DUBAI, Förenade Arabemiraten (AP) – Presidenten för långdistansflygbolaget Emirates föreslog på tisdagen att det skulle kunna nå avtal med fler företag för att dela rutter efter starten av ett liknande arrangemang med USA-baserade United Airlines.
Tim Clark, som gick med i flygbolaget 1985 när det först lanserades, föreslår också att Emirates förblir redo för expansion när flygbolaget återigen tar flyget efter grundstötningen under höjden av coronavirus-pandemin.
När han pratade med journalister på Arabian Travel Market i Dubai sa Clark att United-affären – såväl som en med Air Canada – visar att flygbolagen inte längre bara ser på Emirates som en ”dålig konkurrent”. Amerikanska flygbolag hade i flera år klagat över ojämlik konkurrens från flygbolag i Mellanöstern och beskrev dem som att de fick orättvisa statliga subventioner för att fungera.
Emirates, även om de ägs av Dubais ärftligt styrda regering, förnekade alltid att de hade en orättvis fördel. United hade varit ett av de amerikanska flygbolagen som utmanade Emirates, även om en affär under de senaste åren fick tvisten att släppas. United flyger nu också till Dubai, en destination som man övergav 2016 mitt i tvisten.
Clark antydde att andra flygbolag skulle kunna nå liknande ruttavtal med Emirates, kända inom flygindustrin som codeshare-partnerskap.
”Jag tänker inte säga vilka de är eftersom det är tidiga dagar, men uppenbarligen har dörren öppnats”, sa han.
Clark sa separat att han välkomnade ny konkurrens från Saudiarabien också, som nyligen tillkännagav planer på att skapa ett nytt flygbolag som heter Riyadh Air som en del av planerade utgifter till ett värde av biljoner dollar i kungariket.
Samtidigt sa Clark att Emirates hoppades få nya flygplan från Boeing Co. under de kommande två åren, cirka 150 777X och 30 787 Dreamliners. Emirates har även 50 Airbus A350-900 i beställning.
I väntan på beställningarna genomför Emirates ombyggnader på sin flotta av dubbeldäckare Airbus A380. En del är fortfarande jordade sedan pandemin. Clark sa att han hoppas att de alla kommer igång nästa sommar.