helgedomarna är inspelade på Unescos världsarvslista och är en suggestiv thailändsk historielektion.
Planeringstips: Medan du är där, besök Bang Pa In Palace, sommarhemmet för kungarna i Thailand, som ligger strax utanför Ayuthaya.
12. Ko Pha-Ngan
Bäst för fest hela natten
Ko Pha-Ngan är Thailands fullmånefesthuvudstad, en plats för hedonistiska äventyr som varar hela natten. Men oroa dig inte: tysta hörn med skuggiga palmer och vajande hängmattor bevarar den tropiska ö-stämningen, och du kan enkelt spendera dina dagar med att slumra på sanddammiga stränder för att återhämta dig.
Planeringstips: Gör dig redo för moped innan din resa; det är det bästa sättet att utforska ön, särskilt som det finns få kollektivtrafikalternativ för att nå de mer lokala och avlägsna inlandet och norrut.
13. Pai
Bäst för varma källor
Pai är som en flykt från den södra ön, som på magiskt sätt transporteras över landet och släpps ner i de norra thailändska kullarna, och gnuggar sig mot Myanmars Shan-stat. Gästhus, restauranger och backpackerbarer finns samlade i townshipen längst ner i dalen, medan de kantiga topparna döljer varma källor, skogsvattenfall och majestätiska utsiktsplatser.
Lokalt tips: Det finns gott om traditionella thailändska massageställen som laddar från cirka 150B i timmen. Reiki, kristallläkning, akupunktur, zonterapi och andra främmande läkningsmetoder finns också.
14. Chiang Rais kullar
Bäst för vandrare
Längre norrut i Thailand är ett land av djungelunderverk, ett före detta tillhåll för knarkbaroner som nu ropar på äventyrare med vandringskängor. Vandring är det stora dragplåstret runt Chiang Rai, som passerar genom stamhemland som rinner över gränserna till Myanmar och Laos.
Planeringstips: Ta dig tid för de ofta förbisedda templen och hemvistelserna i te- och kaffeodlande byar som gör detta till ett av landets mest charmiga hörn.
15. Sukhothai Historical Park
Bäst för ruiner
Den andra stora historiska huvudstaden i Thailand, Sukhothai anses vara den första huvudstaden i Siam, men den vilar på platsen för en ännu äldre Khmer-huvudstad. Ruinerna av dessa forntida kungadömen ligger utspridda runt den härliga Sukhothai Historical Park i form av tegelstupor, sönderfallande Buddha-statyer och störtade kloster.
Planeringstips: Hyr en cykel och utforska ruinerna i din egen takt.