Författaren Baia Dzagnidze är född och uppvuxen i Tbilisi, Georgien, och förutom fyra års studier i Prag har hon tillbringat större delen av sitt liv där. Även om hon är en lokal, tog det hennes år att upptäcka de perfekta vandringslederna till de viktigaste landmärkena och hitta de bästa ställena att umgås på. Här är hennes guide till den georgiska huvudstaden.
Det bästa sättet att se Tbilisi… är till fots. Tbilisi är en promenadvänlig stad med kända landmärken som ligger nära varandra. Jag tror att det bästa sättet att upptäcka en stad är att gå genom dess gator, huvudgator och gömda gränder. Du hittar nya platser, lägger märke till intressanta detaljer, känner stämningen och får en glimt av den lokala livsstilen.
När jag är redo för en stor utekväll… mina vänner och jag brukar börja på utomhusbarer som Bauhaus eller Dedaena när vädret är varmt. Drycker är billiga och musiken är bra, vilket gör det till ett av de bästa ställena att förfesta på. Efter en öl eller två stannar vi antingen eller flyttar till klubbar som Bassiani, KHIDI eller Mtkvarze för att dansa till gryningen. Tbilisis nattliv är väldigt varierat och du kan hitta många ställen som passar dina önskemål.
En unik upplevelse som måste göras i Tbilisi… är att boka ett privat rum i ett av svavelbaden. Detta naturliga termiska vatten är runt 40–50°C (104–122°F), vilket gör det extremt avkopplande och terapeutiskt, särskilt under kalla vinterdagar. Prova antingen Chreli Abano (även känd som Orbeliani), Gulos eller Queens svavelbad. Priset börjar från 40 GEL för ett tvåpersonersrum.
En regnig dag i Tbilisi… besök gallerier eller museer längs Rustaveli Ave. Konstälskare bör gå till National Gallery och beundra verk av lokala konstnärer som Lado Gudiashvili, Niko Pirosmani och David Kakabadze. De Georgian Museum of Fine Arts visar mer än 3500 verk av 80 lokala konstnärer. De som är intresserade av sovjettidens Georgien kan besöka den sovjetiska ockupationshallen i Georgiens nationalmuseum. Och när du väl är här, se till att du ser häpnadsväckande verk av guldsmederna i det antika Georgien Arkeologiska skattkammaren.
På en solig dag… du kommer att se mig promenera längs gatorna i Tbilisi och ta bilder eller göra det bästa av de olika grönområdena. Mina favoritparker i Tbilisi är Vake Park och nyrenoverad Vaso Godziashvilis röda trädgård för att ha gått ut med min hund, Louie. Under varmare dagar älskar jag och mina vänner att spendera tid på Lisi sjönantingen ha picknick eller ta avkopplande promenader längs sjön.
När jag har vänner i stan… Jag tar dem till de främsta sevärdheterna i Gamla stan först, innan jag utforskar mer lokala och dolda platser. Vi brukar börja från Pushkin Park vid Frihetstorget för att se resterna av den gamla muren, sedan fortsätta till Narikala fästning via en linbana för spektakulära vyer över Abanotubani och Rike Park. Efteråt går vi ner genom smala kullerstensgator för att beundra typiska georgiska snidade träbalkonger och innergårdar.
När besökare vill ha en kulturell utekväll… Jag föreslår alltid att delta i Welcome to Georgia – The Musical även om de inte är stora fans av melodiska shower. Det är humoristiskt och ger en fantastisk inblick i georgiska seder, traditioner och gästfrihet. För en lite annorlunda upplevelse kan du prova Gabriadze’s Theatre, som använder dockteater för att ta itu med ämnen som politik och historia. Tänk på att biljetter nästan alltid är slutsålda, så var snabb med att köpa dem online så snart du bestämt datum för ditt besök.
För billig mat… Jag älskar att gå till Mapshalia, en udda restaurang i halvkällaren som serverar megreliansk mat till låga priser. Min go-to-måltid här är elarjigryn med lokal mozzarellaliknande ost, toppad med kycklinggryta i en valnötsås som heter kharcho. Om jag är sugen på våra traditionella köttbullar (khinkali), mina två favoritställen är Zodiaqo och Klike’s Khinkali.
Måste festivaler i Tbilisi är… den årliga Ny vinfestival hölls i maj, och den Art-Gene folkfest i juli. Den endagsvinfestivalen innehåller små och stora entreprenörer som visar upp vin gjort från den senaste årgångssäsongen. Det är ingen avgift att gå in eller delta i provningar, och du kan köpa ett festivalmärkt glas att ha som souvenir. Den sju dagar långa Art-Gene-festivalen, som hålls på Open-Air Museum of Ethnography, visar upp den kulturella sidan av landet med folksånger, danser och handgjorda föremål från hela Georgien.
En sak jag älskar med Tbilisi är… kombinationen av gammalt och nytt och en perfekt blandning av Europa och Asien som visas i kultur, historia, mat och arkitektur.
Du kanske också gillar:
Den georgiska huvudstaden på natten: de bästa barerna och klubbarna i Tbilisi
Kaukasus ringer: 6 skäl att besöka Georgien
48 timmar i Tbilisi: en rundtur i gammalt och nytt